秋风送爽，菊花飘香，又到了一年的重阳节。
薛家为了庆祝重阳佳节和薛蟠高中举人，举办了花宴，金陵只要接到了帖子的人家都来赴宴了。
薛家是金陵的四大家族之一，虽然是个皇商，但身后势力庞大，与京城的贾家、王家、史家一荣俱荣，一损俱损。现在薛蟠更是中了举人，明年参加春闺，只要中了进士，飞黄腾达那是指日可待了。
更有心思活络之辈，知道薛家一双嫡出的儿女皆没有定亲，今天忙携了女儿过来，想探探薛太太对儿女婚事的看法。
整个花园一片欢声笑语，热闹非凡。
刘三夫人拉着身边的女孩儿笑道：“这是我娘家兄长的二闺女纯烟，从小养在我母亲身边，规矩学得不错，而且绣得一手好刺绣。”
又道：“听闻四姑娘的苏绣不错，或许你们还可以谈到一处去呢！”
宝钗心里微动，这刘三夫人今天好像有点急切。她是金陵总兵刘家的三夫人，娘家周家也是个书香门第之家，本人一直是金陵各种宴会的常客，按理说不需要这么刻意地推荐她的侄女吧。
虽然觉得有点疑惑，但宝钗的礼数丝毫不差，笑道：“夫人过誉了，我的绣活在周姑娘面前那是班门弄斧。金陵无人不知周家大夫人的绣活出神入化，周姑娘有这样的良师，耳濡目染的，造诣肯定不凡。”
“怪不得大家都说薛家四姑娘聪慧，瞧你这番话说的。”刘三夫人笑了起来。
宝钗虽然没有夸她，但夸她的娘家比直接夸她还高兴，女人一生能依靠的除了夫家和儿子。就是娘家了。
“妹妹过奖了。”周姑娘柔柔地笑了起来，如春花绽开般动人。
薛太太怔了怔。似乎有点明白了刘三夫人的意思，笑道：“我这丫头从小就沉闷，还是周姑娘可人疼。”
刘三夫人见薛太太一脸笑容，对纯烟似乎挺满意的，心里放下了一半的心。
薛家是皇商，家资丰厚，薛家人口简单，就一双儿女，薛四姑娘年仅不小了。三两年间就出阁了，薛太太是金陵出了名的善人，并不管府里的事情，纯烟进门就是个主持中馈的当家少奶奶。而且薛蟠年仅轻轻地就中了举。往后的前程是少不了的。
更重要的是薛家跟京城的王家、贾家关系密切。只要周家跟薛家成了姻亲，刘家往后的事情就好办了。
刘三夫人心里的算盘打得噼里啪啦响，脸上的表情几乎没有变化。但刚刚看向薛太太时，那瞬间的放松，还是落到了宝钗的眼里。
看来这个刘三夫人是有意跟薛家联姻了，就不知道这个周姑娘性情如何了，宝钗的目光又飘向了周纯烟，眼里不自觉地带上了两分审视。
周纯烟见宝钗望过来。含笑地点点头，不着痕迹地移到了宝钗身边。“我可以叫你一声宝钗妹妹吗？”
“那我叫你周姐姐吧。”宝钗笑道。
今日周纯烟出现在薛家的宴会上，应该不只是刘三夫人的意思，也代表了周家的意思。
“姐姐平日在家都做些什么呀？”
周纯烟微微侧头看了看宝钗，有点猜不准宝钗的意思，但又不能不回答，片刻间就笑道：“我平日里就是看看书，练练字，绣绣手帕之类的。不知道妹妹平日都喜欢做什么？”
她来之前，她的母亲周大夫人已经问过她的意思了，她虽然有点害羞，但听说薛家人口简单，薛蟠又是个有出息的，心里同意了六分，现在看到薛太太性情温和，宝钗知书达理，心里更是满意了。
“我平日也是绣花看书，偶尔帮母亲管理下家务。”宝钗说道，心里对周纯烟的回答不是很满意。
薛太太不是个管家的料，她本来就想找个厉害点的嫂子，可以把薛家的内院撑起来。
周纯烟比她大一岁，按理说是应该开始学习管家了，不知管得怎么样？
周纯烟看着宝钗沉静的侧脸，正准备说些什么的时候，五太太陪着王夫人和朱夫人来了。薛太太歉意地点点头，忙带着宝钗迎了上去。
“几日不见，四丫头出落地越发好了，我们大家都被比了下去咯。”朱夫人牵起宝钗的手细细打量的片刻，才笑着对薛太太说道：“薛太太真有福气，得此一双佳儿。”
宝钗看着跟在王夫人身边和朱夫人身后的两三个女孩儿，只见她们的脸上很不服气。微不可见地蹙了蹙眉，这朱夫人是故意给她树敌添堵的吗？
薛太太可不管这些，见朱夫人这样夸奖薛蟠和宝钗，心里早乐成了一朵花，脸上的笑容更加多了起来。
五太太眼里闪过一丝探究，忙笑道：“姐姐这番话我可不依，宝钗虽然是个好的，但王家的两个侄女更是光彩夺人，神仙般的人物。”
说着哀怨地撇了朱夫人一眼，“我们家宝琴虽然比不上王家、朱家的几位侄女，但也不算很差劲吧，怎么姐姐就不夸她半句呢？”
朱夫人心里一凛，知道五太太洞悉了她的意图。她刚刚的话看似是夸奖宝钗，实质上是挑起王家两个女孩对宝钗的不满。
这会见五太太这样看似是不经意地说了出来，也不好再继续夸奖宝钗，只好顺着五太太的意思，把在场的姑娘家都夸了一遍，此事才揭了过去。
宝钗仿佛害羞地低下了头，心里对朱夫人却暗暗戒备着。
王夫人微微不屑地睨了朱夫人一眼，跟薛太太寒暄了几句，就进了花厅。
哼，这个朱夫人前些年看着还是好的，聪明本分，但这两年嫡女封了妃子，行事越来越下乘了。在薛家势弱的时候，薛太太就婉拒了王家庶女，现在薛蟠中举了，有了锦绣前程，更加不会选择庶女了。就凭朱家那个上不了台面的庶女，就想攀上薛家，妄想。
不一会儿，花厅就坐得差不多了。
众人虽然都在说着笑着，但语言之间都在打探着宝钗和薛蟠，自持身份的还好，其中粗鄙一点的妇人，就差明着推荐自家的侄子侄女了。
宝钗平时虽然稳重，但这会也不自在了起来，找了个借口便带着众位姑娘去了赏月亭赏菊花去了。
今日来做客的姑娘年龄都跟宝钗差不多，虽然来的时候家里的大人是千叮咛万嘱咐，要她们跟宝钗好好相处，但毕竟都处在爱玩的时候，不一会儿就三三两两地走开了。即使如此宝钗身边还是围了好几人。
“宝钗妹妹，你们家的菊花开得真好看，我还从没有见过这么多的菊花呢。”说话的是跟着王夫人过来的一个旁枝的姑娘。
宝钗只是轻轻笑了笑，没有接话，知道她是想讨好她，但这话会把其他人给得罪了的。
果然，身边另一个姑娘就冷笑了声，“瞧王家妹妹这话说的，王家花园就种了很多的菊花，品种也繁多。难道妹妹从没有去观赏过？”
说着还疑惑地看着另一个随王夫人过来的姑娘。
宝钗微不可见地叹了口气，都是十几岁的小姑娘，放在前世不过是上初中的年龄，哪来的这么多弯弯钩钩呀？
正准备说点什么来缓解下气氛，只见春晓脚步匆匆地赶了过来，附在耳边低声说道：“小燕出事了。”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)