九儿单独住在西院，原来西院是为月华准备的，但月华只喜欢书房，就把西院空出来放了杂物。月华去世后佩瑶就把九儿和二嫫安置了进去。
唐铎在院门口踟蹰良久，终于缓步进入。
九儿和二嫫背对着院门坐着说话。二嫫坐在一条长凳上，搂着九儿，九儿半跪在长凳上双臂环住二嫫的脖子，把头塞在二嫫的颈窝。两人轻轻晃着，不知道谁摇着谁。
唐铎不禁一怔：原来女儿可以和人这样亲近。
“姐儿到了京城莫要和人治气。”
“那要人家欺负我呢？”
“给人欺负了也莫出声。”
“我才不怕。”
“我家姐儿有志气。”
“回头再收拾他们。”
二嫫失笑：“又说混话了，这毛病多早才改？”
九儿不作声。
二嫫轻声道：“这话放心里就好了，不用说出来。”
二嫫忽然笑道：“我原想着姐儿这执拗脾气什么时候改了方好，小姐们在一处，总要温柔随时的才讨人喜欢。姐儿从小就跟下人小子们玩惯了，到底不像样子。京城里的老太太我是没伺候多久，脾性也不清楚，但还是要得老人儿欢心，姐儿日子才好过。”
九儿嗤嗤笑道：“家中已然是这个样子了，难不成还会更惨？”一句话惹得二嫫也笑了。
九儿顿了一顿，抬头和二嫫脸贴脸。
“二嫫，我好开心。终于要离开这里了。好开心。”
“是啊，我家姐儿要进皇城了。”
“不是的，是要离开这里了。”
“……”
“二嫫你好好的，等九儿接你去享福。”
“……”
承恩十四年，将要离家的唐九儿没有丝毫悲戚不舍，满心的欢喜雀跃。十三岁的庶出小姐，像样的衣服饰一样皆无，索性只收拾出随身替换衣物，小小的茧绸包袱装下了家中记忆。因为并不愉快，所以不需要太多。没有随身丫鬟，奶娘又被嫡母安排守家不能带，唐九儿并不介意，在她小小的心目中，外人永远比家人来得亲切。
唐铎心下惨然，愧疚不已。略站了站，轻轻的又踱了出去。
晚饭时分，唐家一行投了驿站。
唐桐张罗着下人收拾安置，又亲接了婶娘堂妹下车。看到九儿下车时高高肿起的嘴唇，不禁呆了一下，却也没说什么。
佩瑶下车时仿佛还含着气，只冲唐桐一点头，便径直带了唐蕴入后院。九儿一个人被撇在前厅，有些不知所措，正犹豫要不要跟着进去。
“九妹妹，你的房间在蕴妹妹隔壁。进二门上楼转右手边第四间。”
九儿感激的看了唐桐一眼，唐桐微笑道：“连着赶路累了吧，快休息一下，吃饭的时候有婆子去叫你。”
九儿微福了一福，低头进去。
九儿择床，接连几夜睡不安稳，今夜尤其难以入睡，晚饭后桐哥哥悄悄塞给了一瓶药膏，抹上凉凉的，但后来嘴就木了，总感觉嘴唇肿胀大得异乎寻常。窗外还淅沥沥的下着雨，没有要停的样子。九儿缩在被子下面团成一团，用手捉着脚，被子并不薄，但脚还是不热。还不习惯一个人睡。
九儿想二嫫，却也知道二嫫除了抱着她哭，无能为力。九儿千万次想娘又怨娘：娘要在就不会这样了吧。又替娘开脱，一个妾，也不能做什么，但是爹那样喜欢她不是吗。娘要还活着，总会好一点吧。
“二嫫知道娘的事情吗？”九儿很小的时候就问过了，二嫫是娘去世后祖母从京城另寻下的，当然不会知道，但九儿无人可问。
“听他们说二夫人爱笑，待人宽厚。”二嫫道：“其他的就再也问不出了，大夫人不让人提。”
九儿的眼在夜里熠熠的亮：“我去年求忠叔，放我进书房看了娘的遗物。”
二嫫也来了兴致：“可见到什么了？”
九儿叹道：“那累累的书，直堆到房顶。娘要在世肯定教我读书。还有娘的旧衣裳、饰。那篦子上的头，不知道是不是娘的。想抽出来一根，终究不敢，怕忠叔担干系。”二嫫听了唏嘘不已。
“娘能看那么多的书，家世肯定不一般，但为什么就没人提起过呢，难不成他们都不知道？”二嫫无法回答。
“娘要在世，许还能给我生几个弟弟妹妹，姐儿几个，就不孤单了。”九儿咬唇道：“是我害死了娘。”
二嫫叹口气，搂住了九儿。
第二天九儿病了，额头滚烫，两颊通红，唐桐又着急赶路，又担心九儿的病，正没头绪处，佩瑶话了：“不过是招了寒气，烧起来。捂捂就好了。”一行人就上了路。
怕病气过了唐蕴身上，九儿被安排在下人的车上。
“还能躺着。”佩瑶说。
唐桐想了想，到底没说什么。动身时再三叮嘱车上的婆子们好生照看：“多给九小姐喂水，看着不对了就招呼。也别太吵了，让九小姐好生歇着。”
九儿躺在下人婆子中间除了咳嗽，一声不出。车上静得诡异。她心里清楚，方才是桐哥哥照看叮嘱，不然这会子指不定听到什么话呢。九小姐？家里的孩子都随大家子排行，九儿行九，可不是九小姐。只是从来没人这样喊。桐哥哥这样说，九儿也不禁惊异了。
不知过了多久，九儿迷迷糊糊间听到一声笑喝：“小九儿！可好些了？”睁开眼是桐哥哥笑容满面的坐在身边，背着手，身后不知藏了什么。车上的丫鬟婆子一个不见，想是吃饭休息去了。
“嘘。”桐哥哥忽然压低声音，从身后摸出一个大柚子：“刚巧在驿站碰到镇远将军的三公子，从南边过来，带了这个，想你能吃。”说着动手剥开，忽又扭捏起来：“只得了这一个，别让他们知道了。”
九儿竟不知道说什么好了，只怔怔的接过桐哥哥剥好的柚子瓣。
“吃啊！”桐哥哥也有些尴尬了：“快，等会儿婆子们就回来了。”
九儿连忙塞嘴里：“好吃。”眼眶就红了。
桐哥哥装作看不见，把柚子皮装到一个锦袋儿里，封了口放在九儿枕头下：“闻着清爽些。”顺手摸摸九儿的额头，叮嘱两句就出去了。
九儿不敢相信一般盯着手里的大半个柚子，胸膛里像是什么东西炸开了，血一下下冲击着脑门，泪汪汪起来，却高兴的从心底开了花。毕竟桐哥哥是除了二嫫之外第一个人对九儿表示关心。
有了唐桐的照看，婆子丫鬟们照顾九儿倒也不敢十分怠慢，九儿索性就在下人车上安置下，倒也相安无事。
一路无话，直到京城。