贺小虎领着潘莲小跑赶来，刚进门，潘莲就往房间里冲，又吩咐小虎，小花准备多些热水。小虎想跟进去，被大三岁的小柱一把拦着，推赶到厨房，闷闷地说，“小花进去帮忙，热水让我和小虎烧。”
贺小虎也慌了手脚，小花出生时，小虎还小，只隐约有印象，但现在贺老大不在家，家里就剩三个小的，真不知如何是好，听见大哥安排，连连点头，又见炉边干柴剩得不多，马上拿起柴刀要出去砍柴。
“大夜晚的，你看到路吗？去哪里砍。”贺小花一把夺过柴刀，“到沈么么家借点柴，说清楚，就说，嗯，就说明早你上山砍柴再还回去。”
贺小虎应过，转身飞快跑出去。贺小柱一边已经把炉膛烧得红红的，贺小花掏出一把杨燕儿藏起来的精米，放水淘米。
“小花儿，你进去看看，给俺报个消息。”
“不去。”贺小花没抬头，专心淘米，淘米水被小花存起来，集中在一个半人高的大水缸。
“小花，我担心阿么。阿爹不在家，我得看好阿么。”炉火映得贺小柱脸颊红红的，小柱不时回头看看杨燕儿的房间，满眼的担心。
贺小花淘好米，放了一大碗水， 把烧开的热水倒水盆里，又把煮热粥的锅放进去。“我不去。”
贺小花的回答令小柱看了弟弟两眼，见小花垂着脑袋，不知在想什么，小柱说不出什么，只觉得小花有点不一样。两兄弟就静静地守着炉火。
杨燕儿压抑的叫声在寂静的夜晚听得分外清楚，沈么么和潘么么的劝说，安慰声夹杂其中。小柱时不时回头望向么么的房间，想着不知阿么生的是小子还是哥儿。要是小子，家里多个帮忙的，要是哥儿，小花多个伴。无论是小子还是哥儿，小柱都觉得开心，家里孩子越多，家就越兴旺，至于养孩子，家里能不能承担，小柱没想，他觉得自己大了，能帮阿爹赚钱养家，多个弟弟没什么。
贺小花拿着葵扇，紧紧盯着炉火，不像小柱般不时回头，就像后头有什么，只等小花一回头便吞噬他。
耳边听见的，眼前看见的，均不是梦，是真实的。先前因对杨燕儿担忧掩盖的种种不可思议的事情一一浮出来。阿么在生娃，阿么在生娃，不知是小柱的喃喃自语，还是小花的自言自语，贺小花觉得自己快要出现幻听，快要陷入一个无边的大坑，再不翻身。
日后自己也要走上同一条路吗？要吗？在问自己，还是问这莫名的世界。
贺小花双手左右环抱住自己，脑袋垂得低低的，似要寻找一丝安慰。
“小花，小花。”一股大力向小花推来。
小花噗通一下从小板凳上摔下来。
“小花，你发什么呆，急坏人了。”贺小虎一把拽起小花，脚边还有大捆的干柴。
“小花快把热粥给阿么端进去。”贺小柱塞过来一个滚烫的大腕，“帮忙看看，出来给俺消息。”
“我不去。”贺小花要把碗塞回给小柱，小柱连忙塞回去，急得跳脚。
“小花，这里就你一个哥儿，你不去，谁去。”说着，连拉带推，把贺小花塞进门帘。
“小花，还不把热粥拿过来。”
房间内弥漫一股刺鼻的气味，杨燕儿披头散发，额头上的汗不断往下流，因忍受剧痛而变得扭曲的脸容。沈么么守在旁边，不断在杨燕儿擦汗，潘么么把手放到被子下，安抚地摸摸杨燕儿的肚子。
沈么么首先看见愣在房门边的贺小花，不由喊了一嗓子。
贺小花垂下头，小步小步挪到床边，双手平举送出大腕。
“小花......花......别怕。”
感觉到一只手在轻轻擦过额头。
“哥儿总得......过这......关，别怕。”
那只手在小花头顶停顿片刻，失力垂在床边，却又突然曲握成拳，象征主人在承受难言的痛苦。
贺小花心里有种感动，暖流缓缓流过心脏，流向双手，令双手突然有了力气，小手抚上虚握的大手。
“阿么，小花不怕，小花陪着阿么。”
“小花真是个乖孩子。杨么么就是个有福气的。要是这胎再生下小哥儿，那你就是全福之人，多少人盼都盼不来。”
“快了，快了，已经开了一个拳头大小，鸡鸣时，娃儿就得出来。”潘么么探头看看杨燕儿下身，说了一句，然后把杨燕儿扶起来，背上枕着软软的被子，“来，喝口热粥，存足力气，一鼓作气把娃儿生下来。”
贺小花股起勇气，伸长脖子，啾啾杨燕儿下身，只见精致小巧的象征软软地垂着，象征下一个黑幽幽的洞口，如同小孩拳头般大小。
贺小花脑袋轰一下炸开，各种声音冒出来，“就是这里”“生娃儿”，顿觉眼前一黑，小身体晃了晃，只听见沈么么一声惊呼，便人事不知。
娃儿是在清晨出生的，小小的哭声向宁静的早上宣示自己的存在。沈么么一脸喜气把娃儿抱出来，“小虎，小柱过来看看，你们的弟弟呢。”
守候在炉火边的小柱，守在小花床前的小虎纷纷跑过去看看这小生命，弱弱小小的一团，紧紧包裹在被单里，就连呼吸都是轻轻的。
“皱皱的，好丑。”小虎伸出手指戳戳弟弟的脸，“没小花可爱。”
“哪家娃儿不是生下来皱皱的，长开长大自然好看了。”
贺小柱伸手想抱，又怕软软的一团自己抱不好，只得揉着手掌，眼睛牢牢看着，满眼的渴望。
床上的贺小花睁开眼睛，生出来了，杨燕儿生出来了，像要说明什么，又像要说服什么。贺小虎掀起门帘进来时，正好看见小花睁大眼镜呆呆地看屋顶。
“小花，阿么给咱们生了小弟弟，你猜猜是小子还是哥儿？”