冯渭将双手一比划：皇上自不用说了，箭箭中的，箭无虚发。难得是侍卫纳兰大人夺了头采，竟射了个一箭双雕。话音未毕，只听他身后唧的一声，琳琅抬头看时，却原来是一只灰色的雀儿，扑着翅飞过山石那头去了。她目光顺着那鸟，举头看了看天色，西斜日影里，碧空湛蓝，一丝云彩也没有，远远仰望，仿佛一汪深潭静水，像是叫人要溺毙其中一样。不过极快的功夫，她就低头说：瞧这时辰不早了，我可不能再听你闲磕牙了。冯渭将包袱往她手中一塞：那这衣裳交给你了啊。不待她说什么，一溜烟就跑了。
琳琅只得抱了衣裳回浣衣房去，从钟粹宫的角门旁过，只见四个人簇拥着一位贵妇出来，看那服饰，倒似是进宫来请安的朝廷命妇，连忙避在一旁。却不想四人中先有一人讶然道：这不是琳姑娘？琳琅不由抬起头来，那贵妇也正转过脸来。见了琳琅，神色也是又惊又喜：真是琳姑娘。琳琅已经跪下去，只叫了一声：双太。
那四人中先前叫出她名字的，正是侍候双太的大丫头，见双太示意，连忙双手搀起琳琅，双太说：姑娘快别多礼了，咱们是一家人，再说这又是在宫里头。牵了琳琅的手，欣然道：这么些年不见，姑娘越发出挑了，老太太前儿还惦记，说不知什么时侯才能见上姑娘一面呢。琳琅听她这样说，眼圈不由一红，说：今儿能见着太太，就是琳琅天大的福气了。一语未了，语中已带一丝呜咽之声，连忙极力克制，强笑道：太太回去，就说琳琅给老太太请安。宫禁之地，哪里敢再多说，只又跪下来磕了个头，双太也知不便多说，只说：好孩子，你自己保重。琳琅静立宫墙之下，遥遥目送她远去，只见连绵起伏的宫殿尽头，天际幻起一缕一缕的晚霞，像是水面涟漪，细细碎碎浮漾起来。半空便似散开了五色绸缎，光彩流离，四面却渐渐渗起黑，仿佛墨汁滴到水盂里，慢慢洇开了来。
出了宫门，天已经擦黑了，待回到府中，已经是掌灯时分。小厮们上来挽了马，又取了凳子来，丫头先下了车，二门里三四个家人媳妇已经迎上来：双太回来了。双太下了车，先至上房去，大太太二太太陪了老太太在上房摸骨牌，见双太进来，老太太忙撂了牌问：见着姑了？
双太先请了安，方笑吟吟的说：回老太太的话，见着惠主子了。主子气色极好，和媳妇说了好半晌的话呢，又赏了东西叫媳妇带回来。丫头忙奉与双太递上前去，是一尊赤金菩萨，并沉香拐、西洋金表、贡缎等物。老太太看了，笑着连连点头，说：好，好。回头叫丫头：怎么不搀你们太太坐下歇歇？
双太谢了座，又说：今儿还有一桩奇遇。大太太便笑道：什么奇遇，倒说来听听，难道你竟见着圣驾了不成？双太不由笑道：老太太面前，大太太还这样取笑，天底下哪里有命妇见圣驾的理我是遇上琳姑娘了。
老太太听了，果然忙问：竟是见着琳琅了？她好不好？定然又长高了。双太便道：老太太放心，琳姑娘很好，人长高了，容貌也越发出挑了，还叫我替她向您请安。老太太叹息了一声，说：这孩子，不枉我疼她一场。只可惜她没造化顿了一顿，说：回头冬郎回来，别在他面前提琳琅这话。
双太笑道：我理会得。又说：惠主子惦着您老人家的身子，问上回赏的参吃完了没有，我回说还没呢。惠主子还说，隔几日要打发大阿哥来瞧老太太。老太太连声说：这可万万使不得，大阿哥是天潢贵胄，金枝玉叶，惠主子这样说，别折煞我这把老骨头了。大太太二太太自然凑趣，皆说：惠主子如今虽是主子娘娘，待老太太的一片孝心，那是没得比，不枉老太太素日里疼她。老太太道：我这些个女儿里头，也算她是有造化的了，又争气，难得大阿哥也替她挣脸。
正说话间，丫头来说：大爷回来了。老太太一听，眉花眼笑只说：快快叫他进来。丫头打起帘子，一位朝服公子已翩然而至。双太抿嘴笑道：冬郎穿了这朝服，才叫英气好看。容若已经叫了一声：老太太。给祖母请了安，又给几位伯母叔母请安。老太太拉了他的手，命他在自己榻前坐下，问：今儿皇上叫了你去，公事都妥当吗？容若答：老太太放心。说：今儿还得了采头呢。将一枝短铳双手奉上与老太太看：这是皇上赏的。老太太接在手里掂了一掂，笑道：这是什么劳什子，乌沉沉的。容若道：这是西洋火枪，今天在园子里比试射鹄子，皇上一高兴，就赏给我这个。
双太在一旁笑道：我还没出宫门就听说了说是冬郎今天得了头采，一箭双雕，将几位贝子、贝勒和侍卫们一股脑都比了下去，皇上也很是高兴呢。老太太笑得只点头，又说：去见你娘，教她也欢喜欢喜。容若便应了声是，起身去后堂见纳兰夫人。
纳兰夫人听他说了，果然亦有喜色，说道：你父亲成日的说嘴，他也不过是恨铁不成钢。其实皇上一直待你很好，你别辜负了圣望才是。容若应了是，纳兰夫人倒似想起一事来：官媒拿了庚贴来，你回头看看。你媳妇没了快两年了，这事也该上心了。见他低头不语，便道：我知道你心里仍旧不好受，但夫妻伦常，情份上头你也尽心尽力了。容若道：此事但凭母亲做主就是了。
纳兰夫人半晌才道：填房虽不比元配，到底也是终身大事，你心里有什么意思，也不妨直说。容若说：母亲这样说，岂不是叫儿子无地自容。汉人的礼法，是父母之命，媒妁之言。咱们满人纳雁通媒，也是听父母亲大人的意思才是规矩。
纳兰夫人道：既然你这么说，我也只去禀过老太太，再和你父亲商量罢。
容若照例陪母亲侍候老太太吃毕晚饭，又去给父亲明珠定省请安，方出来回自己房里去。丫头提了灯在前头，他一路迤逦穿厅过院，不知不觉走到月洞门外，远远望见那回廊角落枝桠掩映，朦胧星辉之下，恍惚似是雪白一树玉蕊琼花，不由怔怔住了脚，脱口问：是梨花开了么？
丫头笑道：大爷说笑话罢，这节气连玉兰都还没有开呢，何况梨花？容若默然不语，过了半晌，却举足往回廊上走去，丫头连忙跟上去。夜沉如水，那盏灯笼暖暖一团晕黄的光，照着脚下的青石方砖。一块一块三尺见方的大青砖，拼贴无缝，光洁如镜。一砖一柱，一花一木，皆是昔日她的衣角悉邃拂过，夜风凛冽，吹着那窗扇微微动摇。
他仰起脸来，只见苍茫夜空中一天璀璨的星子，东一颗西一簇，仿佛天公顺手撒下的一把银钉。伸手抚过廊下的朱色廊柱，想起当年与她赌词默韵，她一时文思偶滞，便只是抚着廊柱出神，或望芭蕉，或拂梨花。不过片刻，便喜盈盈转过身来，面上梨涡浅笑，宛若春风。
他心中不由默然无声的低吟：风也萧萧，雨也萧萧，瘦尽灯花又一宵。如今晴天朗星，心里却只是苦雨凄风，万般愁绪不能言说。
醒也无聊，醉也无聊，梦也何曾到谢桥
琳琅仰面凝望宫墙一角，衬着碧紫深黑奠。红墙四合，天像是一口深深的井，她便在那井底下，只能凝伫，如同永远没有重见天日的时刻。那春寒犹冽的晚风，刀子一样割在脸上也并不觉得。自从别后，她连在梦里也没有见过他梦也何曾到谢桥
画珠出来见着，方哎哟了一声，说道：你不要命了，这样奠气里，站在这风头上吹着？琳琅这才觉得背心里寒嗖嗖的，手足早已冻得冰凉，只说道：我见一天的好星光，一时就看住了。画珠说：星星有什么好看，再站一会儿，看不冻破你的皮。
琳琅也觉着是冻着了，跟画珠回到屋里，坐在炭火旁暖了好一阵子，方觉得缓过来。画珠先自睡了，她向来是无思无绪，不一会儿琳琅便听她呼吸均停，显是睡得熟了。火盆里悼火燃着，一芒一芒的红星渐渐褪成灰烬。灯里的油不多了，光焰跳了一跳，琳琅拔下发间的簪子拨了拨灯芯，听窗外风声凄冷，那风是越刮越大了。她睡得不沉稳，半梦半醒之间，那风声犹如在耳畔，呜咽了一夜。