第四百七十章勿看
公地69年，武则天在这一年又用了三个年号，四月以前是天授三年，四月改为如意元年，九月再改为长寿元年。公元684年也用过三个年号，即嗣圣元年、明元年和光宅元年，因为那一年生三件大事，即高宗驾崩后宗即位、废宗李旦即位、武则天代李旦临朝执政，宗、睿宗、太后临朝各用一个年号。公元69年是她自己做皇帝为何用三个年号？原来那年女皇虚岁是七十岁了，“人到七十古来稀”，女皇七十了，她自然有所感想，先改个“如意”是图个吉利，想顺利闯过七十大关，再往另一个“坎”上奔。这年五月，她还禁屠宰，都是图吉享，想春秋高寿，寿比南山。
但奇怪的事居然生了，又过四个月，到八月底已掉的牙床里竟然长出了新齿。这一奇迹让女皇太兴奋了，所以才又改元长寿的。史书自然有点不怀好意，这么记载：“太后春秋高，善自涂泽，虽左右不知衷。丙戍，敕以齿落更生，九月，庚子，御则天门，改元。更以九月为社。”[ 《资治通鉴》，卷o5，长寿元年九月。]年轻就是年轻，史书非说人是“善自涂泽”，好了，七十岁了又长出新牙来，这个不是谁都能做得到的，史书没办法，只好老老实实记载，如果武则天能自动掉下脑脑袋，史书就该大事渲染了。又长出新牙了，史书就写那么一小句。而武则天当时不知怎么高兴呢？在百官的簇拥下，武则天登上高高的则天门，接受百官的拜贺，改元长寿元年，大赦天下。
武则天精力充沛、思想活跃、日理万机，一直想不到年龄问题，这一年她所以挂念年龄和寿兴问题，主要有个嗣位问题缠绕着她，具体来说是武承嗣为争夺皇嗣兴风作浪，她拿不定主意，认为不如自己再活一百年，让他们无法争夺。
然而，在武承嗣的眼睛里，姑姑毕竟年已古稀，说不上哪天突然驾鹤西去，自己的命运如何，实在凶险。他是武氏嫡长，最先继承武士彟的爵位，姑姑称帝，又以亲王出任宰相之职。但他心如明镜，这一切靠的是皇上这棵大树，大树一倒，一切就难测。所以，他加紧培植党羽，笼络大臣，树立威信，牢牢控制朝局。并利用酷吏，整治那些仇武家的大臣，恨不能把他们全部清除，换上自己的亲信。然而，自己的亲信全是些无耻的小人，如傅游艺、宗秦客、来俊臣等，没有一个如狄仁杰、魏元忠般的忠诚、正派而有能力，这些大臣全部是自己的死对头。所以，他十分清楚，一旦女皇帝不在了，天下绝不可能再是武家的。他们也一定会被清除。所以，只有皇嗣是武家的、是他武承嗣，天下才能是武家的，他以合法的身份出现在朝廷上，反对派只有依附他才能继续做官，最终必然会转向他一面，那时武周的天下才能代代传下去。
他不敢公然向姑母讨要皇嗣继承权，因为现在的皇嗣是姑母的亲儿子，姑侄的关系亲不过母子关系，他太没有把握能讨到皇嗣继承权。这些，都是武承嗣为之焦虑不安的问题，也是他最为关心的问题。
这些问题正好也是武则天最为难的问题，她心也像明镜，自己的身体再好，再换几颗新牙也没有用，人到古稀就像日薄西山，没有几年好过，唐朝的前三帝都只活了五十几岁，唐太宗的身体那么雄壮，才刚活到五十出头。自己死后究竟让谁来继统？自古以来，皇帝没有一个不是传位给亲生儿子的。但是，自己的儿子姓李不姓武，如果传嗣给儿子，天下又成了李家，武周政权自然就消亡了。以前她解决的办法是把儿孙们全改为武姓，当今的皇帝变成了皇嗣，已改为武姓了。李贤的儿子光顺、守礼、守义及女儿长信公主都是武姓；宗之子重润、重福、重俊、重茂也都改为武隆；睿宗之子成器、成义、隆基、隆节、隆业都姓武了。这两一来明显产生了尖锐的新矛盾，武姓宗室王与李姓宗室王对立而存在，形成了对立的两个阵营。现在因为她的存在，这两个阵营还没有公开反目，但她知道他们之间的仇恨愈来愈厚，矛盾也愈加尖锐。一旦她不在了，他们会各自组织，血拼一场。
她曾经试图在时解决这些矛盾，解决的办法是打击自己的子孙，让武姓王扬刀立万，为武姓王继统立下基础，让武大臣偏向武姓王，这是她让武周天下继续的决定。其表示是长寿二年开始，在宗祖祭祀时，她作为皇帝初献，让武承嗣亚献。同时，把李姓王降级，以恒王成义为衡阳王、楚王隆基为临淄王、卫王隆范为巴陵王、赵王陵业为彭城王[ 《新唐书》，卷4，本纪四，则天纪，长寿二年。]。同时，借助平李唐宗室王叛乱之机，把李氏宗亲或杀或流，包括高宗庶子也一个不留。如汝南郡王李炜、鄱阳郡王李湮、广汉郡王李谧、汶山郡王李蓁、零陵郡王李俊、东平郡王李续、广都郡王李畴、嗣恒山郡王李厥、嗣郑王李敬、嗣滕王李修琦、预章郡王李亶、泽王李上金、许王李素节、南安郡王李颖、鄅国公李昭等。
这些做法明白地告诉朝百官，下一步他要把皇帝继承人让给武氏，让武周天下永久取代李唐天下。但是，她的举措遭到朝重臣的反对，大家尤其对那个武承嗣反感，他指挥酷吏的残暴杀戮，分明是一头吃人的野兽，让他接替当皇帝，怕比秦始皇还要凶残。于是，出现不久前皇嗣问题上朝的一场争斗，宰相们没有一个同意立武承嗣为继嗣的。在那场争斗，出现了两种观点：一个是王庆之立武氏血亲的观点，“神不歆非莫，民不祀非族”，也的确有道理。另一个是李昭德的姑侄和母子关系的比较，“自古未闻侄为姑立庙者”，说的也极为动人。www u ucom 看小说就到~两个说法都对，但却不能都成立，因为二者只能其一。但窨是选子还是选侄，让这位英睿无比的女皇犹豫不决，因为问题的确十分重大，选择了一方，就意味消灭了另一方，这两个阵营绝不调和，那是一场灭族的战争。
武承嗣看的比武则天还清楚，争不到皇嗣位，直接灭亡的是他自己，他将会被李氏接替人和李昭德等大臣撕得粉碎，毫不会留情，李昭德在光政门外杖杀王庆之的场景让他不寒而栗。所以，他不能等。
他来个釜底抽薪之法，把皇嗣李旦害死，迫使皇帝非立他不可。他行之有效的办法还是利用告密整死皇嗣，或暗杀。长寿二年正月，武则天身边的户奴团儿向女皇密告皇嗣的两个妃子“为厌呪（咒的异体字）”。其二妃一是刘妃，生李旦的长子李成器，一是窦妃，是李世民母亲窦太后的曾孙子，生子李隆基，便是唐明皇。在二妃进嘉豫殿朝拜武则天时，被武则天杀死，埋在宫，无人知尸体所在（或曰二妃神秘失踪）。[ 事见《资治通鉴》，卷o5，长寿二年正月。]李旦失去了两位妃子，又不敢说明，只有心内悲伤，在武则天身边像不知此事一样面不敢露形迹。团儿害死了二妃，又在女皇耳边密告皇嗣，武则天的亲信说出了团儿害二妃、又要加害皇嗣的真情，武则天才知上当、杀死了团儿。
那么，团儿为什么要陷害刘、窦二妃，又要加害皇嗣？这又是一个宫秘闻，既是秘闻就难有确实根据，其事又牵扯女皇帝和皇嗣，“为君者讳”不好直言。《资治通鉴》只用了“有憾于皇嗣”几个字，原是“户奴团儿为太后所宠信，有憾于皇嗣，乃谮皇嗣妃刘氏、德妃窦氏为厌呪……团儿复欲害皇嗣”（原出处见前注）。那么“有憾于皇嗣”是什么意思？后来的作者从这字里行间窥出了秘密，认为是团儿欲与皇嗣生某些隐秘关系而被拒绝，或皇嗣不敢做，使团儿怀恨在心。继而同武承嗣有了勾结，她所以要加害皇嗣，是武承嗣指使。这种可能是可以成立的，只是尚无确实史料可以证明，在当时武承嗣争夺皇嗣的阴谋活动，这种事的出现也不足为怪。
团儿被杀，李旦的几个儿子都被降格为地方王，《新唐书》记为“郡王”，实则相同，皇孙李成器的资格也被取消，降为寿春王。武承嗣以为抢夺皇嗣的时机成熟，便乘机让人诬告皇嗣谋反，武则天便令来俊臣审讯皇嗣左右的人。来俊臣惯用酷刑，使受刑者不胜毒楚，都诬招与皇嗣谋反，免遭毒刑。而在皇嗣那里一个工人安金藏却不忍心皇嗣遇害，乃大声向来俊臣说：“公既不信金藏之言，请剖心以明皇嗣不反。”说着用刀子自剖其胸腹，血流满地，五脏都暴露在外面。有人赶忙飞告女皇，女皇闻说，立即派人把他抬送进宫，命太医抢救。太医理其内脏，再用桑皮缐缝合，敷上药粉。经一夜抢救，安金藏才苏醒过来。武则天亲自前往看视，因他身子不能动弹，概令免礼，叹曰：“吾有子不能自明，使汝至此。”即是说：“我自己对亲生儿子不能明察，累你杀身作证明，受这么大的痛苦。”说完，便命令来俊臣停止审讯，放出被讯人等，武承嗣的阴谋又告吹。
皇嗣问题闹得天翻地覆，仍未解决。武则天仍然不能决定，只好迁延下去。而她唯可依凭者，就是让自己长生不老，自然就免得自己的子侄们动刀动枪，互相攻杀，也省得大臣们跟着受害，更省得像安金藏这样的人跟着玩命。
于是，武则天也想去求神仙了。尽管她知道秦始皇、汉武帝、唐太宗都曾求神保祐，长生不老，但其结果全是虚空。然而她仍报有期望，尤其是她七十之寿，犹感精力不哀，掉了的牙还能长出新的来，也许自己真与神仙有缘，便想试试。
邪门外道者，只要人招之必然就有，何况是皇帝需求。武则天要长生不老术，马有就有成群的神仙出现。河内（今河南黄河北岸地区）有个老尼姑住在洛阳麟趾寺，白号浮光如来，她与嵩山人韦什方一起以妖妄惑众。浮光如来自称能周知过去和未来；韦什方自称是东吴赤鸟年（公元o4左右）生，已是45o多岁。还有个“老胡”人自称年已五百岁，还说二百年前就见过薛怀义。武则天求神心切，立好赐韦什方武姓，又任他为正谏大夫、同平章事，还送他制语：“迈轩代之广成，逾汉朝之河上。”制语是皇帝语，相当于皇帝的“语录”、警句。武则天的这个制语用的两个典故，前典言广成子居崆峒山上，黄帝轩辕氏立于下风而问道。后典言有个神仙叫河上公，汉帝在黄河之滨盖了个茅草房，听他讲《老子》，河上公告诉汉帝：“我注解这部经书已千七百年了。”武则天问这两个典故褒韦什方是活神仙，是黄帝时代的广成子、汉初的河上公。武则天遂也被奉为神圣，在其皇帝尊号上加了一大堆神圣字眼。长寿二年被尊为“金轮圣神皇帝”；延载元年（694年）武承嗣鼓动二万六千多人又为武则天上了个“越古金轮圣神皇帝”，她欣然接受，改元延载元年；第二年，又加尊号为“慈氏越左金轮圣神皇帝”改元证圣。据考证，前一个尊号重在“金轮”二字。菩萨应世现身，称为转轮王，则转轮王有金银铜铁四级，分别代表不同的转轮，金轮王拥有四方天下，以次类推，铁轮王只拥有南部阎浮提州一方天下。后一个尊号又加一个“慈氏”号，慈氏是弥勒的意译，即谓女皇是弥勒转世。那“越古”何意？是言“最古老”，原来，“弥勒”和“菩萨”都不是一个，而是产生年代不同的许多个。如佛经说最古老的那个弥勒，即慈氏涂勒，是佛祖的第一个弥勒弟子，先于佛祖圆寂，后经天经修行四千岁，等于人间五十六亿七千万岁，再至人间成佛。大周女皇帝武天就是这个弥勒的化身，也是可以拥有四方土地的金轮菩萨的化身，等等。
然而，邪门外道从来是要败露的，那几个能知天命，能让武则天永久不死的神仙们也很快暴露了原形。
刚尊“慈氏越古金轮圣神皇帝”号没几天，明堂起火了，夜间大炎照得洛阳城像是白昼，一把火把明堂和附近建筑烧个净光。武则天震怒了，她正要找那些活神仙算账，那个“浮光如来”如平常一般走进宫殿，女皇一见劈头便问：“汝常言能前知，何以不言明堂火？”老尼姑无言以对，狼狈逃去。既然皇帝不信老尼姑了，马上就有人告老尼。说她自吹一日吃一粒芝麻一粒米，可是晚上却与弟子烹宰宴饮，而纵容男女弟子百余行yin秽事。而那个自称45o岁的韦什方自称能造长生不老药，到岭南采药一去不归。
武则天本来不想把他们怎么样，一听众人控告，马上产生了杀人的念头。于是派人去找老尼，假称继续任用。老尼没想到武则天会张以待。放胆前来，弟子也被召回。女皇命人围住寺院，全部逮捕。河内老尼被杀，余皆没为官奴。韦什方在偃师听说骗局败露，自杀而死。
武则天始知自己也寻不到长生药，总有一天要归西，皇帝位也总得让别人来继承。
神功元年（697年）正月，的确生了谋反事，造成一个大狱，也是女皇统治后期的最后一场大冤狱。
箕州刺史刘思礼鬼迷心窍，竟相信相术谋反事。他以前曾跟术士张憬藏学相面，张憬藏告诉他，你的面相可做太师的高官，等到你到箕州做官时，这个目标就可实现了。到神功元年，他果然被授为箕州刺使。命相的应验让他昏了头，他想要做太师，位至极品，不是辅佐王命无以至此高位。便找到洛州录事参军綦连耀一听更加神经病，以为刘思礼辅佐的一定是他，虽然自己是个七品芝麻官，既然天命如此，就不要拒绝了。
于是，他俩便真的秘密商量造反夺皇位。他们的计划是：与朝官员相交接，以相面欺骗对方，假说他们都是富贵相，正当他们高兴时称：“綦连耀有天命，大家拥戴他做皇帝才能得到宝贵，你的面相富贵，就是应在他身上。”
明堂尉（负责守卫明堂的军官）吉顼闻其谋，告诉了酷吏来俊臣。来俊臣此时因贪贿已被贬为合宫县尉，获此信息以为又是个升官的大好机会，于是他赶紧上报。武则天闻报，立即派河内王武懿宗审理此案。武懿宗是武则天从侄，武则天称帝开国封的十个郡王之一，和武承嗣一样，打算清除反对派，使朝归武氏。他抓住这个机会不放，表示只要说出造反的全部人来，并按他提供的朝大臣的名单诬陷，就免除刘思礼不死。结果，刘思礼把凤阁侍郎李元素、夏官侍郎孙元亨、天官侍郎石抱忠和给事周潘、泾州刺史王勔、监察御史王助等三十六家海内名士全部诬供出来，并利用酷刑使他们承认谋反，全部杀死。还进行灭族，案子牵连千余人受害。
这个案子是郡王武懿宗亲自审量，有谋反人的揭、有被告的供词，案情清楚，不由武则天不信。实质上她仍然犯了不察的错误，供词是在酷吏的锻炼下提供的。武懿宗一下子杀了这么多人，朝臣把他排在周兴、来俊臣之行列里，认为他是“周来之亚”。
来俊臣想独吞破案的功劳，又告吉顼，吉瑞一闻消息就去见女皇，在女皇面前洗刷自己，才得免于死。案后，来俊臣、吉顼都以功臣的面孔出现，得到了武则天的信任。
随后，又诬告诛杀了司刑府史樊惎。其子到朝堂上鸣冤，没有人过问，拿出刀来自剖其腹。秋官侍郎刘如只是哀叹了几声，来俊臣就告他附恶逆，武则天下令流放瀼州。
来俊臣得武则天信任，又嚣张起来。此人好色不堪，专以搜集美女为能事。常倚势强抢民女，又视某官有美妻，乃罗织罪名陷害之，后矫诏取其妻，前后被害者不知凡几。李昭德常恶来俊臣，亦被其诬告谋反而下狱。
来俊臣终于骄横过了头，在党羽以石勒自比其才，产生谋取社稷的念头。他不再听命于诸武，决定组织党绩罗告武氏诸王和太平公主，又进而诬告皇嗣、庐陵王、南北衙门官员同反。换句话说，他诬告朝所有官员、武氏宗室、李氏宗亲全谋反，只有他是武则天的大忠臣，让武则天下令杀掉朝、宗室所有的人，自己独揽朝纲，再进一步谋取皇帝位。他简直以为自己可以像董卓那样，权控整个朝廷，成了政治疯子。
这一阴谋被人告知诸武，他们非常害怕。而太平公主却以果断手段告来俊臣，乃罗列来俊臣罪，上告母皇，诸武也一起上告，使来俊臣终于进了监狱。刑司按法定其罪，应处极刑。武则天总以为他告了谋反大案，立了大功，还想敕免他，奏折上去三天仍迟疑不批复。大臣王及善上奏说：“来俊臣凶狡贪暴，国之元恶，不去，必动摇朝廷。”武则天看了奏折仍在犹豫。有一天，武则天游于御园，吉顼执纲牵马，武则天骑在马上缓缓行走。她向吉顼打听大臣们都在议论什么事，吉瑞说：“大臣们都怪处理来俊臣的奏折还不下来。”武则天说：“来俊臣有功于国，朕正思考怎么处置他才合适。”吉瑞回答：“以前于安远揭李贞等人谋反，才准时把他们平息。于安远这么大的功劳，才做个成州司马。来俊臣的功劳有他的大吗？但他却聚集党绩，诬陷良善，家里的赃物堆如山，冤魂塞住了道路，他是国家的大强盗，为什么要为他可惜呢？”武则天听了吉顼的话，决定抛弃来俊臣。
武则下诏杀死了来俊臣。仇家争着撕咬其肉，斯须肉尽，又挖眼剥面，披腹出心，腾踏成泥。武则天知天下人恨他，乃下诏数其罪恶，诏上有言：“宜加赤族之诛，以雪苍生之愤，可准法籍没其家。”士民相贺曰：“自今眠者背始帖席矣。” [ 事见《资治通鉴》，卷o6，神功元年四月。]
来俊臣受宠时，选官部门受他的指使，选来俊臣的亲信为官者数百人。来俊臣被杀后，任选侍郎们都向武则天自其绪。女皇责备他们，他们说：“臣等有负陛下死罪啊但臣等乱国家之法，罪上一身；如违背了来俊臣的意愿，当时就得灭族”武则天听了，才知道自己重用来俊臣，才使他敢于胡作非为，朝臣们才如此害怕他。于是，武则天都敕免了这些侍郎们。
经过来俊臣案后，武则天再三反思任用周兴、来俊臣的前后过失，终于醒悟。一天在朝堂上问侍臣：“顷者周兴、来俊臣按狱，多连引朝臣，云其谋反。国有常法，朕安敢违间疑其不实，使近臣就狱引问，得其手状，皆自承服，朕不以为疑。自周兴、俊臣死，不复闻有反者，然则前死者不有冤也？”夏官侍郎姚元崇对曰：“自垂拱以来坐谋反者，率皆兴等罗织，自以有功。陛下使近臣问之，近臣亦不自保，何敢动摇所问者若有翻覆，惧遭惨毒，不若死。赖天启圣心。兴等伏诛，臣以百口为陛下保，自今内外之臣无复反者。若微有实状，臣请受知而不告之罪。”太后悦曰：“向时宰相皆顺成其事，陷朕于yin刑之主。闻卿所言，深合朕心。”遂赐无崇钱千缗。[ 《资治通鉴》，卷o6，神功元年九月。]
酷吏们被除，政局宽松了。很多人提到魏元忠也是冤枉的，武则天马上召回任为御史丞。魏元忠曾三次被流放，一次遭贬，都大难不死。更险者，是女皇从刀口上救出他来。一天，武则天宴请群臣，武则天问他：“卿往者数负谤，何也？”对曰：“臣犹鹿耳，罗织之徒欲得臣肉为羹，臣要所避之”武则天听了，一句话也未说。她怎么想呢？这么好的大臣像鹿一样被酷吏数度捉去欲做羹吃，而捉鹿者却是她使用的工具，哪么其罪应由谁来承担呢？武则天想来想去，心里难过极了，有什么可说的呢？
监察御史魏靖请求为那些受冤者平反昭雪，武则天当即批准。在调查复审工作，许多人被解除罪名，许多冤死者得到昭雪。此后，朝再无大狱，君臣关系融洽，出现了共同治理天下的和平局面。
然而，归根结底，其症结又在哪里？武则天够得上一位明君。但她的非正统地位和女性身份即云贵终是大臣们心的疙瘩，这个疙瘩武则天本人怎么才能完全解开呢？
圣历元年（698年），武则天七十五岁。这一年她突然感到思想的懈怠，从来没有过的懈怠。几十年敢作敢为的豪气没了，也缺少了那时的敏感，似乎对人对事有点无所谓，甚至有点麻木。在大臣眼睛里，女皇帝这两年变得慈祥、有趣，虽然威严犹在，但没有了以前那种逼人的锋芒。
由于思想懈怠，身体也似乎跟着软弱。女皇很热爱祭祀活动，以前泰山、嵩山封禅的祭祀、洛水授图的祭祀，女皇的兴奋、昂扬，登上则天门的宣赦，犹如一座天神、一个从天而降的女神。然而，如今的祭祀活动，大臣们只能看到女皇的虔诚、一个老年妇人的虔诚，动作迟滞、脚步踉跄。
看到女皇的老态，朝大臣都在想着一个问题，女皇身后接替人的问题。但是，女皇不说，大家都不开口。大家再也不想逼她，都由争斗变成了同情，为女皇的难于决择感到同情。在继嗣问题上能说得上话的大臣，也都是老人了，他们的争斗心似乎也不存在了，变成了怜悯和同情。因此，大家都在等待着。
但是，有些人却着急，这就女皇的侄儿武承嗣和武三思。他们看姑母一天天老下去，与大臣们的关系一天天融洽。枢大臣由狄仁杰、娄师德、王及善、杜景俭、王方庆、姚元崇、魏元忠等人把持。这些人都稳重、忠直，全是忠于李唐王朝的能臣、治仕。姑母偶尔也让他们任宰相，但总不让他们掌枢，姑母到底是要把位子再让给李唐，还是让武周延嗣，做个开皇帝？他们心里一点数也没有了。
没有数就得问出数来。于是，圣历元年二月里，就有几起人前来说女皇，他们说：“自古天子未有以异姓为嗣者。”于是，数年不提的老话题又搬出来。对二武的心思和行动，朝大臣消息灵通，一清二楚。一天，女皇宴请众宰相。席间有人提起二武为皇嗣的事，狄仁杰说：“皇帝栉风沐雨，亲冒锋镝，以定天下，传之子孙。大帝以二子托陛下。陛下今乃欲移之他族，无乃非天意乎且姑侄之与母儿孰亲？陛下立子，则千秋万岁后，配食太庙，承继无穷；立侄，则未闻侄为天子而祔姑于庙者也。”此时说这些话，女皇一点也不感到惊奇。但她平静了这么多年，一听就厌烦，就对狄仁杰说：“此朕家事，卿勿预知。”狄仁杰一听有点着急，赶紧拿女皇《臣轨》的观点劝说女皇，意思是君臣股肱，乃为一体，分不出国事和家事来。接着，王方庆、王及善也缓缓插言，劝说女皇。并劝女皇召还庐陵王，使母子相见。武则天听了，不仅毫无当年的锋芒，眼睛里满是泪水，侍从赶紧替女皇擦拭。武则天叹口气说：“朕老矣，不用矣”
他日，女皇忽召狄仁杰说：“朕梦大鹦鹉两翼皆析，何也？”狄仁杰闻问一定在想女皇的意思，然后回答：“武者，陛下之姓；两翼，二子也。陛下起二子，则两翼振矣”[ 《资治通鉴》，卷o6，圣历元年二月。]
年迈的武则天至此更加清楚，大臣们仍然是李唐的大臣，他们认可屈从了她这个皇帝，却没有认可武姓皇族。认可她，也只是认可她是唐室的第四代皇帝，而不是武周的开国皇帝。她深信自己可以做一个开国皇帝，但是她就得再次跨上征鞍，扬起利剑，杀死这些忠于唐室的大臣，杀掉自己的亲生儿子与自己的孙子们。因为，他们会誓死保卫李唐宗脉，狄仁杰们一定做得出来。然而，她已经做不到斗争的事了，她更不能向自己的子孙动刀。因为她一天天在向长安的李唐皇陵走近，那儿有她崇敬的名君李世民，有同她厮守几十年的丈夫李治。他们正向她招手，到了那里她将是李治的妻子、太宗的儿媳。那时见到了他们她将如何交待？难道能说“我把你们的子孙全杀光了，现在已是姓武的天下了”吗？席间的泪水是真诚的。那是母亲想念亲生儿子的泪水，儿子昏瞆，做出了荒唐事，但是这些年对他的惩罚还不够吗？已经十几年不见她的显儿了，她想念。母子的亲情使她的好强之心融化了，她开始止住奔腾的脚步，退到亲情的房檐下。
一个月后，武则天托言庐陵王有病，派遣职方员外郎徐彦伯前往召庐陵王及其妃和诸子，入都疗疾。七月，庐陵王到神都，潜居宫。狄仁杰等大臣知庐陵王被召回，就进宫求见。武则天见宰相前来，满面春风地说：“朕知爱卿所来何事，庐陵王已还宫矣”狄仁杰却故作不知地说：“真是喜事，臣何不知？”武则天即使人挽起帘幕，庐陵王从帘后走出，拜伏于地。武则天扶起庐陵王，牵着儿子的手到狄仁杰面前，说：“朕还卿庐陵王”又对儿子说：“今全我母子团聚者，国老也儿当拜国老”狄仁杰免冠顿，哽咽泪涌，跪地答拜。左右扶起狄仁杰，狄公继奏：“陛下母子团聚，家国之大幸事，庐陵王留过在房州，天下所悉知。今日在内，臣亦不知。宫外难免议论，其如明迎之，使朝内外尽知也。”武则天答应了狄仁杰的奏请，乃令庐陵王去石像驿安置，由皇帝“具法驾，陈百僚，就迎之。”于是，满朝武皆知皇上将嗣位于庐陵王[ 《资治通鉴》，卷o6，圣历元年三月。]。
九月，皇嗣李旦坚请逊太子位于庐陵王，得到皇帝允准，于是改立庐陵王为太子，复名李显，李旦册为相王。太子太保魏王武承嗣见继嗣落空，郁郁成病，一命呜呼。武三思为人乖巧，见形势急变，乃向庐陵门靠拢。
在立嗣期间，与突厥的关系仍时有起伏。突厥领默啜许诺其女嫁于唐，建立姻亲，这年六月，命武承嗣子武延秀入突厥，纳默啜女为妃。武延秀，淮阴郡王也。命豹韬卫大将军阎知微摄春官尚书、右武卫侍郎将杨齐庄摄司宾卿，以二人为使，携金万两、帛万匹为聘礼，送武延秀前往。凤阁舍人张柬之劝谏：“自古未有国王娶夷狄女者。”武则天不听，乃外调张柬之为合州（今四川合川）刺史。
武延秀一行至突厥黑沙南庭，见默啜。默啜说：“我欲以女嫁李氏，安用武氏儿也此岂天子之子乎我突厥也受李氏恩，闻李氏尽灭，唯两儿在，我今将兵辅立之。”乃拘延秀于别所，以知微为南面可汗，说是留着做唐朝在突厥之地的百姓之王。把阎知微、杜延秀、杨齐庄、裴怀古扣留。把其他人放回，让他们持着自己写的遣责信回洛阳，还故意封他们官职，加官服。突厥兵进攻靖难、平狄、清夷等唐军。
放回的人至神都，呈上默啜之书。武则天看到书列举唐朝五大罪状，全是胡说八道，什么给他们的种子是薰熟的，金子是假的，丝帛是粗劣的。尤其强调可汗贵女，武氏小姓，以此冒充婚姻，侮辱了她们。因此起兵，欲取河北。武则天一见大怒，乃兵三十万征讨之。又以庐陵王为河北道元帅以讨突厥而招兵，人闻太子为帅，几天内招兵百万。又以狄仁杰为行军副元帅，帮助太子征讨。
大军行前，狄仁杰、薛仁贵子薛纳等将领，都再三向亲自送行的女皇说，立嗣问题态度还应坚决明朗，要让新太子在百官面前听政和谒见皇上，我们就是战死疆场也心安了。
武则天一一答应了将领们的请求。
武则天确立庐陵王为太子，确立了她身后的皇位继承关系，但她仍然是大周皇帝，并没有让位给太子的想法，由于几十年斗争的习惯，使她仍牢牢朝廷局势。同时把都的屯兵，令河内王武懿宗、九江王武攸归统领，把禁兵仅，控制在自己手。
对默啜的打击，她虽派兵及时进行。但她早已认为默啜的犯境，很快会遭失败，并不怎么在意。而朝的大势，她却不放手。她对自己罢黜贬走十几年的庐陵王和他的近戚并不放心。而朝廷大势，重在枢宰相，她对自己的宰相们，尤为看重。武则天晚年的宰相是狄仁杰、娄师德、王及善、姚元崇、苏味道、李峤、6元芳、魏元忠、吉顼，也有武家族人武三思、武攸宁，其狄仁杰是辅，尤为女皇倚重。