第五章曹姑子（四）曹疯子
等到刘季熟悉的背影，慢慢消失了，曹姑子才关上门，回到屋里，收拾刘季留下了的残局。
收拾好了之后，曹姑子静静地做了下来，又有些后悔了，要是多准备一点钱就好了。这么长的时间，刘季在路上够花吗？在路上，可不比在家，什么都得花钱。这世道，没钱的寸步难行。但是曹姑子转念一想，刘季也该到外面吃吃苦，像他这样，整天嘻嘻哈哈的，什么时候才学会过日子啊？
曹姑子的身世，其实挺可怜的。她的家，本身也挺富裕、挺风光的，在村里也算得上头号了。不过，到了她爹这一辈，可就走下坡路了。
说起来，那庞大的楚国，在秦兵的将进攻下，节节败退，即将崩溃了。而曹家的的命运，也开始发生了巨大的转变。
曹太公的前大半辈子，与祖辈一样，一向过着还算得上是安稳惬意的舒适生活。曹氏祖辈中，也曾出现过一位大人物，在楚国里做了大官。但由于为人耿直，得罪了人，被仇家的同伙参了一本。幸亏楚王还算是格外开恩，没治他的罪。不过，曹大人一下子被剥夺了职务，成为楚国的庶民。
这位曹大人，回乡后，就把心思放在了儿孙上，立志把儿孙培养成读书人。到了曹太公这一代，依旧没有忘记祖训，对自己的两个儿子，教育有方，都成了当地响当当的有学问的人。
曹太公正在感到欣慰之时，一下子，村里来了一支部队，将曹家洗劫一空，并带走了曹家的大公子。曹太公后来才知道，这支部队，隶属于项燕，战前临时逃跑，成为了一伙无恶不作强盗，后来，又聚集到芒砀山上，做起了专业的土匪，专门欺负百姓。
没过多久，二公子又出事了。当时，他的手里，还拿着一本《礼记》。被秦兵抓走了，成为一位秦国的士兵。在秦国与楚国最后一战中，项燕与他拥立的昌平君，都兵败自杀。曹家的二公子，当时也上了战场，但战争胜利后，连家都没有回过，也不知被带到哪儿了。到底是不是死了，也没个音讯。
连连失去了两个儿子，曹太公的心碎了。曹大妈伤心难过，也在楚国兵败的这一年，与楚国一起，悲愤地走了。这是曹家的又一个不幸，要不是还有一个未成年的女儿，曹太公早就要去追随老伴了。
曹太公带着曹姑子，相依为命。好在曹家还有一个祖传的宅子，被变卖了，生活还能过得去。
曹姑子十六岁那年，曹太公已经到了天命之年。谁知，“屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。”人要是到了不顺的时候，喝口凉水也塞牙。这不，又来事了。
村里另一大户人家，姓雍，是雍齿的一位远房叔叔，人都五十多了，比曹太公年岁还大一些。这位老先生，因为年轻时赌博赖账，被打瞎了一只眼睛，成了独眼龙。后来，独眼龙有了钱，娶了好几任的老婆。说也奇怪，他的女人，都是过门没几天，就死了。这不，又是死了一位，而为他送葬的，就是周勃。
独眼龙的新任老婆才死了没几天，就不安分了。他听说曹姑子长得水灵，就下了很重的聘礼。曹太公可不答应，这位昔日的小流氓，今日的老流氓，竟然动起这种邪念，真是不怕遭天谴。
独眼龙看到自己理想中的小媳妇，被曹太公拒绝了，恼羞成怒，居然谎称曹太公为逃避徭役，谎报年龄。独眼龙一直告到县衙，要治曹太公的死罪，好在事成之后，再把曹姑子抢来。到那时，还不怕她不依？
到了县衙，亏得有一位萧何先生，看出了这是一桩冤案，在暗中来回地周折帮护，总算保住了曹太公的性命。死罪是免了，但胳膊还是被打残了。
独眼龙看到曹太公能活着回来，有些不甘心。但不管怎的，曹太公的胳膊是残废了，按当时的律法，就可以免于徭役。看来这一招没戏了。一计不成又生一计，独眼龙在心下说，我娶不到曹姑子，你的日子也别想好过！
恰好，秦始皇嫌宫室太小，大肆兴建宫殿。宫殿修好了，总得有人去住，要不，岂不成了鬼城。这位好色的皇帝，四处选美，想将天下的美女，都搂到自己怀中，独自享用。
独眼龙趁机又向县衙，不怀好意地夸赞曹姑子是泗水的第一美人，并请人画了一张美人图。县太爷一看，美女啊！朝廷一定会满意的。这可是一件好事，要是真能成的话，可比送金送银强多了。说不准，自己还有被提升为郡守的可能。很快，在县衙已经形成了红头文件，就要下发了。效率真快，不容得有什么变数了。对于这档子事，萧何也无可奈何了。
独眼龙这回得意了，就等着曹太公哭天叫地了。看你还能神到哪里去？
曹太公听到这个消息，果然沉不住气了，这不是要断送女儿一生的幸福吗？情急之下，曹太公想出了一个无奈的办法：装疯。
曹姑子在一夜之间，真的疯了，头发似乎都有些白了，和真实的年龄反差很大。曹姑子在大街上，光着脚丫子，到处乱跑，满脸都是令人作呕的秽物。街上的孩子，捡起泥块子砸曹姑子，还一边笑着、骂着。曹姑子也捡起泥块，乱丢乱砸，不住地笑嘻嘻地做鬼脸。
从此，曹姑子就有了“曹疯子”的绰号。
曹家都到这份上了，独眼龙还是放不过，他找来几个地痞无赖，把曹姑子狠狠毒打了一顿，还要把她丢进粪坑，看她到底是真疯还是装疯。
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