“哦，是哥哥派来的还是姐姐派来的？”薛太太猛坐了起来，手臂差点挥到了宝钗身上，尚未等文来回答，又道：“应该是姐姐派来的。”
文来笑道：“可不是，来的正是太太的姐姐，贾家二夫人的陪房周瑞家的。”
一旁的姜嬷嬷也激动起来，“是她呀，一别十来年了，不知她可好？”
“快……快请她进。”薛太太站了起来，恨不得迎出去。
“妈，你刚刚差点打到我了。”宝钗说道。
“打到哪里了？”薛太太才回过神，忙转过身去，上上下下地把宝钗检查了番，看到没什么大碍，才放下心，歉意地说道：“我和你姨妈已经十来年没见了，听说她身边最亲近的人来了，一时高兴忘形了。”
“妈，你想见姨妈有何难的，我们改天搬去京城好了。”薛蟠说道：“到时候你就可以天天见到舅舅和姨妈了。”
薛太太满脸笑容地看着薛蟠，心里暗暗叹息，这傻孩子，即使到了京城也不能天天见着的。
“妈，姨妈怎么会这时候打发人过来呢？”宝钗真怕他俩这会决定上京城，忙转移了话题。
“等她进来问她就可以了。”薛太太不经心地说道，心情又激动了起来。
不一会，只见文来领了四个人进来，其中一个比较年轻，上身穿着一件月白色凌子短袄，下面是条浅蓝色的长棉裙，其他几人也是一身素净打扮。宝钗微微点点头，还好，这几人还算知礼，并没有穿红着绿。
“请姨太太安。”几人走到薛太太跟前，福了福身，看到宝钗和薛蟠，道：“这是大爷和姑娘吧。大爷、姑娘好。”宝钗和薛蟠站了起来，也问了声好。薛太太点点头，忙吩咐文珠端了凳子过来让坐。
几人推辞了番，方坐了下来。只见那位年轻的妇人笑道：“姨太太一向可好？刚刚听说你病了，现在怎么怎么样了？我们夫人很是惦记，特地捎了很多药材过来，这是礼单。”说着把单子递给了一边的文来。
薛太太笑道：“好，周瑞家的，不知姐姐近来姐姐好吗？”
“夫人很好，就等着娶儿媳了。”一旁的婆子笑道。
“哦，什么时候的事？是哪家的姑娘？”薛太太不由伸直了身子问道。
“是国子监祭酒李大人家的闺女，婚期订在明年。”周瑞家的说道，“另外大小姐今年进宫选秀。”
“真的？”薛太太更加高兴了，“那宝玉呢？他今年也有五岁了吧。”
“宝二爷很好，养在老太君房里，吃喝用度老太君都亲自过问。”
几人又说了会话，才让姜嬷嬷亲自送她们下去休息。
“妈，看看姨妈给我们送了什么好东西过来。”薛蟠好奇地从文来手中接过单子，翻了翻念道：“阿胶一包，冬虫夏草一匣子，董精两斤……”
宝钗和薛太太面面相觑，都不明白董精是个什么东西。宝钗走过去探头一看，不由地扶额叹息，这哪里是什么董精呀，分明是黄精。挥挥手让丫鬟下去，“哥哥，这是黄精。”
“黄金？”薛蟠楞了楞，“姨妈送黄金给我们？怕我们没钱？”又核对了下礼单，疑惑地看着薛太太。
薛太太也被搞昏头了，接过来一看，“蟠儿，这是黄精，不是钱，是一种药材。”
宝钗看着还是一脸懵懂的薛蟠，无力地说道：“哥哥，你还是回去看看书吧。”
“看书做啥，我家是皇商，我又不考秀才。”薛蟠一脸不耐烦地说道。
宝钗鼓起了腮帮子，恨铁不成钢地扯着他的衣裳，“等哥哥搞懂了董精、黄金和黄精的区别再来说这话。”
“懂它干嘛？”薛蟠小声地嘀咕道。
宝钗深吸了口气，拼命安慰自己，别急他只是个九岁的孩子，“哥哥是皇商是吧，如果宫里要买黄精，你却买了黄金，你说怎么办？”说着不理会还在状态外的薛蟠，向薛太太说了一声，唤了声迎柳回了芷兰院。
薛蟠忙追了出去，见宝钗不理他，只好折了回去，碰到出来找他的文博，不禁问道：“姐姐，妹妹是不是生气了？”
文博笑道：“没有，姑娘怎么会生气呢？”
薛蟠看了她一眼，坐到了旁边的石凳上，“妹妹肯定是生气了。”说着颓废地趴到了石桌上，喃喃地说道：“为什么我就没有妹妹聪明呢？”
文博拿起手绢，铺到了另一旁的石凳上，再扶薛蟠坐下，“姑娘聪明那是因为姑娘喜欢读书，不像大爷一样整天玩。”
“是这样吗？”薛蟠努力地想了想，好像是，从小到大，妹妹最喜欢的事情就是看书，以前父亲总喜欢夸她。
薛蟠满脸希望地望着文博，“姐姐，如果我读书了，是不是就和妹妹一样聪明了？”
“这我不知道，但如果大爷不好好读书，是永远没有姑娘聪明的。”
薛蟠握了握拳头，心里暗暗下决心要超过妹妹。文博轻轻地笑了起来，站在一边不打搅他。
“姑娘，怎么跟大爷怄气了？不是我偏向大爷，除了太太外就数大爷最疼姑娘了，上次姑娘病了昏迷不醒，大爷急得吃不好睡不好，整整瘦了一大圈。”
“这我知道，我们薛家只有他一个男丁，以后还得靠他支撑门户，但你看他现在，不是提个鸟笼就是斗着蛐蛐玩，没个正形。”
“姑娘，大爷才九岁，不是每个人都和姑娘一样早慧的。”迎柳上前拉起宝钗的小手，说道：“慢慢来吧，大爷会懂的。”
“嗯。”宝钗也知道自己操之过急了，看了一眼沐浴在阳光中的迎柳，悄悄地勾着她的手指，“姐姐，我们过去看鱼吧。”指了指不远处的池塘。
“这不行，池塘边很危险。”迎柳板起脸拒绝道，“不过，我们可以绕到赏月亭那边，那里有栏杆围住。”
宝钗只是想放松心情，无所谓地点点头，两人往赏月亭奔了去，阳光在她们身后留下了两道一高一矮的影子，时而分开，时而相互交缠。
直到太阳渐渐升高，地上慢慢热了起来，宝钗和迎柳才回到了芷兰院，文采看到宝钗晒得微微发红的脸蛋，不赞同地瞟了眼正准备退下的迎柳，打水给宝钗洗脸洗手，说道：“刚刚文珠过来说，太太让你过去吃午饭。”
宝钗点点头，表示知道了，“去拿笔墨来，我想练会字。”
文采应道，不一会拎了宝钗平时用的文房四宝来，摆放在桌子上，再把墨磨好，拿起做了一半的针线，在一旁静静地陪着宝钗。
宝钗端坐在桌前，拿起笔，临摹着王羲之的的字帖。这是一个讲究人如其字的时代，一手好字的意义不言而喻。
房间安静了下来，透过雕花窗棂的洒下来的阳光慢慢地往外移。
“姑娘，先歇歇喝口茶在写吧。”文采一边说着一边端了杯茶给她。
宝钗放下笔，揉了揉有点酸涩的手腕，接过茶杯抿了一口，看了看沙漏，快到午时了，“收拾下我们过太太那里吧。”
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“钗儿，过来。”看到宝钗过来，薛太太忙下手中的花样，朝她招招手。
可能应了那句“人逢喜事精神爽”的话，这会薛太太的脸色更好了。
一边的管家娘子吴大娘忙请安问好，宝钗点点头，走到薛太太身边，问道：“妈这会在做什么？”一面看着桌上的东西，是几张项圈的花样。
“上个月你病了的时候，一个癞头和尚过来，送了你两句吉祥话，让錾在金器上，可保你一生平安，我想打个项圈，让人把这两句话刻上去，这会让吴大娘送了几个样式过来。”
这就是璎珞项圈的前兆？金玉良缘的开始？薛太太早不打晚不打，偏偏在贾府来人的时候想起来要打，莫非她已经起了联姻的念头？想到此，宝钗忙露出个大大的笑容，抬起头天真地问道：“妈，那和尚是不是还送了个海上方子过来？”
薛太太一怔，“是啊，他是送了方子，上面的药料很平常，只是太过巧合，什么春天开的白牡丹，什么白露的露水之类的，我已经吩咐下去，让他们尽快收集齐全。”说着看了眼宝钗，“此事我并没有张扬，你怎么知道的？”
宝钗撇撇嘴，拉着薛太太的衣袖，“妈，你被骗了。那吉祥话肯定是什么不离不弃，芳龄永继之类的。”说着故作深沉地叹了口气：“这种吉祥话，外面没有一千也有八百，至于那海上方子，有谁验证过了灵验了？那和尚也乖巧，尽拿常见的花呀，水呀糊弄人，也不管你配不配得出来，反正都是没毒的，吃了也无碍。”
“那他这么做有什么好处呀？又没给银子？”被宝钗这么一打岔，薛太太也有点动摇了。
“可能是赚香火吧，书上是这么说的。”宝钗一本正经地胡诌道。
谁知薛太太煞有其事地点点头，说道：“原来是这样，为了此事，我每天早晚都给菩萨上香。”
吴大娘就笑了起来，“姑娘真能干，给我们长见识了。”顿了下，“太太，那这项圈？”
宝钗生怕薛太太还要把这两句话刻上去，忙道：“那两句话就算了，没得这样张狂让人看笑话。”说着，摇了摇薛太太的手臂，可怜兮兮地道：“妈，我们先吃饭吧。”
薛太太点点头，牵着宝钗去了偏厅。