“妹妹，宫花的事情陈大人已经答应给我们宽限几天了。”宝钗一进青枫院，薛蟠忙拉着她说道。
“是吗？”虽然是意料之中的事情，但宝钗也高兴了起来，正打算问问薛蟠在陈家的见闻。
文博进来说道：“大爷、姑娘，大老爷、四老爷来了。”
话还没说完，薛四已经扯开帘子走了进来，双目喷火地盯着薛蟠，原本俊朗的脸上青筋突起，薛大紧跟其后，满脸失望无奈。
“都给我滚出去。”薛四大手一挥，扫落了丫鬟刚准备上的茶果，只听到“噼里啪啦”声响，房间顿时一遍狼藉。
“四叔这是要做什么？”薛蟠丢下手中的笔，不悦地问道。
“你问我？我还想问你呢，你到街上打听打听，现在全金陵城的人都在盛传我们薛家就要被抄家灭族了，你都干什么好事？”
宝钗蹙了蹙眉，流言已经传出去了吗？薛四的动作好快，昨天才处置了李氏，今天就上门兴师问罪了。
薛蟠脸色微红，眼光闪烁，心虚地半垂着头，这件事情虽不是他的错，但造成这种局面却是薛家的不对。
薛四看到薛蟠这样子，气焰更加地旺盛了，“祖宗打下这片基业不容易，没得让你这样糟蹋了。薛家不只是你家这一支，既然你连这点小事都做不好，家族的生意你也甭管了。”
“你……”薛蟠猛抬起头，脸色涨得通红，气得浑身发抖。
宝钗忙扶着他，双眼直视薛四：“薛家出了这样的事情，四叔不去寻求解决的办法，难道就只会来指责哥哥吗？”
薛大见气氛太过僵硬，忙打圆场说：“有话好好说，蟠儿毕竟还小嘛。”
“他还小？转眼就十岁了，我们像他这么大的时候，早跟着管事跑生意了。可如今你看看他，整天不是斗蛐蛐，就是在内帏中玩耍，不见一点长进。”
薛蟠挣开宝钗的手，脸红脖子粗地走到薛四面前，负气地说道：“好，我不行，我没长进，既然叔叔厉害，这家主你来当好了。”
薛四脸色一喜，随即沉下脸去，正声说道：“你胡说些什么？这些话能随便说的？”
“是啊蟠儿，饭可乱吃，这话不能乱说。”薛大也在一旁劝道。
薛四的打算，宝钗在一边看得分明，笑了起来，拉过抿着嘴，全身僵着的薛蟠，说道：“哥哥，你再生气也不能说把家主让给四叔这样的话，自古只有父传子，子传孙的说法，没听过是侄子传叔叔的。这话传出去会陷四叔于不义之地。大伯，四叔你们说是吧？”
薛大眼里流光微闪，忙点头称是。
薛四表情有点不自然，心里直嘀咕，什么时候四丫头变得这么伶俐了？上次韩氏跟他说时，他还不以为然呢？“先别说这些，流言的事情不能再拖了，你得给我个答复。”
“四叔口口声声要答案，到底想要怎么样？出了这样的事情能怪我嘛？”薛蟠忍不住又跳了出来。
宝钗扶额叹息，这薛蟠太冲动了，又挖了个坑给自己跳。
果不其然，薛四紧接着又发难了，“蟠哥儿，你身为一家的家主，出了事情不应该负责，不应该给我们一个交代？难道真要薛家一家都给你陪葬不成？”
“四叔，请慎言，我们敬重你是长辈，但要薛家给我们陪葬这句话我们可担待不起。”宝钗仰着头，一脸正气地说道：“说句良心话，没有人推波助澜，这流言能够泛滥成灾吗？”
“四丫头说的也在理，四弟要不再查查？”薛大有点无措地说道。
薛四也不指望一次就能搬倒薛蟠，没有再咬住这个问题不放，语气一转，“四叔也知道此事不能全怪你们，只是心里着急一时激动，语气重了一点。”
说着，叹了声，“也罢，你毕竟年幼，又是从小丫鬟婆子呵护着长大的，哪里懂得外面人心的险恶。这样吧，我让身边的李管事过来帮帮你，不要再发生白掌柜这样的事情了，你家虽是家大业大，但也经不起几次这样的折腾。”
薛蟠一听，张口就要拒绝，宝钗忙扯住他，笑道：“四叔，李管事是你身边的左膀右臂，让他过来帮哥哥不是很好吧。”
“就是因为他是我的左膀右臂，就是因为他能干，我才让他过来帮忙的。”
“既然是四叔的厚爱，那哥哥却之不恭了。”宝钗心里冷哼，一个奴才而已，是冷落是收拾还不是一句话。
薛四见宝钗答应了下来，脸色柔和也了很多，扫了眼脚下的碎瓷片，讪讪地笑道：“回头让你四婶赔你一套汝窑细瓷茶具。”
宝钗打蛇随棍上，一边喊人进来收拾，一边说道：“四叔说话可要算话，我一会就打发丫鬟去取。”
薛四怔了怔，他只是随口说说而已，四丫头听不出来？但也不会自打嘴巴，只得点点头：“当然算话。”
宝钗扯了扯僵在一边的薛蟠，笑道：“前儿舅舅派人送了好些玉石过来，大伯、四叔要不要去看看？”
薛四又一怔，不是说薛王氏跟娘家的关系不是很好吗？怎么听四丫头的话好像来往挺密切的样子。
好个伶俐的四姑娘，说话一环扣着一环的，薛大心里简直乐呆了，有四丫头和薛王氏的娘家在，薛四想达到目的看来悬了。
“哼，四叔整天打点生意，哪有这个功夫呀。”薛蟠站了起来，气鼓鼓地说道。
“哥哥。”宝钗歉意地望着薛四。
薛四达到了自己的目的，自不会跟一个孩子计较，笑道：“蟠哥儿说得对，四叔是很忙，没有时间玩乐。”说着站起来看着薛大：“我要回去了，大哥呢？”
薛大也站了起来，点点头，“我这会也没空。宝钗，有空过大伯家玩，你宝珊姐姐正念着你呢？”
宝钗笑着答应了下来，送两人出了青枫院的院门方折回来。
“妹妹，你怎么能答应四叔，你又不知道不知道他的企图。”薛蟠满脸不赞同地问道。
宝钗坐了下来，“那刚刚这种情况，哥哥认为怎么办？”
薛蟠呆了呆，颓废地看着窗外盛开的茉莉花，是啊，四叔步步紧逼，不答应还能怎么样？
“哥哥，李管事虽是一个奴才，但跟在四叔身边见多识广的，就让他跟在你身边，指点指点你好了。”宝钗狡黠地朝薛蟠眨了眨眼。
薛蟠半响才反应过来，高兴地拉着宝钗的手，“妹妹真聪明，跟在我身边好呀。哼，看他怎么接触到外面的生意。”
两人正笑着，文末步伐凌乱地跑了进来，“姑娘，太太……太太出事了。”