第一部 奠基 第一六七章 枫桥一处一处的火烧了起来

目录:太平天国| 作者:兰色幽香| 类别:历史军事

    寻常百姓人家是不怕什么改朝换代的,谁也不能说他们这就是愚昧和劣根性。毕竟更多生活在社会最底层的百姓们,没有文化,劳作、糊口,一直就是他们的本分,任你哪个朝代,总是要叫百姓们生存,任你是什么样的朝廷,也总是要靠百姓们来供养,他们清楚地明白这一点。但是,百姓们怕兵火,在他们的心目当中,历来兵就是祸,而火却是灾。

  运河上开来军队的消息不径而走,大户们慌乱不知所措的时候,普通百姓也是提心吊胆,真真实实的兵,还有真假难辩的谣传,把大家都搞乱了,竟然乱到守卫铁岭关的军队在撤退大家似乎都忘记了注意。

  紧连枫桥,有个背靠寒山寺,三面环水的铁岭关。铁铃关,又称枫桥敌楼,明嘉靖三十六年(一五五七年),巡抚御史尚维持为了抵御倭寇而建。嘉靖三十三年(一五五四年),倭寇焚烧阊门至枫桥一带,“焚掠殆遍”,“积蓄纤悉无遗”。一年后,倭寇又自浒墅关窜犯枫桥。经苏州军民英勇奋战,终于全歼寇贼。铁岭雄关,“方广周十三丈有奇,高三丈六尺有奇,下垒石为基,四面瓷砖,中为三层,上覆以瓦,旁置多孔,发矢石铳炮”。平时可以登高撩望,巡视戒备,战时可以举烟报警,藏军固守,与关前的河道、桥梁构成一道扼守苏州城西的重要军事屏障。

  可是到了大清朝,铁岭关的雄关之风已经不在,道光年间重新修缮铁岭关的时候,连关上的楼阁也早已被命名成了“文昌阁” ,美其名曰,“以昌文运”。

  驻守铁岭关的守军,只有不足百人的团练,日常的主要任务就是协助水关码头的税关衙门,征缴各种税费,弹压弹压地方。当接到本来要求他们火焚寒山寺及民宅,退回苏州城内的指令时,无论是当官的还是当兵的,没有一个人肯愿意这么去做。他们都是出自本地的子弟,这种丧尽天良,断子绝孙的行为是没有人敢做的。于是,他们“忠实”地执行着第二个指令,那就是放弃关隘,逃之夭夭。

  其实,枫桥现在最慌乱的,还要数位于水关码头的税关衙门里的人。他们今天好象突然变成了后娘养的,每年跑跑颠颠,拼死拼活给总督衙门捞取着百十万两银子的税赋,如今就要把这里付之一炬了,却没有任何人通知过他们。只是在发觉原本驻守铁岭关的军队在悄悄撤退的时候,他们才感到事情的严重。

  税关衙门的官员、衙役此刻就成了一群无头的苍蝇。他们也想跑,可仓库里还有几万两的现银,还有各自盘踞此地多时积攒下来的“家私”,仓促之下,一时又如何带走?正一派乱哄哄,包的包,裹的裹,你叫我骂之际,“红军进关了!”这一连串的高喊声,顿时惊的所有人再不顾什么其它的了,你争我抢夺门而出。红军是什么?他们不管,也不想管,无非就是运河上顺流飞似的飘下来的“军爷”们,不用想,他们也知道那一定不是自己的人,眼下,除去苏州城里,只怕就是想找个自己的兵都困难了。

  红一军警卫旅的一个营和直属队,不费一枪一弹,通过枫桥,跨越铁岭关。

  徐丰玉和迎面退下来的铁岭关守军擦肩而过,他恶狠狠地撇了这帮子退兵一眼,真是他娘的混蛋,该干的不干,跑的倒是蛮利落。也不知是有意还是无意,对方向他隐瞒了前面出现敌情的情况。

  其实,即便说了,也改变不了什么结局的。

  进军枫桥之前,林凤祥就已经有了具体的枫桥敌情禀报。他按照安王的总体设想,派出吴定规的警卫旅和陈玉成的教导旅水旱两路朔运河而下。两路兵马先轻取了浒墅关。

  根据情报,陈玉成的教导旅暂时停下了脚步,而吴定规亲率一个营和旅直属队继续沿运河南下直取铁岭关。与此同时,他的另外两个营却直插苏州阊门外的普安桥一线,进抵苏州城下,切断了徐丰玉的退路。只不过令吴定规没有想到的是,铁岭关守敌会跑的那么干净。

  东西约十里的枫桥古街上,不同的地段,人们看到了不同的军队,有向西的,有向东的,细心的人会发现一个问题,那就是在向东气急败坏奔跑的官军队伍里,手中更多的却是些引火的用具。这不象是去打仗的,“官军要毁灭枫桥!”莫非谣传是真的?

  东西对跑的两只军队还没碰头,徐丰玉先撞上了一窝蜂涌来,受惊兔子似跑的飞快的税关人等,“不要再向前了,红军来了!”

  徐丰玉象是迎头撞到了墙上,呼地止住了脚步。红军?他蒙了,什么红军?“啪!”随着前面一声清脆、熟悉的声音,徐丰玉浑身一颤,他马上明白了,红军,不就是无锡城外如狼似虎的那些人吗!他想都没再想,嗖地一掉头,扒拉开挡着去路的随从们,“撤,快撤!”

  枫桥的街巷,大部分都是密布的民房夹挤着曲曲弯弯的小石板路,徐丰玉和他竟相奔逃的兵勇们,就如同是密密麻麻的蛆群,塞满了街巷。逃了没多远,听着后面一阵紧似一阵,一阵近似一阵的枪声,徐丰玉忽然清醒了许多,不能就这么干逃,要放火,只要火势一起,追兵就顾不上别的了。

  “散开,散开撤,后面的赶紧放火,干扰追兵。”徐丰玉连跑边喊。随后,他也不管后面紧拥挤上来,堵满街筒子的溃兵,命令身边儿的亲随引燃火把,随手丢进一旁的院子里。也许是刚巧碰上了院主人家的草垛,霎时间烈焰冲腾,浓烟滚滚。

  随着溃逃的清军越跑越散开,一处一处的火烧了起来。

  枫桥的中南部,枪声、哀叫声、哭喊和咒骂声,夹杂着烈火燃烧的劈啪声,连成了片……

  徐丰玉统领的大股人马还没跑出一里多路,就被迎头响起的枪声截了回来。退路又被抄了!他只好转头向南跑,越跑随从越少,跑着跑着,他心一惊,怎么跑到火圈子里来了?

  四面都有枪声,四面都有他们自己点燃的一块儿一块儿的火光。纷纷跑上街头忙于救火的人群,望着这些东奔西窜的官兵,眼睛里冒出来的都是火……