建安二年二月初，冰雪消融，草木泛绿。
许昌城外本是大顷的良田，却被连年的战争践踏的不见一块完整的田地，过去连新招的魏军也因断粮饿死不少。于是建安元年这里开始招募流亡农民垦荒，组织兵士耕田。如今也算是让这沉寂的原野上有了些许生机。而许昌城内，却是另一派景象：行商坐贾车水马龙，左右建筑鳞次栉比.除了往来巡逻的士兵昭示着还在这天下还正当乱世，全然不见任何战乱的景象。
当然这一切，是由于此处乃是当今天子的朝府，更是一代枭雄曹操的都城。
在黄巾起义时崭露头角的曹操，伐董卓灭黄巾，收兖州征徐州，挟天子令诸侯，实力已是日渐雄壮。
这日辰时，曹府门前。一辆马车停了下来。
车前帷幕拉起，走下一名青衣男子，眉如墨画，目若秋波。惹得旁人驻足留恋，不少女子还娇羞含笑，切切私语。
这人不是别人，正是郭嘉。
他跨过门槛，踏入曹府。绕过前院和走廊，朝议事厅走去。
厅内坐着一男子，此人乍一看容貌不惊，身材较矮，粗看并无过人之处。但其双眸却是流动异彩，眼角上扬，仿佛闪现着智慧与机智，额宽鼻大，颇具几分帝王之相。
而此人便是曹操。此时他正端于案前，面前摆着一张偌大的山川地图，身后墙上悬着一把寒气逼人的宝剑。
“主公！”郭嘉进门趋步向前，向案前人拱手施礼。
“奉孝啊，你来啦。”曹操见状立马起身跑到郭嘉跟前将其扶起，“我不是说了你不用施礼吗？来坐，坐。”
郭嘉整了整衣衫，跪坐一旁，又问道，“不知主公招我来所谓何事？”
曹操回到了自己的案前，沉思了片刻，从一旁的典籍中拿出一副竹简递了过去，“你看看这个。”
竹简只是一卷，堪堪十几字。但接过竹简的郭嘉顿时大惊，立马埋头细读，过后却半晌不语。
“你有何看法？”曹操凑近了郭嘉，眼睛微微眯起，似乎对其的异常反应也有些惊讶。
郭嘉收起竹简，人好似脱了神般，曹操呼了口气，背对着他站起身，双袖往袍后一甩，忽然神色一变，嘴里愤悴道，“这个袁本初，月前我打了败仗，就写信责怪我当初不与他结成同盟，这分明是羞辱我！”说罢猛然拍向案几。
郭嘉倒是被这么一拍回过神来。仰头望向曹操，拱手道，“主公息怒……”略略沉思了片刻，他的嘴角就已露出了不明显的笑容。
“袁本初仗着自己实力强大，竟敢如此对我，无奈我只有区区十万兵甲，否则必取其首级！”
郭嘉仰头看了看背对自己的主公，却是一声冷笑。
曹操听见声音，立刻转了过来，一脸不解。
“主公，你可知道刘邦，项羽不是他的对手。汉高祖只有智力胜过项羽，但是项羽虽然武力强大，最终还是被刘邦擒拿。依我看袁绍虽然强大，但却远逊主公，实在是不足为惧。”
曹操定眼看着臣子，只等其细细道来。
“这袁绍有十项不及主公，相较之主公则有十项长处。”
“为何？”
郭嘉顿了顿，慨然正色到，“绍虽强，无能为也。绍繁礼多仪，公体任自然，此道胜也；绍以逆动，公奉顺以率天下，此义胜也；桓、灵以来，政失于宽，绍以宽济宽，故不摄，公纠之以猛而上下知制，此治胜也；绍外宽内忌，用人而疑之，所任唯亲戚子弟，公外易简而内机明，用人无疑，唯才所宜，不问远近，此度胜也；绍多谋少决，失在后事，公得策辄行，应变无穷，此谋胜也；绍高议揖让以收名誉，士之好言饰外者多归之，公以至心待人，不为虚美，士之忠正远见而有实者皆愿为用，此德胜也；绍见人饥寒，恤念之，形于颜色，其所不见，虑或不及，公于目前小事，时有所忽，至于大事，与四海接，恩之所加，皆过其望，虽所不见，虑无不周，此仁胜也；绍大臣争权，谗言惑乱，公御下以道，浸润不行，此明胜也；绍是非不可知，公所是进之以礼，所不是正之以法，此文胜也；绍好为虚势，不知兵要，公以少克众，用兵如神，军人恃之，敌人畏之，此武胜也。”
曹操听了不动声色，眉头却已舒展开来。
“所以主公，今绍有十败，公有十胜。主公大可由那袁绍说去，不必过于忧虑。”
曹操走到近前，郭嘉又补充道，“何况当今时节，袁绍正欲攻打公孙瓒，必不会前来侵犯我们，主公，如今正是春暖花开，主公应该加紧开垦荒地，备足军粮才是关键。”
“那你怎知那袁本初就不会趁我不备来攻许昌？”
“主公。”郭嘉抬起头正视着曹操，“主公既知那袁绍身边虽有许攸田丰郭图等人，但却刚愎自用。就算那几人想到让其假意鼓噪声势攻公孙瓒之际奇袭许昌，只怕袁绍也不肯出兵。”郭嘉脸上浮出一摸笑容，眼神中满是自信。
那锐利的眼神舒缓开来，化为一弯浅笑，拍了拍郭嘉的肩膀，曹操仿若自言自语，“我有如此臣子，袁绍何惧之有？”
“主公过奖。”郭嘉低下头不动声色到。
“奉孝啊，你可知，这做主公的苦恼么？”话锋忽然一转，曹操又背了过去，仰头不知望向何处。
“……”
“曲高和寡。”他转过身，“身为人主，良将易求，知己难觅。”
郭嘉抬起头，只见曹操眼中难觅的落寞神情。
“奉孝，你我相差二十几岁，我也可以算是你的长辈了。但你却是知晓人情通达世故，在这堪堪魏营里，我，视你为知己啊。”
“主公，奉孝身为臣子，必当为主公竭尽所能，死而后已。”
曹操颔首作答，“现在春寒料峭，你可要保重自己的身体。”
“是。”
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