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承诺每天有肉吃
赛龙舟是五岔河每年进行的传统活动。
大桥建成的第二年端午节，五岔河公社准备举行大型的龙舟比赛活动。
刘斌和肖武被选到前进大队龙舟参赛队。大队杨队长在刚刚组建的参赛队第一次集训会上说：“哥儿们，这次的龙舟比赛不比往年啊，这是五岔河公社有史以来组织的最大规模的比赛。奖品也是最多的一次。你们看，第一名是奖一台手扶拖拉机，第二名是奖一套高音喇叭扩音器材，第三名是奖一台八匹马力的抽水机。哥儿们，你们最好是能拿个第一名。”说到这里，杨大队长哈哈哈的摸着自己的光头笑着说：“不行的话，第二名一定要争取到，我们大队还从没有用话筒开过会哩。”
队长似乎想起了什么，连忙摸着自己的蓝布衫左边胀得鼓鼓的荷包，从里面掏出两盒大公鸡香烟，给在场的二十五个队员一人递上一支。队长点燃香烟，使劲地吸了一口，抬头看队员还在戏闹着互相借火，几个不吸烟的人接到香烟后放在鼻子上闻了闻，还没反应过来，手中的香烟就被别人抢走了。
杨队长又笑眯眯地吸了一大口，顿时咳嗽起来，他一边咳嗽一边用双手往下按，做出请安静的手势，说：“哥儿们，你们别抢了，听我说,听我说，这一次最差也要给我拿个第三名。你们告诉我有没有这个把握和信心？”
队员们立刻拿掉嘴上的烟有力地大声回答：“有！”
肖武从队伍中走出来笑着说：“杨队长，只要每天给一顿肉吃，我包至少可以拿他个第二名，拿回家后你就可以用话筒讲话了。”说着还做了个用话筒讲话的姿势。然后大声问：“同志们，你们说是不是？”
队员们拍着巴掌回答：“是！”
杨队长“哈哈哈”地摸着自己的光头说：“好，好，好，你们只管好好练哩，我保证你们每天吃上肉哩。你们可不能辜负我哟……”
前进大队的龙舟参赛队提前两个月开始集中训练。队里规定，集训期间不准回家。杨队长自己带头吃住在大队的小学里。
学校座东朝西有两栋平房，一栋是学生教室，一栋是办公和老师的寝室；座南朝北还有一排平房，那是大队的办公室、小卖部、厨房还有几间杂用屋子。训练队的人全住在那几间杂屋里。
学校周围全是碗口粗的柳树，远远望去，学校被包裹在绿色中，阳春三月，树枝茂盛，百花齐放，林间地头各种鸟鸣与昆虫的叫声此起彼伏相互更替，即便是四周空无一人，这里也照样显现出勃勃生机。
窗外刚露出鱼肚白，训练队的人就全起床了。他们先是围着学校跑上几圈，接着就是一人两百个以上的俯卧撑，开始，他们最多的也只能达到一百多个，没几天俯卧撑的个数直线上升，到后来竟然有人可达到五百个以上，这当然是越多越好。