198年4月因一箩筐的不幸事件导致鹰爪行动（prtn11）的失败，这是一项雄心勃勃援救被关在伊朗的美国人质的企图。这一事件让美国武装部队之精英编制的名声跌落至前所未闻的低点。但不到1年多的时间，美国作战部队又重获信任，因施瓦茨柯普夫将军（nr1hnrnshpf）阻止以色列参与海湾战争（u1fr）和对联军其它策略上的成功做出相当实际的贡献。
突击德黑兰的悲剧性失败导致美国特种作战方针的巨大改变，自越战后陷入低潮而荒废的人员与单位都返回至勤务中。重要的是，6军、海军与空军接受了永久性结合他们不同的精锐单位之需要，认识到德黑兰救援部队之特别设置本质是它失败的主要因素。今天参谋长联席会议（Jnthfsfstff）已接受特种作战机构联席会(Jntspnty)的建议，在任何情况下皆有权力要求委任特种战斗单位。自从1988年起，所有这些单位，不管是6军、海军和空军，都处于美国特种作战指挥部（ussntsntd）的控制下，其基地位于佛罗里达州坦帕（Tp,F1rd）的麦克迪尔空军基地（d11rFrBs）。uss指挥5个司令部之作战行动：太平洋特种作战司令部（spntspf）、大西洋特种作战司令部（spntt）、中央特种作战司令部（spnttr1）、南部特种作战司令部（spntssuth）和欧洲特种作战司令部（spntsurp）。
6军特种单位
所有美国6军特种作战单位皆在第一特种作战指挥部（Istspntd）的指挥下，其基地在北卡罗来地州之布拉格堡（FrtBrnnrthnt）。这些单位是：
·特种部队
在美国6军中“特种部队”指的是一个分离的单位，也就是众人所熟知的绿色贝雷帽（rnBrts）。其格言“自压迫中解放”(TLbrtFrpprssn;dpprssLbr)显示出特种部队的角色是在敌军后方培养特别力量并领导反抗运动。
·爱斯基摩侦察队
阿拉斯加州国民军（1sksryntn1urd）的一支，这个15人的单位分置于州国民军的三个侦察营之间。它的责任是训练其他特种单位人员北极战斗的技巧。
·第75游骑兵团
由三个营和一个侦搜小组所组成，游骑兵是精锐轻步兵，他们是由受过高难度训练的个人组合而成，许多特种部队皆从中吸取人。在1973年以阿战争（rb－Isr1r）之后曾成立了两个营，第三营则是在1984年他们成功的格林纳达（rnd）之役后加入。1987年这些营整编为第75步兵团（游骑兵），并继承了游骑兵单位在二次大战期间所获得之血统与荣耀。
·长距离侦搜群
越战时的LRRp的后继者，这些侦察连部队在198年代期间于德国加入美**队。这是个迟来的认可，相对于其相邻的英国与德国师，美国驻前德国的军团以前无长距离巡逻能力。
·特种作战航空营
这是一个专供运送特种战斗特遣队进入与撤退行动的直升机单位。它包括第16航空营，以前为“黑暗”（注：机密）的武器直升机单位和攻击直升机。
·“spsry”
隐密的6军中央情报机构单位，暗中提供全球性的秘密行动之输送。
·情报支援机构
影般的组织，拥有情报收集能力，并将之传达回国?1f啦壳楸n帧?/spn&t;
·第122通讯营
负责美国6军特种战斗单位之间的所有通讯联系。
·第96民政群
当特种单位在执行任务中展现地方上的国民军与军方的关系。
·第4心理作战群（psyps）
4个贡献于心理战的营。
海军特种单位
美国海军包括有两个海军特种战斗群：n1，基地于加州科罗那多（nt2，位于弗吉尼亚小溪（Ltt1rk）的基地，支援美国大西洋舰队。数个单位的基地皆位于海外，如海豹部队和位于苏格兰马希利汉尼(ntsh)之英国皇家空军（RF）的特种战斗单位。美国海军的特种战斗群包括：
·海豹部队（sL，6海空部队）
源自于早期的水中爆破大队（undrtrd1tnTs），他们已建立起相当的声誉，成为世界上专业的特种战斗单位之一。任务皆是各种不同范围的苦差事，海豹部队获得美国海军的妥善支援，它们改造了一艘鲟鱼(sturn)和两艘艾伦（thn11n）级的核潜艇以携带高达8名海豹部队成员执行任务。它们亦载有潜水运送载具（rd1vryVh1s）——这是一种迷你潜艇，可让海豹部队在敌方控制下的海岸进行秘密登6。
·海豹部队第6分队
这是一支强化过的海豹部队，献身于反恐怖分行动，创立于198年11月。它整合了6军的反恐怖分组织，并可被认为是类似海军组成的三角洲部队。在联合特种作战指挥部的控制下行动，它的训练与装备皆为处理类似于阿奇里·娄罗（h11Lur）的劫机事件等的意外事件。基地位于弗吉尼亚州靠近诺福克（nrf1k）的丹尼克（dnk），它的作用近似于英国皇家海军6战队的特艇队。
·美国海军6战队
美国海军6战队是一支侦搜单位：侦搜营和强力侦搜连（Frnts,也被称为Frnt）。三个6战队师各自包含一个精锐侦搜营，而每个正规营皆分配一个强力侦搜连。6战队亦包含反恐怖分小组（F1tnt－TrrtstTs）作为保设基地设备对抗恐怖分的攻击或破坏活动之部署。
空军特种单位
所有的空军非传统战斗单位皆由空军特种作战指挥部（rFrntsntd）控制。它取代了第23航空军（23rdrFr）,1983年当特种战斗和搜寻与救拥有编制被裁撤时创立的，美国空军特种作战单位包括：
·第一特种作战空军联队
基地位于佛罗里达州的荷伯特场（hu1burtF1d），它负责指挥特种作战中队（ss：spnts）——该中队被训练成在敌军后防境内飞行的特种战斗单位——补给和必要的运送。有三支位于美国、一支于菲律宾、一支于德国和一支于英国。
·空军预备队与空军国民军
包括第919特种作战大队（s）（－13武装飞机）和第32s（－13指挥和控制飞机）与宾夕法尼亚空军国民军之第193s（pnnsy1vnrntn1urd）(－13psyps飞机)。
·第1723战斗控制中队
经常附属于6军的特种部队部位，这个编制所受到的训练类似于特种部队的那些训练和动作，他们担任前导部队（pthfndrfr），挑选与标示降落区并控制空降特别行动。