第六章 黄芩汤冲淡为官之梦 何首乌敲开巡抚大门（7）
听了这话，管家无言。尔师爷却走到巡抚大人身边耳语了几句，吴巡抚稍一沉思，便点点头，说那就试试吧。管家把药方拾起，准备存放到专门存药方的木匣里。吴巡抚随手把药方抓过来，双手将方子撕得粉碎。嘴上还叨叨着，这大明若都是这等太医如何能医治天子之病疾，这天下的行医之人怎么都沿用一个方子呢？
次日，李时珍和马知府一同来到巡抚宅邸。李时珍和马知府先是向吴大人请安，随后落座。尔师爷向巡抚大人介绍了李时珍的情况，说大人的病马知府总是放心不下，特找李秀才来此和大人就此病进行切磋。尔师爷说，李时珍秀才是一位奇人，曾在蕲州的凤凰山上见过凤凰，这是众人皆知的。而今，这李秀才对大人的病极有兴趣，请大人直言不讳，有什么说什么，让李秀才开出医病的方子。
李时珍听完病由之后，便为巡抚大人诊脉。他全神贯注地谛听着巡抚的脉象，过了很久才抬起手来。
李时珍说，大人的病是可以医治的，学生以为这不是什么大病。吴巡抚让李时珍说下去，李时珍接着说，此病由气而起，由风而致，地上有一种奇药正好与此病对症。
吴巡抚看着李时珍，露出半信半疑的表情。他问李时珍，这药有多少味，叫什么名字？李时珍答，这药只一味，叫什么就不好说了，它的名字太多了。吴巡抚不解，问，这一种药怎么会有这么多名字？
李时珍说，这药在《开宝本草》里叫陈知白，在《日华诸家本草》里叫桃柳藤，在《斗门方》里叫九真藤，但它最初是叫何首乌的，历代对它的叫法不一。
吴巡抚问，这何首乌是一种什么药呢？
李时珍笑着说，这何首乌原本非药，而是人也。据《何首乌传》记载，这何首乌乃河南人氏，其祖父何能嗣五十八岁尚未娶妻，体弱多病。一日，在山野里饮酒醉倒，见二株藤蔓相交，觉得奇怪，便挖回家请乡人认之。结果，都不认识这藤蔓叫什么。又一天，山中来一老者，宛如仙人。他对何能嗣说，这藤蔓恐是神仙之药，但你为何不服用呢？仙人走后，能嗣服之，七天后便思虑生育之事，久而服之，便身体强壮，白发变黑，日渐年轻，十年后连生数子。这何能嗣和儿子何延秀一起服用，都生下十几个儿子，均活到一百六十岁。而何首乌则活了一百三十岁。真是奇闻也。
吴大人都听傻了，他从为官之日至今，就没有听过这样传奇的故事，说是故事，其实比真的还要可信。他问李时珍，这药产在何处？李时珍说，据明州刺史李远记载，这何首乌以产于南河县和岭南恩州、韶州、潮州、贺州及广州的四会县、潘州者为上，产于桂州、康州、春州、高州等地的次之。李时珍说，这何首乌有如仙草，传说，生五十年者如拳大，号称山奴，服上一年，发髭黑青；生一百年者如碗大，号称山哥，服上一年，颜面红润；生一百五十年者如盆大，号称山伯，服上一年，齿落再生；生二百年者如斗栲栳大，号称山翁，服上一年，颜面如童子，行走如奔马一般；生三百年者如三斗栲栳大，号称山精，纯阳之体，久服成地仙。李时珍说，大凡产于大山、名山和深山之中的何首乌都是好的，都可以派上好用场。
吴巡抚听得直眨眼，他看着眼前这个秀才，他半生中都没有见过这样的人。这秀才的肚里怎么会有这么多新奇的故事，这是他没有料到的。他问李时珍这药还有什么用处，还能治什么病症。