第四百四十四章勿看
后宫和朝堂残酷的争斗，让武则天看到，如果手中无权，仍处在人为刀俎，我为鱼肉的不利形势中，她将永无宁日。自己已有的地位会轻易失掉，甚至连身家性命也难以保住。所以，在目睹几番腥风血雨之后，她暗下决心，一是要推倒王皇后，夺取后宫的统权大权，二是要摧垮把持朝政的关陇集团，司植自己的政治势力，还高宗一个真正的天子地位。要说她马上就产生直接当女皇，直接去坐在金銮殿的龙座上，犹如骆兵王所言“犹复包藏祸心，窥窃神器”，那还过早了点，她的野心再大，思想的跨度不会那么大，客观形势也还没有提供给她当女皇的基础与条件。人的思想与行为，是一步步积累而产生出现的，“王侯将相，宁有种乎”的想法，也是司马迁替陈胜设想的，况且大泽乡的形势急迫，不违反“当斩”，死在眉睫了，才揭竿而起的。武则天所处的形势，还没有非当皇帝不可的急迫，自古就没有女人当过皇帝，她哪会突然就出现当皇帝的想法呢？
当皇后才是她当时应有的想法，因为她高皇后的位子已经不太遥远，因为当不上皇后就可能保不住身家性命，王皇后就放出风来要宰了她。
关于武则天要谋皇后之位，史书上有两段记述，记述了突出的两个情节：
一个情凶是武则天亲手扼杀自己的**，嫁祸于王皇后，使高宗恶之，忿然罢黜，皇后的位子便自然封给了武则天。
这个情节诸皆记，如《资治通鉴》是这样写的：“后宠虽哀，然上未有意废也。会昭仪生女，后怜而弄之，后出，昭仪潜扼杀之，覆之以被。上至，昭仪阳欢笑，发被观之，女已死矣，即惊啼。问左右，左右皆曰：“皇后适来此。”上大怒曰：“后杀吾妇。昭仪因泣数其罪。后无以自明，上由是有废立之志。”
司马光不愧文史高手，这短短的几行字，即把那个令人恐怖的阴谋行动，轻松自然地写了出来。其叙事过程何等清晰，而人物的情态又是何等生动。他一句也未写武则天背后的布置和她的心理状态，但却能给读者许多的想象，想象到武则天布置的阴险的谋杀、阴险的嫁祸
有了这段简洁而又不失生动的记述，那些高明的故事专家和拙劣的渲染专家就可以为所欲为了。
阴谋发生的背景是武则天虽被高宗信赖，但王皇后还是好端端坐在皇后的位子上，而且她打倒了淑妃，又立了傀儡太子，心中稍安。接下来想缓和一下与武昭仪的矛盾，同时获得高宗的好感。于是，一反常态，主动去看望武昭仪。武氏也知她的心思，一边虚与委蛇，一边在动脑子，利用皇后来访的机会暗施毒计，因为她认为高宗虽是冷落了皇后，但以他软弱厚道的性格，做不出废后的残酷决定，只有让高宗骤然恼恨王皇后，他才能写出废后的诏书来。
按照这个思路去想，如何施行一个让皇上痛下废后决心的计划来呢？正好是永徽五年（654年）正月，武则天生有一个小女孩（注意：这是假设），到阴谋实施时，高宗的这个可爱的小公主已经五个月了，高宗爱武昭仪，当然也受他们的小女儿，于是不管白天夜里都要抚爱逗弄自己漂亮的小公主（因为故事必发生在白天，皇后能来，高宗也得立即到场，不然就白白扼死个女儿了）。
武则天便利用了自己的小女儿、皇后经常来抚弄她的小女儿、高宗大白天不上班几乎得天天到作案现场来，才能把人物、时间、地点碰到一起去。因为小公主是个活人，不是可以用来陷害别人的死的物件，也不能提前扼死，放在被子里等上多少天。像网鱼那样下上味子，等大鱼上钩入网。
有了难以巧合相碰的人物、时间和地点，还得有个集体作案的阴谋计划。武则天就得同手下说好，当时的武则天身为宫妃的第六位，又得高宗专宠，她的手下已是一大群了。有许多宫女、太监、护卫保安。武氏正在广交朋友，女官们也是门庭满座的，当时她正在发红，那些宫中女子们也正争相结交，聊天、看望她的可爱小公主。
武则天杀女嫁祸的阴谋要许多人都得参与，不然难以实施，如果许多人都参与了，则变成“阴谋”，就像一台大戏，生旦丑末都得登场，各有角色才成。不知她武则天杀了女儿后如何收场，如果交待善后，除非她接着屠杀她所有的手下，都杀了就更难善后保密了。
不管怎样，还得实施司马光等为武则天设计的阴谋计划。
长安的五月，下百有花有草，杨柳飘柔的好季节。武则天一切布置就绪，在宫里坐着，抱着忐忑之心等着隐害皇后，等着扼死自己心爱的女儿。
皇后真的到了，于是就赶紧藏了起来。接下来是宫女侍茶，互相谈话，一定要问武昭仪哪里去了。宫女按事先的阴谋安排，说到某地方去了。然后是皇后看望、抚弄武则天的小女儿。因武氏许多时也不出现，皇后只好打道回宫。
接着是武则天从那个地方闪进，或幕后、或侧室、或花园都可以。机不可失，于是武则天便伸出她阴谋、血腥、罪恶的双手，扼杀了她自己生的、疼爱的、要她做母亲宁可杀了自己也要保护的女儿。她要做皇后为的是什么？其中重要的原因是怕皇后杀了她的儿女，现在好了，不用你们来杀，我亲自杀了就干净了。
扼杀女儿后还应该再一次藏起来，等着高宗的出现。果然高宗登场了，大概是朝中无事，或是他记挂着自己可爱的妻子儿女，随便打发了长孙无忌那些喋喋不休的一群讨厌的老儿。大白天赶忙进入他妻子扼死她可爱女儿的现场，武则天按照阴谋计划的情节安排，也欢笑着犯接皇帝入宫。
然后，戏剧的 到来。揭开被子，可爱的小公主已变成面色灰白的僵硬死尸。接下来就好做了，武则天一下子昏了过去，醒后抢抱女尸没有人声的抢天大哭。待一阵大乱后，高宗询问因由，一定得侍女们说，适才皇后来过，还抚弄过公主好一阵。武则天则把准备好的最好的台词向高宗泣叙，促使高宗大怒，有“后杀吾女”而极为愤怒的高呼。高宗冲进正宫，失去理智地斥骂、责问皇后为什么要杀他的女儿。皇后难以自白，只是魂飞魄消，跪地而哭，于是，下定了废后的决心。
由于文字样式不同，所用文字多少就大不一样。司马光寥寥数语，那么轻松地交待了这个情节，始末清楚自然。
到了剧作家手中，完全可以编个历史剧，或可取名为《武后杀女》什么的。要大量的景场和情节的排设铺陈。
然而，严肃的史学工作者就不能乱写，就得用精细的头脑，作出合乎情理的分析。本人认为武后杀女的情节基本上是虚构的，最多只能是个历史疑案。多是要全盘否定武则天的那些人编造出来的，当时并无史料记载。司马光是宋朝的史官，《新唐书》的编者欧阳修等也是宋朝的史官，《旧唐书》的编者刘昫等是五代残唐时后晋人。他们都是在事情发生数百年后记述这段历史的，司马光、欧阳修等都是著名史学家和文学家，他们的文史作品都极为优美，但他们的思想却是相当守旧的。在北宋王安石变法运动中，司马光是顽固守旧派的首领、欧阳修早年思想满进步，在王安石变法时也变成了反对变法的中坚人物。中国的那次变法，就是这些人给扼杀了的。
他们以保守思想去撰写历史，为正统代言，为传统驱笔，怎么会接受武则天这么个女人当皇帝？当然，司马光等历史学家又满正派，如前文写到的长孙无忌横揽高宗时的朝政，构谄、杀戮异已的恶行等，还是秉笔直书的。
总而言之，武则天扼杀女儿，嫁祸王皇后的情节是不大可能发生的。
首先，武则天在永徽五年是否真有个女儿也无信史记载。即使是较为严肃的史学工作者也无确能令人相信的论述，也只说武则天的长子李弘和次子李贤出生之间，有一个让武则天生儿育女的空档，“可能”生出一个女儿来。这个女儿是何时出生的？叫什么名字？都无只字记载，实难令人确信。
其次，即使有一个女儿，是武则天阴谋陷害王皇后亲手扼死的，还是正巧女儿得了急病突然死亡，正巧王皇后来访，乘机加害她的？还是女儿突然死亡，正巧王皇后来访，连武则天也真以为是王皇后给扼死的？或者说是王皇后真的一时冲动，扼死了武则天的小女儿？都可以作个猜测。不过，一些冷静的作者，总认为当时幼婴的死亡率高，是因病因故死亡的，没有谁去扼死她，武则天利用了这个客观的机会。这，也是猜想的。
再次，有个卓有才华的女作家，从女性心理分析，从母亲的心理分析，也是不会亲手杀了自己女儿的。武则天作为一个母亲，她也不会亲手杀害自己亲生的女儿，去换取皇后的宝冠，那会给自己留下无限的伤痛。除非她是个恶魔，是个女疯子
最后，如前文所述，即使武则天蓄意设下那个谋杀女儿、陷害皇后的计划，要实行起来也是极为困难的。要让人物、时间、地点都巧合在一起才成，哪有好般巧事出现？况且，计划参与者太多，因为她想要回避那么多的宫女太监也是不可能的，因为她不是农家小户，是九嫔之首的昭仪，已是受宠的御妻啊。
文史从来难分，历史学家也爱写生动的历史故事，这就使历史文学化、戏剧化。众人喜爱的《借东风》到底是历史还是戏剧？吴、蜀联军火烧战船，大败曹操的历史。但“借”东风就是戏剧了。当时是借着可能刮起的东风烧掉曹操的战船，但东风能是诸葛亮“借”来的吗？他诸葛这是神仙吗？即使他大体猜得到何时会刮东风，他又怎能猜得到到底是何日、何时、能刮多大的风？何况天有不测风云，如今科学这么发达，有时还要失误，2008年初中国南方发生了雪灾，那么多人被堵在途中，许多被冻死、撞死、火车、汽车跑到中途被冻住。提前怎么没能以科学手段预测出，那些死在途中的人如能早知道，宁愿十年不回家，也不会白白丢了性命的。
如是实情，他诸葛亮借个天胆也不敢立那个某日某时刮东风的砍头军令状。保况那是一场决定吴蜀命的战争，不是看一台戏，闹着玩吗？因此，那是戏剧化的历史。
其实，武则天以杀好夺皇后的戏剧，到历史真实中做到来比“借东风”还要难。那是她的阴谋，实现阴谋要皇后、皇帝都要在同一时间到她的房间去，要周围人都配合她去做，要她适时扼死女儿给皇帝看。做得到吗？
如果后来皇后心中无愧不上当，她一定也带着自己的宫女去，她也有心腹，皇后的一举一动都有她的心腹陪伴，她会找到长孙无忌等人申诉。立案之后，要找出人证来，皇后的宫女会为皇后作证；而武则天的宫女要作假证。三审两审就会真相大白，她武则天不就赔了女儿又倒霉吗？以武则天的聪明，这些她不会想不到，她为什么要冒这么大的风险呢？当时已得到了皇帝的信任，皇后已被皇帝冷落了。再找个理由，想个别的法子也可以达到目的，为什么要杀死自己的女儿去完成计划呢？
不知是谁先想起这个情节而嫁祸武则天的？这人不光愚蠢，而且心眼也够恶毒的，居然想出扼死自己女儿的故事。
第二个情节是高宗与武则天到长孙无忌的家里送礼之说，请求长孙无忌同意武则天做皇后。这种请求一共是三次，结果全被拒绝了。由此说明，武则天杀女以谋后位的做法是子虚之言了，杀了女儿仍然还得去求长孙同意，那不白杀了？如果有杀女之事，而高宗又去找了王皇后，王皇后又“无以自明”。那么高宗和武则天就用不着去求人，皇后杀了皇帝的爱女，人命关天，皇后还有何资格做皇后？高宗完全可以利用法规把皇后废掉的。
如果说武氏杀女仅想让高宗下废后的决心，那高宗已有了决心，还用得着去求长孙无忌吗？不要说高宗是皇帝，就是个山野村夫，一个令他讨厌的女人杀了他喜欢的女人生的女儿， 他也会痛下决心，跳起来把那个杀人凶手送往公安局，或干脆就杀了她。
如今，赔上女儿后再去求长孙无忌。第一次是皇帝亲率武昭仪到长不的府第，后面还跟着装有金银珠宝、绫罗绸缎的十辆礼车。在接待皇帝的酒席上，在大家“酣饮极欢”之时，高宗当即封长孙无忌宠姬所生的三个独生子为散朝大夫。这时，高宗才说：“皇后生不了儿子，怎么办啊”无忌一开始就明白了，但却“对以他语，竟不顺旨”。高宗和武氏都不高兴，送了大礼、赔上官衔，也没有结果。
接着，武则天又让母亲杨氏去拜访无忌，完全把意思讲明白了，长孙无忌也不同意。接着又派许敬宗去劝说，开始时他不理不睬，后见许敬宗说个没完没了，便指着他的鼻子“厉声斥责”。
长孙无忌不同意，还是得另想办法。另找机会。
好了，机会果然来了。原来是王皇后和她的母亲“为厌胜”，即以巫术诅咒高宗和武氏死掉，王皇后立的太子继位，她就是皇太后，地位就保住了。这件事在《旧唐书》的记载是：“后惧不自安，密怀母柳氏求巫祝厌胜，事发，故废。”
说起来王皇后的最终被废，是她自我的，她和母亲去诅咒皇帝，自然就会“事发，故废”的，和武则天杀女儿有何关系呢？但《资治通鉴》在这件事的前头加了一个“诬”字，事情就完全改变了性质，是说武则天“诬”王皇后和母亲诅咒皇帝和她快死亡。如果“诬”字成立，那王皇后“求巫祝厌胜”的事，就是武则天的第二个陷害皇后的办法。但是，司马光既言武氏之“诬”王皇后，又引证了《旧唐书》之说，言王皇后看到高宗不再信任自己，后位岌岌可危了，才“不自安”而做出那个自掘坟墓的愚蠢行动的。司马光模棱两可，后人也难定论，然而结果却是一样的。
然而，王皇后被废，武则天为后，在当时仍很复杂曲折，不是马上就成事实的。事实是高宗很恼怒，下令禁止柳氏再入宫，罢吏部尚书柳奭，贬为遂州（今四川遂宁县）刺史。皇后受到重创后，高宗和武则天商量，欲立武氏为妃。但按照宫制，妃仅四位，其四位皆满员无缺，那在四妃之上再加一妃，起名为“宸妃”，也就是皇帝的妃子，意思是只有武氏才配为高宗的妃子，如此一来，距离皇后只差一步了。
高宗提出“欲特置宸妃，以武昭仪为之”，立马遭到宰相韩瑗等人的反对。这个“宸妃”武氏得没得到，各家史书记载不一，《新唐书》和《旧唐书》都说她曾是宸妃，而《资治通鉴》却认为当宰相韩瑗等人反对后就没有下文了，以“乃此”二字作了结论，即没有被封。
此后，为争取废后立后，高宗、武则天一直在努力。《通鉴》上记载：永徽六年七月的一天，中书舍人李义府上表请废王皇后，立武昭仪。原来李义府是当朝国史馆的学士，是个穷书生，因才学颇佳被荐入唐室。长孙无忌讨厌他，就让高宗下诏把他赶出京师，到四川去做个司马的小官。高宗正在起草贬他的诏书，许敬宗的外甥王德俭便向李义府透了消息。李议府请求帮忙，王德俭说：“皇上立武昭仪为后，少个上书的人，你能为之出力，就可转危为安。”
李义府上书后，高宗很高兴，当即召见他，询问立后之计。又给他珠宝、收加贬他的诏书，三天后又提为侍郎，是个三品官。
当时，长孙无忌家正聚着一群人议论皇后废立问题。长安令裴行俭把李义府上奏的事说了，并称：“若立武昭仪，国家从此不安宁了”在场的袁公瑜事后把裴行俭话告诉了则天母杨氏，高宗闻之下诏把他贬到西州（今吐鲁番）任督府长史。
废立皇后的斗争愈来愈激烈。
九月的一天，高宗召长孙无忌、褚遂良、李勣、于志宁等重臣入内殿。褚遂良在殿外向大家说：“今日之召，一定是为立后之事。皇上的主意已定，首者秘死无疑。你们不是皇上的亲戚便是功臣，皇上不会杀你们。而我出身草莽，又无大功，但受先帝顾命，你们拼死相争，无颜死后去见先帝”
李勣听后称疾不进。大家见到了皇帝，高宗向无忌说：“皇后无子，武昭仪有子，今欲立昭仪为后，你看如何啊？”褚遂良抢着说：“皇后出身名门，是先帝聘。先帝曾握着陛下的手说：‘佳儿佳妇托付于卿’。陛下是听到了的，言犹在耳。皇后没有大错哪能说废就废。臣不也曲从陛下，上违先帝之命”当天的议论没有结果。
第二天继续议论。褚遂良仍抢着说：“皇上一定要易后，可向天下挑选，何秘非选武氏。武氏已事先帝，天下人无不知。万代以后，会说陛下的行为算是什么啊臣今天罪该万死，但却要请陛下三思”说着把笏板扔在地下，表示辞官说：“把朝笏还陛下”又摘下帽子扑地叩头出血，坚决抗旨。长孙无忌见事态如此，赶忙护着遂良说：“遂良受先朝顾命，有罪也不能加刑”
退朝后高宗与武氏商量，谈到李勣身为宰相却一言不发。武则天认为他一定有苦衷，可密召相问。第二天密召李勣入宫。一见面高宗就说了褚遂良的激烈表现，询问处置之计。李勣微微一笑，轻松地说：“此是陛下的家事，何必更问外人”此话使高宗猛醒：当今我是天子，立后是我自己的事，为什么非得他们同意呢于是决定不再召大臣商量。
随后下诏贬褚遂良为潭州（今长沙）都督；王皇后、萧淑妃废为庶人，其母及兄弟流放岭南；追夺皇后已死父亲仁祐的一切尊号。
永徽六年（公元655年）十月乙卯，百官上表请立武则天为皇后。高宗应百官之请，下诏立武则天，诏书的大意说：“武氏的先世功勋卓著，声望极高。武氏因才华出众、品德高尚被选入宫，在宫中的声望很高。朕昔日为太子，常在先帝身边侍从，亲眼看到武氏勤勉谨慎，从不与嫔妃相争不睦。先帝经常为武氏的行为垂赏赞叹，才把武氏赏赐给朕。就像当时宣帝把自己的宫女赐给皇太子一样。所以，朕要立武氏为皇后。”
经过艰苦的反复争斗，武则天终于荣登皇后宝座。当她登上肃义门，接受百官朝贺时，以光彩夺目的形象立于诸臣之前，朝拜者欢声雷动。面官们看到的似乎不是一个皇后，而是一个皇帝，一个唐太宗威仪的女皇帝。“女主武王”的朝代难道真的开始了吗？
当时的武后还没有那么想，她只想辅助高宗，再造一个贞观之治出来。她心里明白，斗争刚才开始，关陇旧势力会怎样仇恨她、顽抗她。身为元舅、朝中首辅和顾命大臣的长孙无忌会怎样组织力量向她反攻倒算，朝中的重要官位仍为旧臣们掌握，鹿死谁手，实在还很难说，以高宗的仁弱，困难的一方不是关陇集团，而是她自己。
她必须培植自己的力量。
许敬宗文才即离，又有经验，为礼部尚书参知政事，李义府以中书侍郎参知政事。有此二人已可打破朝中旧势力的一言堂局面，但还远远不够。所以，在高宗宣布大郝天下的那一天，她却上了个奏表：“陛下前以妾为宸妃，韩瑗、来济面折庭争，此既事之极难，岂非深情为国，乞加褒赏。”韩瑗是当朝宰相之一，来济是中书令，都是权高位重的旧臣，此二人是反对封“宸妃”的顽固官员。武则天在那特别的日子里上了这么个特别的表章，使朝中诸臣极为震惊，韩瑗、来济更加恐慌，连忙申请辞官，自然未得允许。很明显，这是武后在大赦天下的特殊日子里，她以极为宽容的姿态出现在百官面前的。而宽容的另一面是什么？百官已知高宗没啥心计城府，后位是她自己争来的。如今见她亲自上表，去表扬她的敌人，在胜利之后表扬她的敌人，这究竟是什么意思？这个皇后有多深的城府啊。
用铁鞭、铁棍、匕首驯马的女人上台了。驯服任用之；驯不服则杀之。你们，服不服长池无忌在李治宣读《立武氏为皇后诏》时，就极为无理地当众甩手而去。武氏完全可以让高宗下诏旨，以他的极为无理惩办他。但她没有这么做，她反而要上表对手的表章。听说武功高强的剑客以没有对手感到寂寞，她要留下这个对手，斗一斗；她要像高强的武师，以威猛和机智震慑、群领武林。
对武后的作为李治已经习惯。比如，新立皇后是在宫内，不能在大庭广众中，后宫女人哪怕是皇后也不许与世人见面的。但她非要选择肃义门，性格温柔的李治同意了。不同意怎么行？兴奋无比的新后像个天真的少女，像是磨着她的情人去看庙会。在爆发的万人欢呼的场面，李治还真被感染了，他第一次见到如此热烈的场面。过后，李治仍忐忑不安，这是违反大唐礼制的。然而他的新后却说：“礼制是人创的，我们创造了这个开天辟地的仪式，也要做出先人没有做过的事”想一想，他也心安理得。
李治看着兴致勃勃，脸色红润的武后，心里顿感轻松，前所未有的轻松，好像自己新立的不是皇后，而是皇帝。这是百官的共同想法，更是长孙无忌的想法。李治的轻松，正是因为自认不是长孙无忌的对手，如今既然有人替他上台打擂，才有卸下重担的轻松。何况，替代自己的是妻子。李治，确实儒弱、仁厚。
面对朝局和儒弱的丈夫，武则天感到很沉重。过去自己只想做个梦想的女人，现在她的理想破灭了。她要为丈夫的江山、为自己、为女人去征战，去打倒无比强大的旧势力、旧规矩，她不能错走一步，必须坚定、沉着。她要做男人的事情、要做皇帝的事情了。她虽然仍无做皇帝的妄想，却知道做的是皇帝的事情。不知道成不成，但她要试一试。她很有信心。
为了革敌鼎新，她劝丈夫下诏改元。两个月后，大唐改元显太，以公元656年为显庆元年。随后，她要在显庆元年立自己的儿子为太子。
她已有二子，长子李弘，次子是在即皇后位前生下的，取名李贤，被封潞王。她示意礼部尚书许敬宗上书请另立太子，许敬宗不愧文史显通，他引经据典，以天象为儆，地坤为示，又用通俗形象的枝干、衣裤作比兴，说明必须废去庶出的李忠，而立武后生的嫡子。不然，开象不容、地坤不承、大树倒着栽、衣裤颠倒穿，官民心里不跳实，东宫的原太子心里不安宁。
显庆元年（656年）正月，高宗下诏立长李弘为太子，于志宁为太子大师，中书令崔敦礼为太子少师，许敬宗、韩瑗、来济为太子宾客（东宫的高级属官），李义府兼太子左庶子。大赦天下。废太子李忠被封梁王，实任梁州刺史。
在李忠和母亲刘氐离开东宫时，原太子属官吓得连送一送也不敢，唯太子右庶子李安仁与忠泣弟告别。武后得知，在百官中传颂李安仁的忠心美德，并请高宗提拔这样的忠心之记。这正是当年唐太宗的政治器度，让大臣们甚为赞誉，高宗更加佩服武后，不禁私下里向她说：“卿太像先皇了”
立太子不久，高宗又旨尊武士彟为司徒，赐爵周国公，母亲杨氏晋封代国夫人。这年十一月，武后又后一子，取名显，受封周王。为示庆贺，为百官普升勋级。
稳固了自家阵地，武则天开始帮高宗整饬朝纲，清理顽旧，向天陇集团扬刀冲锋。
武则天盯住了关陇之首、顽固元戎长孙无忌的一切动作。自武后册立大典甩袖而去后，长孙无忌隐居编撰《武德贞观二朝史》，从编史中更觉武后的可怕，因此一刻也未放心朝局，在幕后策划扼杀武后势力的计划。宰相韩瑗、中书令来济被武后拉入她们的营垒，他知道此二人是两营之关键，他们是关陇干将，不会为武后所用。
于是，长孙氏令韩、来二人首先发难，要求召回褚遂良，并向高宗儆示女祸误国的道理，让武则天招架不住。果然韩、来二人仍是关陇干将，他俩咬住高宗，反复上奏，并鼓动臣工起哄。韩、来及受鼓动的旧派官员果然掀起一股上书风潮，纷说褚遂良是谋国老臣、社稷干城，“无闻罪状”，为“谗谀相诋”被逐，再不召回，朝臣之心就要乱了。还拿褒姒、妲已这些老掉牙的“赫赫周宗，褒姒灭之”等典，讽谏高这示，冷落武后。
这些招数对武则天来说，已不算招数，她很感到失望。这位曾左右太宗朝纲的权臣、元舅长孙无忌，竟拿不出一式高招对付她。现在是什么时候了，还用红颜误国那个老一套招法，用在李治和她身上，实在不算个招法。就是再让褚遂良回朝又能怎样？人老了，该进坟墓了。她告诉高宗，不理他们就完了。果然高宗不加理睬，不予允许；韩瑗等人以辞官威胁也不允准。长孙无忌等没办法。
不知是被胜利冲昏头脑，还是本性决定，这时在李义府和皇帝身上出了点纰漏，给敌人抓住把柄，算是后院起了两把火。
一个洛州的风 人淳于氏，犯了奸情罪被押在大理寺狱中。李义府听说此女很美，便让大理寺丞毕正义徇情枉法，把她释放，想纳她为妾。大理寺卿段宝玄受朝中旧臣指使，写奏折告发了这件事。李义府害怕败露，便逼迫为他办事的毕正义自杀在狱中。皇帝让给事中刘仁轨主持审理，因毕正义自杀，死无口供，纳妾之事还在准备中。人物两证皆不备，拿李义府无办法。
然而，法律上虽无证据，事实却是不错。关陇集团抓住这可乘之机，想用李义府当突破口，打击武则天他们认为一定是武后在包庇李义府。御史王义方上奏继续审理此案，奏折中直点李义府大名，以为“义府于辇轂（旧指皇帝）之下，擅杀六品寺丞，就云正义自杀，亦由畏义府威，杀身以灭口。如此，则生杀之威不由上出，渐不可长，请更加勘当”这件事在当时闹得很凶，也折冲了几个回合。直弄到李义府在朝廷上与王义方对仗，王大声喝斥义府，李义府受斥而出。武则天见此事内中有两派斗争，就是压着不处理李义府，高宗反责王义方“毁辱大臣，言辞不逊，贬葉州司户”。而李义府反升为中书令，掌管军国政令，并兼检校御史大夫。
高宗和武则天也知李义府品行不端，在本案中曲在李义府。王义方身为御史，有弹劾大臣之责。其行为也是正当的。但是，此案处在斗争的涡流中，只好这样处理了。这件事让武则天很被动。
由于高宗有武则天做依靠，思想放松，加上他生性善良。闲来无事，让侍卫陪着却御花园散布。实际上知道废太后王氏和萧淑妃被囚的地点，平日仍挂念她们。这次散步，本来就想看看她们的情形，心里也没想怎么样。
到花园后逐景生情，想起她们过去陪他在花园的情景，更增添怀旧之情，便顺着幽径走身囚禁之处。