蓝色的连衫裙
认识一件好事，和做一件好事一样，都反映了不同凡响的心灵。
——赛内加
春天来到了俄亥俄州的克利夫兰城，可是，她没能给盖特街带来新面貌。临近的那些漂亮街道上的住户们都已忙开了：拾掇闲了一冬的小园子；粉刷、油漆房屋；为夏天准备好剪草机……盖特街却仍是老样子：又脏又乱。
盖特街是条短街，但走过这条街的人却嫌它太长了。当然，住在这儿的人都没多少钱，穷人的要求是不多的。
他们有时能找到点儿活干，有时为找工作而奔波；他们的屋子多年没有油漆粉刷了，院子里连自来水也没有，盖特街的住户只好到街角的水栓那儿去提水。
街上的景象当然好不了——没有人行道，没有路灯，街道一头上的铁路线给这儿增添了更多的嘈杂声和尘土。
春天来了，别的街上去学校.读书的小姑娘们都穿上了漂亮的新衣裳。但是，这个盖特街来的小姑娘还是穿着那件她已穿了一冬天的罩衫，也许，她只有这一身衣服？
她的老师深深地叹了口气：多好.的小姑娘呵！她学习起来可真用功，她懂礼貌，见了人总是笑眯眯的。可惜，她的脸从来也不洗，还有一头蓬乱的头发。
一天，老师对这个小姑娘说：“明.天你来上学以前，请你为我洗洗自己的脸，好吗？”老师看得出，她是个漂亮的小姑娘。
第二天，漂亮的小姑娘洗干净了脸，还把头发梳得.整整齐齐。放学时，老师又对她说：“好孩子，让妈妈帮你洗洗衣服吧！”可是，小姑娘还是每天穿着那身脏衣服来上学。她的妈妈可能不喜欢她？老师想。于是老师去买了一套美丽的蓝色连衫裙送给了小姑娘。孩子接过这礼物，又惊又喜，她飞快地向家里跑去。
第二天，小姑娘穿着那套美丽的衣服来上学了，她.又干净又整齐，兴高采烈地对老师说：“我妈妈看我穿上这身新衣服，嘴巴都张大了。爸爸出门去找工作了，可是没关系，吃晚饭时他会看到我的。”
做爸爸的看到穿着新衣衫的女儿时，他不禁暗.暗想到，真没想到，我的女儿竟这么漂亮！当全家人坐下吃饭时，他又吃了一惊：桌子上铺了桌布！家里的饭桌上从来没用过桌布，他不禁问：“这是为什么？”
“我们要整洁起.来了。”他的妻子说，“又脏又乱的屋子对我们这个干净漂亮的小宝贝来说，可不是个好事。”
晚饭后，妈妈就开始擦洗地板，爸爸站在一旁看了会儿，就不声不响地拿起工具，到后院修理院子的栅栏去了。第二天晚上，全家人开始在院子里开辟一个小花园。
第二个星期，邻居开始关心地看着小姑娘家的活动，接着，他也开始油漆自己那十多年未曾动过的房屋了。这两家人的活动引起了更多人的注意，于是，有人向政府、教会和学校呼吁：应该帮助这条没有人行道、没有自来水的街上的居民，他们的境况这样糟，可是他们仍然在尽力创造一个美好的环境。
几个月后，盖特街简直变得让人认不出了。修了人行道，安上了路灯，院里接上了自来水。小姑娘穿上她的新衣服后的六个月，盖特街已经是住着友好的、可敬的人们的整洁街道了。
得知盖特街变化的人们管这叫“盖特街的整洁运动”，这个奇迹愈传愈远。
其他城市的人们听到这个故事，也开始组织他们自己的“整洁运动”，有上千个美国城镇组织了修理、油漆房屋的活动。
当老师送给小女孩蓝色连衫裙的时候，会料到有这样的奇迹发生吗？有时，爱本身就是一种奇迹。
香槟里的秘密
善良可以把生活里的黑暗变成光明。
——狄更斯
当吉米爱上16岁的英格时，他正好17岁。他们是在游泳池里认识的。然而，他们的友谊当时只限于在冷饮店里约会。
每当吉米想英格的时候（他每天要想她上百次），就兴奋地等待和她的再次见面。当她真的来到吉米身边时，吉米事先准备好的许多美丽动人的句子都不翼而飞了。他胆怯、拘谨地坐在她身边，手脚无处放，不知所措。英格肯定也察觉到了这些，因为她在不断地设法让吉米活泼起来，或者让吉米感到他是她的保护人。吉米的自信心由此也坚定起来了。他拼命地鼓起勇气，开始定期地邀请他的英格去游泳或去冷饮店。
事情朝着顺利的方向发展。直到有一天英格告诉吉米，她对去冷饮店已感到厌倦了。那是小孩子去的地方。她要正正经经地出去一趟，像她姐姐那样去喝一杯香槟酒。
起初吉米装着什么也没听见，但他的耳朵里却不停地重复着香槟酒这几个字。他仅有的零钱几乎都花完了。尽管如此，吉米仍不lou声色，而是用漫不经心的口气说道：“香槟酒，好呀！为什么不去喝一杯呢！”他的话似乎在表明，喝这种饮料对他来讲就像做任何一件理所当然的事一样。人在热恋中是什么都能装得出来的。
钱终于存够了。吉米带着热恋的人来到城里最好的一座酒吧。这里富丽堂皇，婉转动人的音乐在低声地围绕着他们，侍者们悄无声息地来回走动。在这种高雅、朦胧的气氛下，吉米的胃也莫名其妙地作怪起来。
当他们在一张小桌旁就座后，吉米不得不集中精力，以免他和英格在大庭广众之下出丑。吉米把侍者唤来，压抑住心中的激动，尽可能用无所谓的口气要了一瓶香槟酒。侍者上了年纪，两边鬓角已经灰白，有一双亲切的眼睛。
他默默地弯下腰，认真和严肃地重复道：“一瓶香槟酒，赶快。”
他是尊重他们的，在他的脸上没有一丝讽刺的笑容。看来吉米穿上姨妈送给他的西服和系上新的红领带是对的，周围的客人也都把他们看做是成年人。不管怎样，吉米已17岁了。英格穿的是她姐姐的漂亮的黑色连衣裙。
侍者回来了。他用熟练的动作打开了用一块雪白的餐巾裹着的酒瓶。然后，把冒着珍珠般泡沫的饮料倒进杯子里。太壮观了！他们仿佛置身在另一个世界里。“为了我们的爱情，干杯！”吉米说道，并举起杯子和英格碰杯。
喝第二杯时，吉米抚摸着英格的手，她不再抽回去了。喝第三杯时，她甚至允许吉米偷偷地吻了她一下。香槟酒太棒了。英格说她已微醉了。吉米也同样浑身发热。可惜，酒已喝完了。他们还能再要一瓶吗？吉米偷偷地望了一眼酒的价格表。哦，不行了。
“快一点来算账，经理先生。”吉米大声地喊道。真糟糕，他对自己的粗鲁既吃惊，又骄傲。侍者来了，把账单放在一个银盘子里，默默地将盘子挪到桌上。当他转身走后，吉米拿过账单，读道：“一瓶矿泉水，加服务费共1.10马克。”下面写道：“原谅我，孩子。你们尚未成年，不能喝酒，但我确实不想扫你们的兴，所以擅自给你们换了矿泉水。你们的侍者。”
吉米的英格这辈子也不知道她喝的第一瓶香槟酒是矿泉水。
善意的谎言是生活的希望，是人们心灵的对白，是人与人之间流lou出来的一种柔情，有的时候它真的就改变了我们生命的轨迹。
紫菊花的魔力
青春和活力是属于孩子们的，他们享受着整个世界的友善和偏爱。
——蒙田
当时谢劳克在新泽西州庞姆特湖的圣玛丽教堂教书。10月份，在一次宗教课上，她向班上8岁的学生宣布了她的计划：“我希望所有的同学能在学校附近做些额外的工作，挣些钱。然后用这些钱买些感恩节晚餐用的食品，送给那些可能连顿像样的晚餐都吃不上的人。”
谢劳克想让孩子们自己去体验书上所讲的：给予比接受更能使人愉快。并想让他们明白，信仰可不光是知道和讲说一些悦耳动听的美妙言词，更重要的是人们应该做些什么，将它变成活生生的现实。她希望他们能够切身感受到自己具有能使生活发生变化的力量。
在感恩节那个星期，男孩子和女孩子们早早就来到班上，手里得意地攥着自己挣来的辛苦钱。他们为此去耙过树叶，这从他们手上起的水泡可以看出来；他们摆过餐桌，洗过碗碟，帮助看护过小弟小妹们。现在呢，他们可真等不及了，只想赶快去买东西。
当他们在超级市场的过道里穿梭般地跑来跑去时，谢劳克负责照管他们。最后，当他们推着满载着火鸡和花色配菜的小车向结账处走去时，一个孩子忽然又发现了“新大陆”，这又使他们飞奔起来。
“看！花！”克瑞斯汀大喊起来，紧跟着是孩子们旋风般地飞跑，冲向节日植物陈列处。
谢劳克极力劝说他们要实际一些，用余下的钱再多买些主食，这样可以多吃几顿。看自己白费了一番口舌没有起到效果，最后只好说：“花又不能吃。”
“可是，谢劳克小姐，”回答她的是一片尖细的吵吵声，“我们就想买花！”
看着眼前那么多排列整齐的鲜花，谢劳克终于让步了。很多花瓶里cha着五颜六色的大朵儿鲜花，有赭色的、金黄的，还有像葡萄酒那样的红色的。而镶嵌在众多陈列品正中的，是一盆与其他花色颇不协调的紫色的菊花。“她一定会喜欢这盆花的。”当孩子们把这盆紫色的植物费力地搬到小车上时，他们一致这样认为。
镇上办事处已经给了他们一个人名和地址，这是一位已经孤独地生活了许多年的、穷苦的老奶奶。不一会儿，他们就颠簸在一条坎坷不平的土路上，去寻找老***住处了。这时车厢里可没有那种超俗的气氛。“你挤着我了。”一个声音大喊。“我可害怕见陌生人！”另一个说。置身在这些你推我挤、不停蠕动、格格发笑的孩子们，还有那盆不起眼的紫色菊花中，谢劳克不禁怀疑，她的那些“给予”和“接受”的说教是否真能起到作用，为孩子们所接受。
最后，他们终于在一座掩在树林中的小房子前停了下来。一个身材瘦小、满脸倦容的老妇人来到门口，迎接他们。
谢劳克的那群孩子们匆匆地去搬运食物，当一个个盒子被搬进去时，老奶奶“噢” “啊”的惊叹声，使她的小客人兴奋极了。当埃米把那盆紫菊花放在柜子上时，老奶奶大吃一惊。谢劳克想，她一定在想，这要是一盒麦片或是一袋面粉该有多好啊！
“你喜欢在这儿看到这么一盆花吗？”迈克尔问，“我的意思是说，在这个树林子里？”
老奶奶高兴起来，给孩子们讲了许多生活在她周围的动物的故事，还告诉孩子们，小鸟怎样成群飞来，吃她放在地上的面包屑。“可能因为这样，上帝才派你们给我送来吃的。”她说，“因为我用自己的食物喂小鸟。”
他们回到了车上，在系安全带的时候，他们可以透过厨房的窗户直接看到屋子里。老妇人在屋子里向他们挥手告别，然后她转过身去，穿过房间，绕过那一盒盒的食物，绕过他们送给她的火鸡，绕过那些花色配菜，径直走到那瓶菊花前，把脸埋在了花瓣里。当她抬起头时，嘴边挂着一丝微笑。此时，她脸上的倦容一下子不见了，在我们眼里，她好像变了一个人。
头一次，孩子们变得那么安静。就在那一瞬间，他们亲眼看到了自己的力量，这力量可以使别人的生活变得更美好。
而谢劳克自己，也从中明白了些什么。这奇迹的产生，并非来自**实用的经验之谈，而恰恰来自孩子们天真丰富的情感。孩子们想到了，在这阴郁沉闷的11月，人们有时需要一盆温馨的紫色的鲜花。
有时候奇迹的出现，并非来自大人们的经验之谈，而恰恰是因为孩子们天真、丰富的情感创造了美丽的神话。
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