民国五年，立春。
新年刚过，春的气息已悄然而至。久违的阳光终于绽放出笑容，一扫往日的阴霾。对于生活在岭南的人们来说，去年的冬天出奇的冷，有的地方居然出现了霜冻。趁这日阳光灿烂，女人们兴冲冲地抱着棉被晾晒，小小的庭院中一下子热闹起来。
胜男在屋内见到，也学着她们的样子，抱了被褥出来，却发现所有的地方全都被人占满，就连自家门前的那根晾衣绳上，亦都晒上了别人的被子。她满是恳求地望望这个，又望望那个，希望被子的主人能看到她，将东西收走。可等了半晌，这床被却无人认领。
“请问，这是谁的被子？麻烦收下好吗？这是我们家晾衣裳的地方……”胜男怯怯地提醒。
众人停下来，齐齐瞪着她，好象她是个天外来客。
“这是谁的……”胜男继续提醒，却遭来一阵哄笑，便再也没有人搭理她了。
胜男的脸微微搐着，心头一阵委屈。她知道，这里的人不喜欢她。
早在三个多月前，宗泽带着她搬到这里时，这个院子里的女人就不喜欢她。她太漂亮了，漂亮到这里的男人都对她心存遐想，无缘无故的都要同她搭讪几句；她太受宠了，她的丈夫将所有事务全部包揽，白日出去到码头做苦力，晚上回来还要为她煮饭洗脚。
这里的女人，哪个不是起早贪黑，为了生计在家中辛勤劳作，为什么独独她可以坐享其成？她们看不出她有多漂亮，看不出她有多高贵，当然不服气。见到她，她们便会在背后嘀咕，闲言碎语，叫人听得心烦意乱。
“别理她们。”宗泽说，“她们那是嫉妒你。无用的人才会嫉妒，她们知道同你相比一无是处，所以只能嫉妒。”
她听了，只能无可奈何地笑笑。
见无人承认，胜男只好搬出几把椅子，将被子小心地搭在椅上摊开。
一名妇人象发现了一个惊天大秘密般，突然高声道：“哟，李阿嫂，你同李大哥，一人睡一床被子的么？”
来到新界，宗泽早已化名李泽。只要存够去南洋的船票，他就会带胜男离开。虽然他们对外已以夫妻相称，但这段日子以来，他一直在为胜男熬药调养，从未近过她身。想不到这竟会成为他人取笑的把柄。
胜男涨红了脸，不知该如何解释，索性躲到屋内，不再露面。
那妇人讨了个没趣，唠唠叨叨说了些不着边际的话，众人这才散了。
胜男却紧张起来。她突然间很想知道，宗泽这次舍身相救，究竟是出于对自己的爱，还是为了自己的母亲，“李大哥”。
是夜，她故意没有为宗泽准备地铺，而是将被子平铺，自己钻进去后，尽量往墙壁方向靠，留出更多的地方。宗泽收拾完毕进来，见到这般光景，先是一怔，随即明她心意，不觉微微一笑。
她面露娇怯，拉了被子半掩住脸，默默地等待着。他跟着上来，小心翼翼地进入被子，挨在她身边，规规矩矩地平躺着，大气不敢出。
“哥哥。”她轻轻唤。
“嗯？”他转头望向她。
胜男勇敢地回望着他，突然道：“抱抱我。”
他腼腆地笑了笑，抬起胳膊，胜男趁势枕在他胳膊之上，倚在他身边。
两人沉默片刻，宗泽突然道：“胜男，你知道吗，你是我接生出来的呢。”说着，他长长舒了口气。
她不禁轻笑：“你又不是接生婆，娘怎么会让你去帮她……”
“娘之前就发觉胎位不正，估计着到时候可能会难产。所以她一早就交待我，万一出事，应该如何处理。”
她鼻子酸酸的，心中亦酸酸的：“那她不觉得难为情吗？她为什么不告诉你爹，要他帮忙接生？”
“因为她知道，若到时候果真出事，阿爹只会救她，不会管孩子的。”
“为什么？”
“大多数男人都这样想了，如果孩子是女孩，就更不会去救的了，何况那都不是自己的……”
“那她找你帮手，是因为你会为了救孩子而放弃母亲？”
“她知道我会两个都救。”
“为什么？”
“我不知道，但是她就是知道。”
她哽咽了：“嗯，要不怎么说，她是红颜知己呢。”
宗泽听出了泪声，一把捧住了她的脸：“胜男，别哭，听我讲完。”
她轻轻点头：“你说吧，我听着呢。”
宗泽不觉将她搂得更紧了：“知道吗，经过这件事之后，我对生儿育女，有着难以言说的恐惧。我不明白，既然大师伯那么爱李大哥，为什么要对她做出那样的事，令她痛不欲生，甚至几乎丧命。我总觉得，男人若真的爱一个女子，就应该象哥哥对待妹妹那样，守礼守节，将感情深藏心中，只要见到对方开心，自己觉得开心就她，为何一定要结成夫妇，让女人受孕育生产之苦呢……所以一直以来，我都不想你长大，只想你就这样待在我身边，守着你一生一世，不离不弃。可是，我却估不到，情爱这个东西，是我自己根本无法控制的。看着你一天天长大，我就心慌意乱，想靠近你，又怕靠近你……每当你伏在我怀中的时候，我总是情不自禁想去吻你……”
“就象现在这样？”
“嗯？……对，就象现在这样……”他喃喃着，已然翻身将她压在身下。
她的泪顿时涌了出来：“你不嫌弃我吗？”
他微微一笑，从脖了上摘下那枚家传的玉佩，重新系到她脖子上，幽幽地道：“若这玉牌被坏人抢走，又失而复得，你会因为它被坏人戴过而不要它吗？”
“哥哥！”她紧紧拥着他，禁不住嚎啕大哭。
“别哭，胜男，别哭了。我们好不容易才在一起，我不会再让你哭的了。”他缓缓挺进，温柔地动作着，将她的手紧握在手中，送到唇边细细地吻着。他深情凝望着她，好似在欣赏一件世间最珍贵的宝贝。
“哥哥，你真傻……对女人而言，能为她心爱的男人生儿育女，是她最大幸福的……”她含着泪对他笑。
“是，有了你之后，我才明白，但现在明白都不算太迟。”他温柔地抚着她的头发，“我的钱已经攒得差不多啦。再过十来日，我们就可以去南洋。到了那里，我就同你成亲……一生一世，再也不分开……”