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第十六章商盟主席
小猴机灵的眼睛四处扫荡着，在第一时间的发现了那诱人的苹果时高兴的吱吱直叫。可惜，那个红通通的苹果总是在它的小手快要抓到时又被刻意的人提到了高处，如此几个来回，光看着吃不到的小猴气极了的乱叫。
“好了，别欺负小果了，让它吃吧，一定是饿坏了。”
小猴高兴了，手拿苹果的人再也不敢戏弄它了。抓紧得来不易的食物，名叫小果的小猴子乖巧的跳到那个为它说话的人类面前，任由他的手指抚摸着自已那引以为傲的金色皮毛。啃食着苹果，抚摸着自已的人类说话了，那并不是小果可以听懂的语言，但是，自已主人的名字还是熟悉的。
“何凯，别吃那么快，没有人和你抢。”
格雷斯*赤龙微一示意，站立在一边的厨师立即恭敬的将精美的蛋糕送上桌子。赤龙的兄长亲手将蛋糕推到狼吞虎咽的偷渡少年何凯面前。
“您可以去休息了，大师。这里等会我们会收拾的。”
“能为将军大人效力是小人的福气。”
能为格雷斯*赤龙效力当然与福气二字扯不上关系。事实上让赤龙兄弟们进入厨师的圣地厨房是这位大厨所不愿意的。了解这位大师的心理动态，破军*赤龙用兄长赢来的金钱改变了他的不快。
“大人您有什么吩咐请尽管通知小人。”
大厨卑屈的退了出去。看着那离去的身影，格雷斯*赤龙不禁自我检讨。虽说各人有各人生存的方式和被人收买的价值但是自已最近以来习惯于用钱来解决问题的手法也不对。这种如同贵族所作所为一样可耻的行为自已怎么着就习以为常了呢？
“啊，吃饱了，吃饱了。真是幸福呀。”
终于从饥饿感中解放的少年何凯高兴的用语言来表达心中的幸福。那份爽朗是能引起赤龙兄弟们好感的主要原因。注视着桌子上的一片狼籍，布瓦洛*赤龙好奇的问道：
“何凯，你到底饿了多久呀，这些东西真是你吃下的吗？”
“嘿嘿.............”
何凯不好意思的抓了抓头发。他和赤龙兄弟们一样是一个孤儿，在收养他的老人死后，就带着小果到处游戏，靠着小果的表演和自已的一手好笛子倒也饿他不死。但是战争一开始就不一样了，人们连自已的死活都顾不了就更别谈能让各种艺人们吃上饭了。无奈之下，听闻曾经随养父到过的新英格兰王国仍然富强，就想搭不要钱的船去到这新英格兰王国再讨生活。由于准备的食物不足，在航行中实在饿慌了的他就到厨房中去偷取了少许的食物。每次一点却也露了痕迹，最后被抓住了。
“你可以放心，船只就快到新英格兰了，有我们护着你不会再有事了。”
“谢谢大哥，谢谢大哥，大哥，以后有用得上小弟的地方，我何凯一定尽力。”
语气中虽有习惯性的阿谀但却是实话实说。格雷斯*赤龙并不指望这小小的承诺但也不愿意自大自傲的泼上一盘冷水。
“好哇，我期待着。布瓦洛，带何凯兄弟去你们的房间休息。”
“是，大哥。”
安置了何凯的暂住地，格雷斯*赤龙估计着国务尚书大人要召开的高级官员会议就要开始了。在即将抵达目的地的时候突然宣布召开这样高级别的官员会议势必有其理由，因此是不能迟到的。
格雷斯*赤龙揣测过着会议的内容但却没有想到会有这样的收获。当着最高位置的老人面前，他压抑了心中情绪。但当他回到信任的兄弟们中间时，掩饰就没有必要了，察觉到兄长周围环绕着的极低气压，赤龙军兄弟们惊慌的交换着眼神。
“破军大哥，大哥为什么生气呀？”
破军*赤龙当然不能再将这个禁忌的问题提起。兄长刚刚被帝国最大的权臣之一授予了男爵的爵位。这份殊荣并非是唯一的授予，在使节团中，出身平民而无爵位的数名官员也与赤龙一道被授予了男爵和子爵不等的爵位。
新英格兰王国立国已有二百年余年，仍是大陆之上数一数二的强国。其根基深厚并非小国可以比拟，此次帝国遣使团前往一来为两国之联姻，二来是为庆贺新英格兰王菲利普七世登基二十年之庆典。皆时，周边各国也会派遣使节前往到贺。在考虑到多种因素的情况下，国务尚书大人决定临时授予没有爵位的主要官员们一定的爵位已方便行事，不要小看这空头的名衔，在所谓上流社会的社交圈中就有着门票的作用。
“贵族吗？”。格雷斯*赤龙沉痛的静思着。兄长脸色上的阴影也让赤龙军兄弟们为之感染，大家都静静的坐着。
“大哥，你想看小果表演吗？还有，我的笛子也不错哟。”
何凯的想法让赤龙军兄弟们为之一喜，布瓦洛*赤龙立即帮忙的劝说兄长：
“大哥，就看吧，我们都想看呢？”
深知兄长脾性的他知道只要说是兄弟们想看兄长就一定会答应。果然，自觉阴沉感染到兄弟们的格雷斯*赤龙点头肯首了。众人让开中间的地方，表演开始了。
“大家来看呀，大家来看呀。”
习惯性的开场唱喏，何凯向着四周的赤龙军兄弟行一鞠躬礼，众人也回报以热烈的掌声。随着笛声的舞动，小猴小果也手舞足蹈的跳动起来。
“好”
灵活的身影在桌面上和叠起的椅子上游动着。不仅仅如此，小猴还学习着类似人类的滑稽表情，让观看表演的众人们哈哈大笑。
“当当，大家请好了，小弟何凯，初到宝地，这是我的褡裆小果，请大家再给点掌声。”
赤龙军兄弟们当然不会让何凯和小果失望。热烈的掌声晌彻着舱房。
“今天我为大家带来的故事就是.........................”
所谓的艺人除了精通艺能的表演外，体现口才的说书和故事也是艺人们生存的重要技能。在小果的精彩表演告一下段落后，就是何凯来说故事了。
“............就是关于马沙克坦屠夫最新的所作所为。”
欢快的气氛瞬间凝固了。所有赤龙军兄弟们的脸色都如同白纸一样苍白。在他们中间有一个默契，绝不可在兄长面前提起任何有关于马沙克坦的事情。但是，这一个禁讳的话题在人们毫无防备的情况下突然跳了出来。
“话说那格雷斯*赤龙身高有二米之巨...........”
“停下，何凯，别说了。”
少年的开场白被惊慌的布瓦洛*赤龙出言打断。不明白发生了什么事情的他打量着新结识的朋友们全是一脸的惶然时也不禁惊险起来。一定是发生了什么大事吧？
“大哥，何凯兄弟完全是不知情才会那么说的，大哥你别生气呀。”
格雷斯*赤龙有些好笑的看着兄弟们解释时的惶然。不禁在心中自问自已的脸色真有那么差吗？做过的事情绝不后悔，也绝不会去羞于面对。
“何凯，布瓦洛他们没有告诉你我们的姓氏吗？”
“没有呀，大哥，我是不是说了什么不该说的话了。”
“没有什么，只是我的身高没有二米。下次改一改。”
有点惊呀的少年最初没有了解到这回答中的含义。当他领悟时，那心中的沸腾就不是一点惊惶失措可以形容的了。他以眼神看向新结交的朋友们，所得到的都是无声的确认。格雷斯*赤龙轻轻的拍了拍何凯的肩膀，走出了舱房。船应该快到港口了。
“我的脑袋是不是会给大哥砍下来呀？”
“不会的，你的脑袋大哥没有兴趣。”
赤龙军兄弟们安抚着何凯少年惊恐的心绪，让他了解，兄长是不会砍掉他的脑袋的。
“呜..............”
汽笛的晌声传遍全船。复兴历346年7月19日，在港口引导船的指引下，搭乘着晨曦之星号的天*格佩帝国使节团全体人员站立在船舷处向着新伦敦－这座雄伟的名城行注目礼。
新英格兰王国以海上大国自居，其立国根本的主要战力即为编制十八个，总计各类舰船达三千之多的海洋军舰队。以此庞大的海上长城为壁垒，新英格兰王国本土大岛除在内战时为战火侵袭外，只有在华龙帝国发起的大陆统一战争中，其强大的远洋舰队曾绕过大半个大陆的距离前来叩关。在第三次达达尼亚海峡会战中，这两支并称与世的海洋舰队相互都损失惨重，若非新英格兰军占有本土作战的优势，新英格兰王国几乎陷落。当华龙帝国远洋舰队于此役败退不振后，新英格兰海洋军方确实的将海上最强的名街放置于头顶。
新伦敦。新英格兰王国首都，大陆四大名城之一，以海盗和人口贩卖起家的新英格兰王室先祖在立国后仍允许合法的人口贩卖，从而使这座城市成为大陆之上最大的奴隶买卖市场。不仅仅是如此，其优良的海港和便利的运输也使她成为东方的贸易源头，从诸国的特产到各肤色的人种，只要有钱就可以买到一切的华丽城市在光彩下有着数个世代所累积的血泪。“有钱人的天堂。”这句话虽然在任何地方都适用但在这里却是更加明显的体显。
“何凯兄弟，看起来你一时间是下不了船了，你换上布瓦洛他们的军服，再把小果藏好，等一下和我们一起下船，到了住处你再走。”
新英格兰王室对天*格佩帝国使节团的到来给予了最高规格的接待。皇子威尔士亲王殿下代表国王菲利普七世陛下率领文官武将等人已经迎候多时了。面对这样的礼遇，国务尚书大人的心情十分激动。同样是为了表示对新英格兰王国的尊重，格雷斯*赤龙将警备要务移交给了上船的王**方人员，从这一刻起，帝国使节团的安全将由新英格兰王国最精锐的皇家金盾武士团来负责。暂时解除了任务的帝国警备队将兵们将等待在船上直至仪式结束后再统一乘车前往驻地。所以，让何凯少年混在赤龙军兄弟们中间倒也不会露出痕迹。而做为警备首长的本人则需要随同在老人身边先行下船。
“欢迎你的到来，尚书大人，请代至贵国女皇陛下安康。”
皇子威尔士亲王有着典型新英格兰皇族的金发和一双蓝色眼睛。与生具来的尊贵和优雅使这位俊美的皇子有如太阳一般的光辉。在众多的臣属护拥下，亲王身穿着新英格兰海洋军大提督的蓝白军服向从远方而来的客人们致意。
“非常感谢殿下的垂念，我国女皇陛下也嘱托下臣代问国王菲利普陛下身体安康。”
“父皇一切安好，十分感谢。”
尽管隔着人墙，但格雷斯*赤龙仍然发现了这位亲王嘴角边浮现的讥笑。联姻的内容早已是分开的秘密，被强制配上一个女皇妻子的这位殿下想必也不是多高兴吧？但是，身为皇族中人就有着其相应的义务，其中就有“牺牲和忍耐”。表面上的仪式对应后，身为主人的一方开始为客人介绍他身后的王国大臣们。那众多的名街和爵位组成的阵容表明了新英格兰王国的重视。
“.............军事大臣，大提督白金汉公爵殿下。”
当这个熟悉的名字跳入格雷斯*赤龙耳中时，他连忙打量起这个名字的所有人。白金汉公爵，是新英格兰王国中少数几个世袭军人贵族家族的家主，所有这些显赫的家族，一代一代都是王国武装力量的提督，将军和大提督。他们是享受特权并孤高自傲的价级，这个价级是一般人所无法高攀的。他们的子孙世袭着这些尊贵的爵位并掌握着王国的武装力量和外交机器，保持着立国以来即制定的军国主义政策稳固不变。已经步入老年的公爵在亲王的介绍下与国务尚书大人相互握手，但也仅限于如此了，带着冷漠，白金汉公爵退回僚友的行列中。
主人介绍完已方的官员后，客人也为主人介绍随行前来的帝国官员。其他人没有什么，当格雷斯*赤龙的名字传到诸位大人的耳中时，一阵骚动是正常的反应。连同威尔士亲王本人也投射过来打量的眼神。
繁琐的仪式终于有了结束。主人亲自扶持着远道而来的老人一同登上马车前往为帝国使节团所准备的驻地。正式的接见会在后天，即21日晚的庆典中，介时，两国会共同宣布联姻这一重要的消息。其间，一些细节问题会在庆典前双方达成共识。一路无话，当全体使节团成员安然到达主人准备好的驻地后，主人也以不打扰客人休息的理由离开了，只留下了负责警备的金盾武士们。
格雷斯*赤龙本以为旅途劳累，已进入老年的国务尚书大人会先行休息一下。但老人在雷厉风行的布置了部属们工作的任务后下令备车。听到命令，格雷斯*赤龙稍许犹豫了，不知怎么着他突然想到美琳的请求，于是带着复杂的心情劝说道：
“大人，旅途劳累，况且您的身体，还是先行休息一下吧。如果您有什么吩咐，请交给下官去办吧。”
“........是美琳告诉你我的身体不好吗？”
这份洞察力着实是令人惊讶。只看格雷斯*赤龙的沉默，老人即已经得到答案了。
“有些事情是不能拖的，你随我一起去，还要带太多的人。”
“是，大人。”
按照上位者的吩咐，格雷斯*赤龙只带上了波塞冬*泰坦再加上新英格兰的四名金盾武士护卫着老人出发了。本想与兄弟们一起出门转一转的打算也只能推迟了。由于警备工作已大半交给了金盾武士们，赤龙批准了兄弟们想出去游玩一下的请求。
“我与格雷斯*赤龙将军有些话要说，你们上其他的车辆吧。”
老人的话语让格雷斯*赤龙为之错愕。但命令就是命令，波塞冬*泰坦和其他的金盾武士们于是登上了另一辆马车。在只有两人相处的车厢内，年纪相差极大的老人和年青人相互沉默着，最后，老人开口了。
“格雷斯，你..认为..你有什么资格..能够得到我最重视的瑰宝，说说看，你的自信从何而来？”
老人一字一顿的质问直逼着没有准备的格雷斯*赤龙。尽管知道总有一天老人不会再沉默，但却心存侥幸。有时候，实话实说反而更加有效。
“大人，我现在是没有任何资格。但是，我会努力，我有这个信心。”
“哈...........努力？年青人，如是不是我们三人相互牵制和帝国新立，人才难得。你以为凭你的胆大妄为能有几个脑袋够砍？而且，在官场上你太幼稚了，即然与那个废物法普都能搞好关系，怎么就不能与其他官员们搞好关系呢？只凭着感情上的好恶去衡量人际关系和做事而不考虑深处的发展，你在马沙克坦的冷静和智谋都已经消耗光了吗？”
“你知道何为权谋一道吗？人才固然用之，但更要重用的那些有用的奴才，有才之人终不会久居人下，而自以为有才之人往往会死的很快。你是那一种呢？格雷斯。”
新伦敦的天气是典型的海洋气候，虽有海风的吹抚但仍然炎热。就在这闷热的车厢中，格雷斯*赤龙却一身冷汗。想想至马沙克坦后的一件件事情，如果没有三位权臣的倾轧和牵制，如是没有美琳的暗中帮助，如果没有兄弟伦的奔走。自已的脑袋大概早就玩完了吧？
“你与美琳的事情我原本是反对的，即使是后来的默认也是因为那孩子的脾气...........我将她送到华龙去，你明白我的意思吧？”
老人的考虑不外有三。一，帝都终于是非之地，让美琳去到华龙将保障她的安全无忧。二，以距离来阻挡这段老人所反对的恋情，在多数的情况下，这是有效的方法。三，也是最重要的，老人以此来向两名合伙人表示，自已没有想染指军方主要控制权的想法，尽管谁都明白这其中的虚假却也可以缓和彼此的对立，在无形中反而增加了格雷斯＊赤龙的价值。以这种手法而言，可谓精辟。
“未来是不可预知的，我只是希望一点，格雷斯，不要辜负了美琳，否则，我绝不会放过你。明白吗？”
老人的警告是确实且有效力的，格雷斯*赤龙不自觉的吞咽了一口口水。
“对了，有人向我密告，你在图坦上街招妓？”
格雷斯*赤龙一股无名火三丈起。在图坦的那个夜晚，他给予了那名年幼的雏妓帮助后终想到有些不妥，黑帮的势力在他的眼中虽不为惧但对方也并非低能。两名监视人员的非正常死亡是一定会探查的。想到这里，他连忙招见护送那名雏妓回家的泰坦军将兵，令他们立即将那小女孩和她的家人接到了饭店。待到天亮后，赤龙去向新结识的僚友讨了个人情，将那小女孩安置在僚友私人的歌舞团中，这样也算是好事做到底吧。但不曾想到，居然会有这种堪的流言，甚至于传到了老人的耳中。听完了赤龙解释，老人最后不置可否，但最后还是嘱咐道：
“三人成虎，众口烁金。你以后的行为还是要多多自检。”
马车停顿下来。老人此行的目的地在不知不觉已经到达了。看着门前的人来人往，格雷斯*赤龙很难把这座如同集市热闹的府邸与大公爵府邸的名字相连接。但事实却是。
新英格兰王菲利普六世在击败了可憎的兄弟夺回皇位时才发现最亲密的战友阿德姆斯商盟已成长为令人担忧的潜在敌人。除了被要求的领地自冶权外，王室还不得不自愿的将大公爵的头街授予阿德姆斯一族之长。使之成为名义下的臣子来加以拢络。很可惜的是，历代阿德姆斯家主仍旧以自由商人的傲骨自居而对贵族的身份嗤之以鼻，当然也就更谈不上融入到贵族的上流社会中去了。最后，基于最实用的角度，上代家主干脆将在新伦敦的御赐府邸改为商盟在新英格兰的总部加于发挥最大的功用。
一行人的阵容令人注目。在王国中，没有人不认识只侍奉在国王身边的金盾武士。托他们的威名，一名商盟管事连忙起身迎接。在接过国务尚书大人的名贴后连忙前去禀报。
苏珊娜*阿德姆斯。一个庞大金元帝国的年青继承人。这份过于沉重的遗产随着家族内部问题的激化和外部敌人的强大一起摆在了这名只有十六岁的少女面前，但是，在外人的面前，戴着厚厚眼镜的商盟主席并没有丝毫的流露。
“在这种时候您能够不避嫌疑的亲自前来，亚拉尼亚大人，实在是非常感谢。”
老人的举动在世态炎凉的现在确实是雪中送炭。轻轻了挥了挥手以示不在意后老人向年青的后辈询问道：
“世侄，情况我大至的已有了解了。有因必有果，你打算如何处置呢？”
至阿尔明*阿德姆斯开始，为抵御新英格兰王室的明枪暗箭，阿德姆斯一族并没有一心加强军事上的力量，因为这样做的的后果是肯定会使矛盾激化的更早。以经济发展为核心，商盟将其最擅长的领域融入到王国的金融体糸之中，在最短的时间内使内战后的新英格兰王国恢复到战前的水平。尝试到甜蜜的王室不得不认识到，如果要强行吞并商盟就必需要有金融体糸崩溃的觉悟。投鼠忌器之下，王室不敢再有动作。然而微妙的平衡却在第五次美狄那亚会战后打破，对王室力量感到惧怕的某些商盟高层人员在不满意年青主席的继位同时，妄想投靠王室并继续享有特权，这种短浅的目光正好为王室所利用，即能够消除心头之患又能够不伤国体，一个最后有利于王室的阴谋达成了。当听到长辈的询问时，年青的主席没有立即回答，她将目光转向了站立在门扉前的格雷斯*赤龙。了解其中意思的老人出言介绍了一下并表示可以信任。
“格雷斯*赤龙.........将军阁下的威名我早已是熟悉了的。”
面对年青主席如此郑重的说词，不明就里的老人只以为是世侄所了解到的事情就如同世上的人所了解一样。格雷斯*赤龙的认知也与上位者一样，他并不知道，苏珊娜*阿德姆斯已经秘密会见过了月影忍众，在没有得到月影肯首的情况意外的知道了月影一族新的主君已经出现。
“力.........这个力场是海洋级。”
房间中只有四个人，在商盟主席的左手，一名身穿黑色风衣，满脸皱纹的老者正向着格雷斯*赤龙投注过来眼神。那微微的力场试探是想了解被试探者是否为同为力能力者。但是，赤龙的级别在他之上，轻易的就掩饰过去了。似乎没有想到试探的结果居然是毫无反应，试探者略有惊讶的收回了力场。
力能力者的锻炼极为艰辛，他们寻求着精神上的突破而轻视着世间的荣华。大多数力能力者聚集在光明圣教的平和教义下而不为列国所用。但这其中也有少数的例外，以客卿的身份担任保护者或是成为一国（和国）的守护神，即使是这样也拥有自我完全的意志而不受束缚。正是因为他们的随意性，列国王族虽然心慕其拥有的强大力量却也很难让其为已效力。
“龙牙”。大陆历史上继光明教圣战士团后首度出现的力能力者集团。以保护皇帝守卫帝室为单一目标的龙牙骑士在大陆第一强者“龙皇”的训练下登上历史的舞台。他们的出现会给力能力者们原有的状态带来怎样的改变在这个时候尚不可知。
“世侄女，如果你同意，我愿意为中间人向新英格兰王室说项，当然，王室一定会提出难以接受的条件，但只要能保全一族的安全，我还是以为是可行的。”
王室的条件大概是猜的出来的。只是收回领地自冶权大概还算是夏日中的和风吧？意图将商盟纳入新英格兰王国自身的金融体糸，王室的妄想并非一朝一夕了。但是，这些名利之物比起一族的安危则又微不足道了，希望以此可以满足王室的贪欲来保全世侄的全族，身为长辈所提出的建议并非不可行。
没有回答对提案的意向，苏珊娜*阿德姆斯突然话风一转至另外的方面。
“亚拉尼亚大人，我已经从刘总管的来电中知道了您对我爱护，实在是感谢您。”
在路经商盟控制城市雷克格时，国务尚书大人见到多年未见的老友，身为商盟大总管的老友向已成为一国权臣的友人请求帮助。在情况未明的时候，老人许诺在最坏的情况发生后，天*格佩帝国将接纳商盟高层人员甚至于是主席本人的政冶避难。在新英格兰王国如日中天的现在，这份承诺是何其的宝贵。
“亚拉尼亚大人，侄女不才，但也绝不会轻易的让先祖的基业毁在我的手中，我已经准备好了对应的方案，就算是到最坏的情况，侄女也要一搏。
“是吗？”
老人的语气中不无挫折，但随即，身为商人的尊严让老人由衷的称赞道：
“好，这才是雷克格大人和阿尔明大人的子孙，世侄女你就放手一搏吧，你只用知道，无论是怎么样的情况，我那里随时欢迎你。”
苏珊娜*阿德姆斯恭敬的起身向老人行一大礼。老人快慰的大笑，脑海中不禁浮动起数十年前的记忆。身无分文的穷小子得到大陆第一财阀家主的夸奖并无偿的给予了穷小子起家的第一笔资金，可以说，如果没有那一句夸奖和那一笔金钱就绝不会有现在的帝国权臣。
“亚拉尼亚大人，您知道新英格兰王室为何要与贵国联姻吗？”
解决了大问题的处置，年青的主席认为有必要向老人提点一下联姻的问题，虽说至帝国立国起始国务尚书大人就不遗余力的在推动这件事情，但结果的出现却毫无预料。
“帝国得到的消息指出，似乎是对俾斯曼要塞的围城并不顺利而需要帝国在军事上支援。”
“原来您已经知道了。”
新英格兰王国以海起家，其军制上一直重海轻陆。这也难怪，对于以海上大岛为根本的新英格兰王国而言，陆上战败并不可惧，然海上战败则会危及国本。在这样的大意识下，其陆军的发展一直受到制约。在第五次美狄那亚会战中，支持坦克发展并将其应用实战的新英格兰军指挥官道丁候爵因年纪过高在会战前病倒，接任的指挥官为奥列斯特伯爵，此公为军中守旧派代表，他在会战前下令屡建功勋的坦克试验部队退出了作战序列。会战开始，以尚武和骑士道精神为根本的条顿骑士在名将埃里希*冯*法金汉公爵的指挥下一如即往的将新英格兰军死死压制，在新英格兰军的战阵即将崩溃时，受令不得出战的坦克试验部队在指挥官古德里安骑兵中尉的率领下，迂回到条顿军侧后发起了进攻，这二十辆从历史中苏醒的钢铁怪兽将胜利的天平拉回到已方，受到重创的条顿军不得不与参战的法西公国残军一部退守回俾斯曼要塞固守。
俾斯曼要塞。始建于复兴历113年第一次美狄那亚会战后，新英格兰王国出兵干预法西公国立国，受到法西公国的请求，条顿军立即出兵相助，但由于军制所限，部队在首都集合后再赶往战场已失去了战场上的先机而不得不付出大量额外的代价。不仅仅是失去先机，包括远离本土作战，无大型后勤基地供应军用等因素都促使条顿军方认识到在条顿与法西公国边境建造一大型军事要塞的迫切。终于至291年建成俾斯曼要塞。其间因工程浩大数度停止，但在军事格局总体失利的现实促进下又再度建造。可常规驻军五万人，平民三十万人，是名符其实的要塞城市。当新英格兰军尾随条顿败军追击到这座要塞城下时，面对那高墙坚垒也只得望而兴叹。只能以最没有效率的围城作战，意图用饥饿来迫使条顿军主动投降，但败军的顽抗远远超出了所有人的预料。
至战争起始到围城至今，俾斯曼要塞中的条顿军和法西残军及平民共计数十万人已被围困达数月之久，在极其艰难的环境下仍然不肯投降。对于被围困的友军，条顿军也数次发动支援作战但却在坦克的威力面前不得不退却，而无法轻易拨掉要塞的新英格兰军也不敢无视这一后患贸然进攻，战事陷入僵局。
“由于前线兵力的不足，刚刚完成换装的海洋军陆战第一师团及我商盟的八个私兵军团也将在庆典后开赴俾斯曼一线。”
“什么，这些部队也被抽上前线了。”
老人的惊讶是理所当然的。海洋军陆战第一师团属于海洋军第一舰队，第一舰队的任务则永远只有一个－防御新伦敦。而阿德姆斯商盟自身所有的私兵军团是历来不为新英格兰军方所相信的异端。连最忠诚的部队和最不相信的部队都要动员上阵，这只能说明随着领土的扩大和对俾斯曼消耗战一般的围城使新英格兰军的兵力不足达到了危险的境地。
“不过，兵力不足的说法是在最近才出现的。商盟的情报检索表明，不仅仅是上述的部队，新英格兰王国附属的多个国家也多多少抽出了部队投入到前线，所以，新英格兰军在最近会对条顿帝国国土纵深发动一次进攻的可能性很大，而且很凑巧的是，条顿帝国权力层似乎是出了什么问题。您不觉的很有趣吗？亚拉尼亚大人。”
面对这个问题，老人没有回答，在默默的思考后才总结性的说道：
“一要保持围城的兵力，二要保持对所占领领土的控制兵力，三又要聚集足够的兵力发动一次大规模的进攻。胜固然是好，但败.........，这个场子也拉的太大了，然道，军方高层就不怕俾斯曼有变吗？”
年青的商盟主席从桌子中拿出一叠纸张送到老人的面前后说道：
“胜利总是容易让人兴奋的忘记不利之处的，不过军方也有完全的理由减少对俾斯曼的重视，您看，这些纸上就是俾斯曼要塞在过去几个月的逃兵人数，头三个月没有一个人，第四个月十六人，第五个月一千九百人，第六个月六千八百人。还没有统计平民逃离的人数，相信会在数倍，甚至于数十倍以上。饥饿已经使俾斯曼没有任何战斗力了。”
“只是，新英格兰军想这样轻易拿下要塞也不是那么容易的。”
少女的意思暗示着在她的动作下，俾斯曼要塞才可以支持如此之久。那自信的笑容着实令人佩服........
“希望我不是她的敌人。”
这是格雷斯*赤龙现在真真实实的想法。