胡茜心想，很快，省委书记钟兴邦平易近人的佳话，就会在县、区委书记中传开，并且会被演绎成多个版本。她明白，有的人或许从来就没有机会和省委书记近距离接触。杨平虽然表面上轻松坦然，内心里一定始终高度紧张，忐忑不安，生怕在这次接待钟兴邦时出现丝毫差错。钟兴邦的表现，也确实让人感到亲切自然，一定会给这位县老爷留下终生难以忘怀的印象。风过水无痕，雁去留声后。胡茜从心里佩服钟兴邦，也完全相信他流露的是真情实意，本性使然。
车子到达中平县城时，已是下午四点钟了。钟兴邦让胡茜下车，到路边一家企业门卫处打听中平县信访大厅怎么走。门卫听说要找县信访大厅，热情地指路。钟兴邦看在眼里，心里想，中平县的信访工作一定名不虚传。
在空荡荡的县信访大厅，钟兴邦又让胡茜打听潘良在哪里。工作人员回答说，我们潘局长"下访"到杨树沟乡去了。钟兴邦说，我们直接到杨树沟乡，去见这位县信访局长潘良。他在8年前就推行群众"上访"为领导"下访"，把矛盾化解在田间地头，把问题解决在院内炕头。全县社会稳定老百姓气顺心静。不久前人民日报记者给钟兴邦写过一封信，是通过胡茜转交的。信中记者称赞潘良"始终把群众满意作为准则，真心实意办实事，尽心竭力解难事，坚持不懈做好事，努力化解新时期人民内部矛盾，为党分忧，为民解难，清正廉洁，淡泊名利，无愧于信访战线上的楷模……"
钟兴邦担任过县委书记，深知基层信访工作者的苦辣酸甜。在这一岗位上，每天不可避免地要面对一张张怨气冲冲的脸，充耳一拨接一拨的骂声和埋怨声，碰到的，同样是一个个扯不清、理还乱的头疼的问题，做不完的烦事、难事。但是，这号称"天下第一难"的工作，一头挑着社会稳定，一头挑着群众利益，是为老百姓排忧解难，为党和政府树碑立传的十分重要的事业。
车子到达杨树沟乡后，在一个村子边，胡茜向一位小卖店主人打听乡政府怎么走，女店主指路后顺便问了一句："你们到乡里找谁？"
"我们……找潘良。"
"找潘局长啊，他不在乡里。"
"在哪里能够找到他？"
"他刚从这里路过，到山那面的李家堡子去了，为一户困难户送米送面去了。"
听说车上的人是找潘良，女店主非常热情，话匣子也一下打开了。"潘良是我们老百姓的好朋友，积善行德的大好人啊！"女店主很感激地说，"我是个苦命的人，是潘良兄弟把我从苦海里捞了出来，这个小卖店，也是他掏自己兜里的钱帮我办起来的，让我有了养家糊口的法子。"
女店主介绍，她叫齐玲，祖祖辈辈生活在这大山沟里。丈夫因病死了之后，她一个人拉扯着女儿，日子过得有一顿没一顿的。屋漏偏遭连阴雨，家里的一亩半承包田被村支书儿子强占了。村支书儿子办了个砖厂，占了她的地取土烧砖。胳膊扭不过大腿，齐玲只有把眼泪流进肚子里。孤儿寡母，日子过不下去了，准备到外地去沿街乞讨。就在这时，有人指点她说，应该去找潘良局长，他是包青天，专为老百姓申冤办事。齐玲心想，人家是县里的局长，是大官，无亲无故，哪能答理一个小老百姓？那人说，你错了，潘良这个人就和老百姓亲，是老百姓的亲戚。齐玲抱着试试看的态度，找到了潘良。"大姐，你放心，我一定帮你讨回公道！"听了齐玲的哭诉后，潘良震怒了，当场就给杨树沟乡领导打电话，见天色已晚，潘良就把齐玲和女儿领到自己家里，让爱人热汤热饭地招待，安排她们母女住在家里的床上，他和爱人却打地铺，住在外屋的地上。
齐玲的一亩半地终于争了回来。潘良见齐玲家里揭不开锅，日子过得太紧巴，便自己出钱，帮齐玲开起了这家小卖店……
到了乡里，钟兴邦和值班的乡干部谈起潘良。这位乡干部不知道钟兴邦的身份，以为是记者来采访潘良，便滔滔不绝地介绍起来。
"潘局长当过八年乡长、书记。身为农民的儿子，他有一颗爱民心，理解为百姓帮忙是干部的责任。群众的疾苦，也教育他要永远甘守清贫。因为工作需要，信访局的干部每年都要到北京出几次差。在那儿住个像样点的旅馆，一般每天要花费几百元，加上吃饭等开支，一趟下来要上万元。潘良心疼，所以，他去北京，经常住48元一晚的澡堂子。而吃饭，五六元的小笼包成了他的'最爱'。老百姓是天，老百姓是地，但老百姓过得最不容易，没有难事不会求你，我们要把他们的事当做天大的事。潘良常和同事说。有困难，就找我潘良，即使我不能彻底解决问题，也要奉献我的一腔真诚！潘良常对上访人说。从当乡司法助理开始，潘良就把老百姓当做自家亲人看待，他们的事就是自己家的事。他的办公室永远是一个'小集市'，这里包括农民在内的形形色色老百姓，都愿找他反映不平事，找他唠唠掏心窝子话。潘良的真诚体现在一点一滴的关心、关注中。他常常拿钱为上访户买吃的，买车票，买生活日用品。逢年过节，亲自去看望老上访户、老伤残军人、贫困老人，给他们买米、买面。方台镇太平庄村的上访户白桂荣命很苦，先是丈夫被人打后致残，没多久去世了;后是唯一的儿子也在几年前因意外事故摘去了脾，家庭一贫如洗，住着随时可能倒塌的土房。每次上访坐不起车就走着去，把鞋子都走破了无数双。当时还是方台乡长的潘良，看到白老太太的困境，当即从自己腰包掏出200元钱让大娘种上地。随后，潘良主动到县、市两级民政部门为她争取救济款，还很快帮助她建了三间瓦房，又根据实际情况给她办了低保。从此，白桂荣家有了一个当官的'亲戚'，逢年过节多了一份亲人的问候。记忆力并不好的白大娘，张口就能说出潘良的手机号。不光白大娘这样的穷'亲戚'有潘良的手机号，在全县，无数上访户手里都有潘良的手机号。潘良付出的真诚仿佛是一粒种子，它在与每一个老百姓的平等交流中静静地生根发芽。"乡干部感慨地说。
"起得比鸡早，干得比牛累，吃的是粗茶淡饭，过的是清贫日子！"胡茜同样感慨。
一连追了几个村子，始终没有见到潘良。潘良，一头扎进了大山深处的老百姓家里。
"兴邦书记，我们是继续寻找潘良，还是……"余德试探着问。
"我们不回县城去，马上去东平县，在那里住一晚。"钟兴邦回答。
在通往东平县城的路上，车里的人都沉默无语。胡茜想，也许是因为受潘良和老百姓的故事感染，也许是潘良这位农村基层干部的所作所为，打动了大家的心，才使车内包括省委书记钟兴邦在内的每一个人，都陷入了深深的思考……
"潘良的事迹，请省委办公厅总结一下，我们省委做个决定，号召全省党员干部向他学习。"过了许久，钟兴邦对余德交代。
"好的，我马上通知办公厅。"余德心里的想法似乎是成熟了，提议说，"这么好的干部，应该提拔重用。"
钟兴邦觉得余德和自己的想法不谋而合，便说："你和马怀远打个招呼，让省委组织部考察潘良，把他提拔到县级领导岗位。"