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第十七章握剑
细小的沙粒在风的手中不停的翻滚，离开繁华喧闹的帝都，穿过新生帝国的统冶疆域，来到这一望无边的沙海中。
比大自然渺小的太多的人类，却把这片完整的土地按各自的私心划分成各自的国土。为了看不见的国界疆线，用彼此的血来灌溉所谓的大义。即使只是短暂的停滞不前，也只是为了更大的杀戮做好充分的准备。
复兴历346年，帝国历元年2月历9日，天*格佩帝国南方领土的边陲，与马沙克坦酋长国相隔不到两天路途的地域中，天*格佩帝**第三及第四军的六个整编师团正一边招募大量的兵员进行整编，一边毫不松懈的将这些“死老百姓”变成可上阵杀敌的士兵。
自从半年前的那场激烈战斗后，第三及第四军二万余将兵中只有近三千多人存活了下来。
新生帝国与马沙克坦酋长国间巨大的伤亡，令担任新生第三和第四军中坚骨干的中下级军官们认识到，不管是早是晚，和马沙克坦军之间的战斗必定会再次爆发。
真到了那一天，第三和第四军可谓首当其冲。
“战场上可是真刀真枪的。”
这份充足的理由让一众士官每天热血沸腾的命令着新入伍的士兵在训练场上蹦来跳去。就在这9号平常的一天正午，第三军所属301师团驻地的营门前，两名衣着褴褛的少年直接挤过门前填表报名参军的长长人龙，走到守卫在门前的士兵面前。其中一人平静的说道：
“我是格雷斯*赤龙，让享利克*罗贝将军来见我。”
门前负责招募新兵的军士长第一感觉是太好笑了。他曾经是有名的自由佣兵，因在他国犯了一点不大不小的事，所以得知了天*格佩帝国立国和诸多的好处之后。(在别国所犯的罪行一屡不追究)，立刻加入了新生的帝**。
蒙享利克*罗贝将军大人看重他在实战上的经验，破格将只能当一名小兵的他升为了军士长。军士长呀，如果不是识不了几个大字，正式的军官都有可能。
可是眼前这个小子，一脸的绷带只露一只眼睛，身上的衣物好像也是有很长时间没洗过了。居然大刺刺的走到本军士长面前开口就说要享利克*罗贝将军大人亲自来见他，更说自已是格雷斯*赤龙(更不可饶恕的是居然把本军士长当成一个大头兵)，军团中谁不知道原第三军指挥格雷斯*赤龙将军大人年青英武，可惜天妒其才，在与马沙克坦军的交战中不幸战死。女皇陛下还下旨追赐一级上级军衔＜按中将级二阶级特进＞。眼前的这个小混蛋敢冒名顶替简直是不知死字是怎么写?
“小混蛋，你不想活了?格雷斯*赤龙大人早就死了。”
一把将面前蒙面的少年抓起，才感觉到一点异样。军士长发现被自已抓起衣领的少年左侧本应是手的位置空荡荡的。同时一支硬件也被另一个站在一旁的少年用手抵到了自已的额头前。
少量的手枪是只配备给营级以上的主要军官的，还有就是传说格雷斯*赤龙将军在死前受的伤就是左手和脸部。那么？
军士长再度仔细打量被自已抓起的蒙面少年，却实实的打了一个冷颤。那只露出的唯一眼睛发出的冷冻目光，比之他遇过的最危险敌人－－非亚拉自治区的变异人还更令他感到胆却。
就在一边的士兵们察觉到不对而齐齐举枪围住三人时，那名自称格雷斯*赤龙的少年用剩下的手以不可思议的大力搬开抓紧自已衣领的手，轻轻的举手示意另一名拿枪的少年收起武器。然后，一字一句的命令道：
“找你的长官来。”
一名中校军官被匆忙的找来，待中校经军士长说明情况后，仔仔佃佃的看了眼前的少年好一会儿直到蒙面的少年开口说话。
“我在罗贝将军身边见过你。”
熟悉的语音打消了这名军官最后的一点疑惑，在与全军身处险境中，就是这同样的声音指挥着他和僚友们渡过了那生生死死的日日夜夜。
“将军大人，您果真还活着，”
激动的中校军官立刻单膝跪下，泪不成声的向格雷斯*赤龙低首致意。同时，惊诧如波澜般在四周的将兵们和平民中泛起。在一片的行礼声中，格雷斯*赤龙抬头看了看后对那名中校军官说。
“把那块破布换下来。”
原来代表格雷斯*赤龙的双翼白虎旗在其被认为死后即被新任第三军参谋长爱德华*威森少将的盾剑标志的战旗所取代。
而此时格雷斯*赤龙所发出的第一道命令就是将这块破布从天下降下，而对于这一点，却没有任何一人觉得有什么不妥，反认为是理所当然的。
“是，立刻把这块破布换掉。”
在上级长官的大声命令下，相关士兵忙乱的前去执行命令。而格雷斯*赤龙则带着自已忠实的兄弟破军*赤龙向中军大营走去。
天*格佩帝国第三军下属301师团长享利克*罗贝少将以欣喜的表情迎接着格雷斯*赤龙的返回。
少将带领着自已属下的各级指挥官们，这些人多是原第三军存活下来的老兵。向换过军服的格雷斯*赤龙恭敬的行礼致意。
“罗贝将军，实际上您没有必要对我行礼。帝国政府没有正式承认我对原有军团，即第三军的指挥权。”
“不，司令官大人，自从您失踪后，教团，不，是帝国并没有解除您的军团长地位。相反的，晋升您为一级上将。当然这是一个误会，但以您原有的地位和战功，实授上将之位也不为过。最后的一点，只要您还活着，下官和301师团的全体将兵，只服从您一人的指挥。”
面对享利克*罗贝少将的言语，少年军团长转移话题的问道。
“您知道我的兄弟们的近况吗?”
“当日您下落不明，我率军回到本部时曾见过您的一位兄弟伦*赤龙大人。他和我们一样，绝不相信将军大人您会就样不明不白的死去。再有就是您在军中的兄弟等人，现在被安置在奥古斯*亚特将军那里，一切都很好。如果大人您要见他们，我立刻派人让亚特将军带他们来见您。”
不置可否的略点了点头，格雷斯*赤龙再度转移问题。
“目前，第三和第四军的指挥权是由什么人掌握，外面的那块破布是什么人的？”
“大人，在您不在这些日子，除了401师团由萨斯拉姆*比夫曼少将接替以外，帝国还派遣了爱德华*威森少将阁下和罗伯特*沃森少将阁下分别担任第三及第四军的参谋长一位。”
“这个萨斯拉姆*比夫曼是谁?”
“这。”
罗贝少将的脸上少有露骨的显出厌恶的表情，对于性格一向宽容的罗贝将军而言，这是极为少见的。清楚这一点的格雷斯*赤龙不由的以眼神追问道。
“此人是被马沙克坦和华龙通缉的沙盗要犯，被追捕不过才投入帝国。但是，他手下的几千沙盗，不，是骑兵，很有战斗力。尤其是在沙漠里，没有人比他们更清楚这里的每一粒沙子。”
尽管十分的讨厌对方，却能毫不掩盖的指出对方的优势，格雷斯*赤龙知道自已选择301师团为现身地的决定是正确的。
“罗贝将军，我想与这位萨斯拉姆*比夫曼少将见上一见，同样的，还有一些老朋友们也要好好聚一下。一切由您来决定吧。我累了。”
“是，司令官。”
目送着自已长官走入内帐，一众军官兴高采烈，因为他们敬仰的人将回来再度指挥全军。而在享利克*罗贝少将的心中，却闪烁着疑虑的火花。
“将军大人似乎换了一个人一样，不会，那确实是司令官，也许是我多心了吧。?”
天*格佩帝**第四军下属401师团长萨斯拉姆*比夫曼少将，时年三十九岁。
这位令大陆商旅闻风丧胆的人物实际上却是沙盗群中少有的智谋形人物。这一点只要从与他排名相当的几名大匪首皆已伏首而他则果断的率领手下加入了新生的天*格佩帝**就可知道敏锐的政治嗅觉也是这个男人的独特品质。
明知道收容为诸国所不齿的盗贼必会招置批评，但对于帝国政府而言，外交官所无法结束的工作，势必要用武力来讲话。
到那个时候，这些对沙漠地形了如指掌的沙盗就会发挥应有的作用。
当然，帝国政府对于这些人也不是抱以完全的信任，尽管给予了原沙盗骑队一个正规师团的番号，萨斯拉姆*比夫曼本人和其主要手下也授予相等的地位，但整个师团仅有不足四千骑的战力。这与第四军其他师团达到满编一万二千人的百分之八十左右相比，提防之心也就不言而喻了。
深深明白这一点的萨斯拉姆*比夫曼少将在接获了第三军301师团长享利克*罗贝少将的电讯后，虽然也按时来到了会议地点，但却与其他先到的四位同僚保持着距离，独自坐在长桌的一头闭目养神。
而先行到达的302师团长格鲁*格尼兹少将，303师团长李瑞少将，402师团长王永民少将及403师团长奥古斯*亚特少将四人在看到不顺眼的人进来后也收起久别后的健谈。
302师团长格鲁*格尼兹少将低声的对左右的僚友言道结束后拉上罗贝少将去喝酒，至于碍眼的家伙，就不必理会了。
这时，会议的召集人，身为地主的301师团长享利克*罗贝少将走入了房间，不及与僚友们说话，即挺直的站到一旁。在他的身后，一个让众人不敢相信自已眼睛的人在众人都认识的破军*赤龙护卫下，走到中央的椅子上昂然坐下。
在短暂的惊讶后，以403师团长奥古斯*亚特少将为首，一众将官皆颤抖的举起手向格雷斯*赤龙恭敬的行礼。
“司令官大人，我就知道，您一定还活着。”
多余的言语已是不必要的了，在众人经历过的那生生死死的日夜中，他们追随着眼前的这位少年长官无数次的从敌军的追杀下存活。这份跨越生死的情感是没有经过的人所无法理解的。
用剩下的一只手示意各人坐下，格雷斯*赤龙向独自不语的401师团长萨斯拉姆*比夫曼少将微笑问道。此刻，他已摘下脸上的绷带，受创的左眼上换上了一只黑色的眼罩。
“萨斯拉姆*比夫曼将军阁下，第一次见面，我是格雷斯*赤龙。”
稍稍的思量后，401师团长萨斯拉姆*比夫曼少将起身站起，淡淡的向赤龙言道。
“司令官大人您在沙瀑中失踪的事，我亦有所闻，谨在此对您安然返回致以我的敬意。”
“谢谢，阁下。”
“比夫曼将军，阁下还没有向司令官行礼呢?”
雷鸣声般的责问发至302师团长格鲁*格尼兹少将。
“请问司令官，您脱险后是否回到过帝都，是否领取了正式的军部领兵公文，如果有，请给下官一阅。”
不理会302师团长格鲁*格尼兹少将的责问。萨斯拉姆*比夫曼少将盯着格雷斯*赤龙说道。
除非你有正式的任命，否则，我可不会让一个小子来指挥我。(如果我没有正式的任命，就不服从我是吗)电光火石的较量在两人的眼中闪烁。止住向前一步准备发难的破军*赤龙，格雷斯*赤龙轻轻的笑了。
“我没有教团，不，是帝**部的任命公文，阁下”
“那么请恕我不能接受您的指挥，大人。对于这一点，我相信罗贝将军和亚特将军两位比我更清楚。”
未等403师团长奥古斯*亚特少将和301师团长享利克*罗贝少将出言，暴燥的302师团长格鲁*格尼兹少将叫道。
“由大人指挥第三军是由过世的教宗猊下亲自任命的，后来布雷*赤龙将军死了，就由大人统一指挥第三军和第四军。现在大人还活着，就是女皇陛下也不能不承认吧?”
眼看早已不和的两人就要当场争执起来，格雷斯*赤龙举手止住了两人。随后对闷不作声的萨斯拉姆*比夫曼少将说道。
“阁下的意见是正确的，我的确没有军部正式的任命，不能再度指挥第三军和第四军。关于这点问题，本官亦决定到帝都一行。一来晋见陛下，二来领取我的任命。不过要达到后者，我需要阁下的帮助，阁下。可以吗?”
“请司令官直言。”
“请从你的麾下调一千精锐将兵和旗号，同样的，其他各师团也派出等数的将兵，由亚特将军率领，随我回帝都一行。有问题吗，阁下?”
以不下半个师团的战力随行回到帝都，与其说是领取任命，还不如说是以掌握在手的军权逼使军部不得不给予他指挥权。
我的师团一旦加入，也就等同是表态认同他的指挥权。想到这里，401师团长萨斯拉姆*比夫曼少将不由的打了个冷颤。但在格雷斯*赤龙盯住的独眼下，那冰冷的目光让无数次穿插死亡的勇将明白，如果自已再有任何推脱，也就别想再走着回去了。
“遵命，将军大人。”
“阁下不会后悔的。罗贝将军，请给我找一名军中的器匠来。晚上六点，我想与众位将军共进晚餐，也包括你，比夫曼阁下。”
“遵命，将军大人。”
众将起身，一致的向年青的军团长行正式的军礼。