项少龙刚冲散了一股敌人后,身旁惨叫传来,他骇然望去,见到周良翻身堕马,给一支长矛戳穿了盔甲,从背心入透胸出,可见敌人掷矛者的力道如何狂猛。
他发出一声撕心裂肺的狂叫,要勒马杀回去时,却给左右随从死命扯着他马僵,拉他逃走。
一名敌将率着大队人马由后赶至,人喝道:“项少龙哪里走!”
项少龙环目一扫,只见身旁的亲卫,已减至不足百人,而四周林木则全是火炬的光芒,也不知有多少敌人杀至。
现在既给敌人蹑上了,为势更难幸免。正要在死前提刀回去为周良报仇时,一声厉啸,鹰王由天空疾冲而下,扑在那趟将脸上,锋利的鹰喙住那赵将的眼睛狂啄。
那赵将发出使人惊心动魄的惨嘶,弃下待要掷出的一枝长矛,伸手抓着鹰王,人鸟同时堕下马来。
追兵因主将惨遭厄运,登时乱成一团。
项少龙知道那赵将和鹰王都完了。顿觉机不可失,策马狂窜。
才奔出七、八丈,数十名赵兵左右穿出,举着明晃晃的长矛,厉喝连声,往他们的坐骑狂刺。
左右亲卫纷纷倒地,成了敌人屠杀的目标。
疾风在此时表现出它的不凡能耐,竟能倏地加速,冲出重围,忽然间,项少龙发觉自己竟成了孤零零一个人。
项少龙热血沸腾,涌起满胸杀机,朝着左方冲来的十多名赵国骑兵奋力杀去。
幸好在这林木处处的地方,不利箭矢攻击,否则不用交手他项少龙便早给射倒了。
四周喊杀连天,惨烈之极。
项少龙由一丛大树后策骑疾冲入敌阵中,挥刀朝敌将猛劈。
他的目标是对方持火炬照耀走在前头的敌人,百战刀斜劈在对方肩上,那人立时鲜血飞溅,倒下马去。
火炬落到草地处,立时熊熊燃烧起来。
敌人惊呼声中,项少龙刀势加疾,冲入敌阵之内,挥刀砍削。
敌人忙运剑格挡,岂知百战刀过处,长剑立即断成两截,寒芒透体,赵将翻身倒毙。项少龙冲散了敌人,自然而然朝火光最弱处冲杀过去。
此时敌人已占了压倒性的上风,四周虽仍有零星的厮斗,但已不能再改变当前的形势。
项少龙泛起势穷力竭的感觉。
目睹周良和许多手下的惨死,他生出了不想独活的念头,猛一咬牙,抽过马头,反朝杀声最激烈处奔去,不片刻冲出了树林,到了林外旷野处。
疏落的林木间,一队数百人的秦兵,正在前方被以千计的敌人围攻下,舍命死战。
项少龙怒愤填膺,杀机大盛,决心豁了出去,见人便斩,气势陡盛,遇上他的敌人一时间只有捱刀送命的分儿。
秦军见主帅来了,人人士气大增,竟随他一鼓作气,突破了敌人的围困,朝着一处山丘奔去。
后方杀声大作中,前面小丘倏地亮起了以百计的火把。
只见无数赵兵蜂拥山丘顶杀奔下来,人人持着远距离格斗的兵器,正是项少龙们这种骑兵的致命克星。
项少龙心中暗叹,知道李牧算无遗策,早在林中设下重重围堵,务要一举把自己擒杀。
这时谁都知到大势已去,不用他发令,大半人住两旁四散逃去。
项少龙阻止不及,却心知敌人正是蓄意迫己方往南旁逃走。
忽然间,他清楚知道只要能冲上山顶,便有逃进群山中脱身的生机。
此时他身边只剩下了五十多人,立即狂喝道:“要逃命的就随我来!”
反手将宝刀插回背上,拉出腰间飞针,夹马冲前,两手连环掷出。
敌人纷纷中针倒地。
危乱间,项少龙至少掷出了近百口飞针,到两臂疲麻,飞针已掷完。
后方伏满死尸,令人不忍卒睹。
他身边只剩下了十多人,不过已成功登上了丘顶。
数百名敌兵如狼似虎的向着他们狂攻不舍。
项少龙再拔出百战宝刀。
这时他身上已有大小十多个伤口一起淌血,但他却感不到任何痛楚。
宝刀挥出,惨叫起处,右边敌人尸横就地。
项少龙看也不看,拖刀后劈,又把另一个由后侧攻来的敌人砍死。
前方一人徒步持矛,直刺疾风的颈项。
项少龙无奈下,脱手掷出宝刀,穿过那人胸膛,把他钉到地上。
蓦地肩胛处传来锥心剧痛,也不知给什么东西刺中。
项少龙痛得伏倒马背时,护卫拚死冲杀过来,把他掩护着。
项少龙心叫完了。
在这刹那间,他想起了远在咸阳的娇妻爱婢,也想起妮夫人、赵雅、赵倩等无数人和事。
就在这生死关头,他感到疾风左冲右突,不断加速奔驰。
喊杀声逐渐被抛在后方远处。
四周尽是茫茫的黑暗。
他死命搂着疾风的马颈,感到人马的血肉合成了一体,意识逐渐模糊,终于失去了知觉。
意识逐渐回到脑海里,骤然醒了过来,只觉浑身疼痛欲裂,口渴得要命。
不由呻吟一声,睁开眼来。
碧空中一轮秋阳,挂在中天处。
一时间,项少龙不但不知身在何地,更不清楚曾发生了什么事。
勉力坐了起来,骇然见到疾风倒卧在丈许达处,头颈不自然扭曲着,口鼻间满是凝结了的口涎污物。
项少龙浑身剧震,终记起了昨晚昏迷前发生的事。
疾风背负他逃离战场,为了救他的命而牺牲了自己的性命。
自纪嫣然赠马后,他和疾风在一起的时间,比之和任何一个心爱的女子相聚的时间还要多。
它对自己的忠诚,从没有一刻改变或减少过。
项少龙再控制不了自己的情感,搂着疾风的尸体留下了英雄的热泪!
他败了。
败给了当代的不世名将李牧。
那并非因他的失着,而是李牧太高明了。
现在唯一的希望就是能成功把李牧拖着,不让他在滕荆两人率领的大军返只中牟前给追上,否则他们这支佯攻邯郸的军队将会全军覆没。
幸好今趟主事的是成熟稳重、经得起风浪的滕翼。
若换了是荆俊,必回师援救,那就等若送死了。
自己今次能逃出生天,亦只可说是个奇迹。
可以想见李牧必发散了人马来搜寻他的踪影。
想到这里,项少龙涌起了强烈的求生欲望,先检视自己的伤势,不禁感谢清叔为他打制,琴清为他缝缀的护体甲胄,虽中了数箭,又多次被兵刃击中,但只有三处破开缺口,伤及皮肉,其中又以在后肩胛的伤口最深。其他伤口都在手足处,乃皮外之伤,并不影响行动。
他由疾风尸身处解下革囊,取出里面的衣物,再忍着痛把身上的革胄武服连着凝成硬块的血肉脱下,扯破衣服把伤处包扎妥当,换上日常着的武士服,又绑上攀爬的腰索,心情才好了一点。
喝干了疾风所携带的水壶内清泉后,他取下插在马鞍间的后备宝刃“血浪”,想起此乃李牧送赠的名剑,不由又生一番感触。
此峙天已黑齐,他本想费点力气安葬疾风,至少拿些泥土把它盖着,但远方不知何处随风传来马蹄之音,只好恭恭敬敬向疾风躬身致意,才带着神伤魂断的悲哀心情,踏上逃亡之路。
对在山野疾行他早驾轻就熟,起初每登上高处,都看到追捕者的火把光芒。
它们像是催命符般紧缠着他,使他无法辨认往中牟的方向。
到天明时,他虽暂时撇下了追兵,但已迷失了路途,只仅朝山势险峻处奔去。
当他在一处坡顶的密林中坐下来休息时,全身骨头像要散开似的,不但心内一片混乱,肉体更是疲惫不堪。
身上多处伤口渗出血水,疼痛难耐,那种虎落平阳的感觉,确使人意志消沉。
若非他受过特种部队的严格训练,这刻就要撑不下去。
但他却知这刻是逃亡的最重要关头。
由于敌人很容易发现疾风倒毙之处,所以必会趁他徒步走得不会多远的这段时间全力搜寻他,假若他在此刻睡了过去,醒来时恐已落入敌人手上。
项少龙咬紧牙关,提起精神,待恢复了一点气力后,便依墨子心法敛神静养。
不一会他整个人宁静下来,身体放松,藉以迅速回复精力,如此大约半个时辰后,他便跳了起来,以绝强的意志驱策疲倦的心身,继续逃亡。
他专拣人兽难越的崇山峻岭以索钩攀爬翻越,这一着必大大出乎敌人料外,否则若取的是平原莽野,怎快得过马儿的四条健腿。
到入黑后,他在一道瀑布旁躺了下来,全身疼痛,连指头都欠了移动的能耐。
不片刻沉沉睡去,醒来时已是晨光熹微的时问。
耳际首先传来瀑布飞泻的“轰隆”声,其中夹杂着蝉呜鸟唱,四周一片宁谧。项少龙睁眼坐了起来,只见左方瀑布由高崖上奔泻如银,旁边的水潭受瀑布冲击,白浪翻滚如雪,由此而下上崖壁陡然而降,再倾泻而下,回旋激溅,壮观巽常。
再环目四顾,群山环伺,奇岩异石,数之不尽,野树盘恨错节,奇异层出不穷。
项少龙不禁啧啧称奇,为何昨天会一点不觉得这里的景色有什么特别呢?
在这充满生机的环境刺激下,他涌起了强大的斗志,誓要活着回去与深爱和关心自己的人相厮聚。
他当日因遇马贼与陶方在赵境失散后,曾有遐一段在山野游荡的日子,这时自能熟门熟路地采集野菜充饥。
想起自己可能楚诗次踏足这穷山僻地的人类:心中更泛起满足的感觉。
他被李牧偷袭的地点是赵国南方长城外赵魏两国边界处,所以目下以身在魏境的可能性大一点。只要登上附近的高峰,居高一望,那时倘能找到最易辨认的德水黄河,又或当年由赵往魏的路途,便可拟定潜返中牟的大计了。
想到这里,心情豁然开朗,认定了附近一座最高的山峰,咬紧牙龈朝上攀去。
不由庆幸这年来每天都勤力练武,否则这刻体力已捱不下去。
但见到峰顶山鹰盘旋时,又忍不住想起战死的周良和为主人尽忠的鹰王,热泪夺眶而出。
人是否天生自私的动物?为了种种利益,打着捍卫国家民族的旗号,残杀不休,这一切是何苦来由。
最可恨自己亦是这残杀战争中的一分子。
战争里根本是没有真正全赢的人,即使是战胜者亦须付出惨痛的代价。
这情况自古已然,谁都不能改变。但战争仍是永无休止的继续下去。
即使在一个统一的政权中,斗争仇杀亦从未息止干戈。
黄昏前,他再登上了其中一个高峰,大地尽收眼里。
一看下立时呆了眼睛。
在夕阳凄艳的余晖下,山原草野无穷无尽地在下方延展往地平极处。
后面则是陡崖峭壁,险秀雄奇。
虽见有河道绕山穿谷而过,但却肯定那并不是黄河。
左方远处隐见一处山坡有梯田叠叠,际此秋收时节,金黄片片,在翠绿的山野衬托下,份外迷人。
山坡后炊烟婕婕而起,看来会是村落一类的处所。
项少龙心中踌躇,肯定自己从未来过这里,唯一方法只有问道一途,但那说不定会暴露了自己的行踪。
当晚就在一块巨石的隙缝内瑟缩了一晚,次晨觅路下山,才明白什么叫做上山容易下山难。
几经艰辛折腾,到午后才抵达山脚的丘原处。
他终决定到那村庄去看个究竟,连夜赶路,这时他的衣服勾破了多处,兼之多天未刮胡子,一副落泊的流浪汉模样。
虽说是逃亡,但在山野之中,不时见溪河萦绕,兼之秋林黄红交杂,景致极美,倒稍减孤清寂寞之感。
那炊烟升起处,在山峰上看来很近,但走了半天,村子仍在可见不可即的距离。
他趁天黑前摘了些野菜充饥,就在一个小湖旁过夜。
睡到深夜,忽有犬吠人声传来。
项少龙惊醒过来,知道不妙,连忙就近削了一节竹筒,躲进湖内水草茂密处,通过竹筒呼吸。
躲好不久,一队百多人组成的队伍扯着猎犬来到湖旁。
众犬在他睡觉处狂吠猛嗅。
只听有人道:“项少龙定曾到过这里,闻得犬吠声再逃之夭夭,今趟若我们能将他擒拿,只是赏金便够我们一世无忧了。”
项少龙听他们口带韩音,心中一震,才知道疾风一轮疾奔,竟把他送入韩境,所以只要往西续行,迟早可回到秦境去。
但回心一想,韩人既肯定他在境内,自然把往秦国之路重重封锁,这么往西行,只会自投罗网。
唯一方法就是先避风头,待敌人松懈下来,再设法潜返秦境。
此时有人来到小湖旁上高举火炬,照得湖面一片通红。
其中一人笑道:“若你是他,还不赶快溜之大吉吗?”
又有人道:“但犬吠仍是不休,可能他尚躲在附近。不若放了狗儿去追赶,我们不是更省气力吗?”
此议立得众人同意。
系索一解,五、六头猎犬立时箭般扑进湖旁的树林去,接着传来狼嗥犬叫的争逐厮斗的混乱声音,逐渐远去。
追兵们这才知道误中副车,猎大追的是附近的一只野狼,而非项少龙”齐呼啸寻犬去了。
项少龙湿淋淋的爬回岸上,知道自己已成了东方六国悬红通辑的头号战犯,除非回到秦国,否则天下虽大,再无容身之所。那敢停留,打消了到那村庄问路的念头,转身朝东而去,离秦国更是愈来愈远了。
这晚他逃回山区去,重施故技攀山越岭,犹幸韩国境内大部份都是山地,否则早给敌人追上。
知道身在韩境之内后,留心观察下,逐渐认出了其中一些高山河流的形势,心中大喜,遂朝着荆俊出身的荆家村奔去。
三天后,荆家村那亲切的景象出现眼前。
此时他已瘦得不成人形,体虚气弱,心中放松下来,再也支持不住,倒在地上昏睡过去。