在楚向的家乡，从他小时候开始就有这么一种说法：好男不当兵，好铁不打钉。好的铁不用来做钉子，这很好理解，好男不当兵，其他地方的人应该很难理解。
这种说法起源于越战结束后，当年对越反击战，虽说是各大军区轮战，其实真正的中坚力量是楚向家乡那边的人和隔壁桂省几个市县的兵，他们很多都是经过一个月训练就上战场的炮灰，最后回来的不到一半，回来的也基本伤残，说是功名马上取，然而数十万炮灰并没有几个取得功名的。
小时候楚向就经常接触那些曾经为国而战的战士，他们经常在楚向家下棋，呼喊大叫吵死人，开始楚向很反感他们，后来才知道，他们全都被炮弹震聋了，不大声说话根本听不到。 而这只是他们生活中最小的一种困扰，战争结束回来之后，他们大多伤残，很多甚至不能干活劳作，老婆娶不上，很多最后都买了越南老婆，而买回来的越南老婆大多数都会在结婚一年之内跑掉。
那片土地本来就穷困，作为家庭支柱的他们失去了劳动力，生活更加艰难，加上战争导致的精神创伤，他们成了边缘人，社会的弃儿，往后的二十几年中，他们没有得到任何救助，从此家乡那边就有了好男不当兵的谚语。
在三十八双眼睛的注目下，楚向慢慢走过关卡，他们的眼神炽热而崇敬，神态肃穆而庄重，只是，他们能不能活到下一个天亮谁也不知道。楚向不敢去想，也不愿去想，只能给予他们战士的勇气和战胜的自豪。
三十八双眼睛目送楚向消失在山脚，才回头继续自己的职责。
过了关卡，路边出现了牧民的身影，成群的牛羊在山坡上悠闲的游荡，一座座白色的帐篷好似云朵一样点缀在雪上草原间，有健马长嘶，有牧犬吼吠，有小孩嬉笑，悠然而欢乐。 这样的欢乐，又有多少人知道，是很多人用生命为他们换来的。
一路到米拉山垭口，漫山遍野都是牧民的帐篷，看情况应该是萨尔城中的人全被撤离，暂时安置在这边，并在路上设卡，阻止他们回城。
米拉山垭口又有关卡，楚向走到这里的时候，刚好天亮，太阳正在升起。垭口上有不少人，有正在拍照的，有在远眺日出的，看服装模样，并不是本地人，而是外地人的打扮。
离关卡二十米的时候，忽然有士兵抬手，庄重的对楚向敬礼。
“敬礼。”有人大喊，关卡处所有士兵都面向楚向庄重敬礼，旁边帐篷里三个上校军衔的男子出来后，也庄重敬礼。 死了的人已经冰冷，活着的人却篡夺了本应是他们的礼遇，楚向不愿接受这样的尊敬，却又不得不接受这样的礼遇。
走到垭口上，群山远处，一轮红日缓缓升起，万道金光穿云，朝霞满天。金光照耀，楚向感觉身上的冰冷气息好像被温暖的阳光融化了，心中的热血又要沸腾起来，缓缓闭上眼睛，感受着这生命的气息，万物好像在心中复苏，心中也充满了温暖。
过了一会，楚向睁开眼睛，发现不但关卡官兵注目行礼，观景台处看日出的众人也都好奇的静静看着他。
楚向转身面对众战士，扫了一眼数十个肃立的身姿，缓缓道：“三百七十六人参战，三百一十三人战死，五十一人重伤，没有他们就没有现在的安宁，他们才是真正的英雄，愿他们英灵不朽，千秋万代，耀我神州。”
沉重肃穆的声音在山头回荡，楚向抬手面朝朝阳敬礼，垭口众战士为楚向言语所感，纷纷转身面对朝阳，郑重敬礼，齐声高呼：英灵不朽，千秋万代，耀我神州。 如雷呼喊，群山回响，旁边游客被沉重庄严气氛感染，虽然不知道发什么了什么事，仍然纷纷大喊：英灵不朽，千秋万代，耀我神州。
执刀剑兮凌敌阵，
身浴血兮不思还，
出不入兮往不返，
纵百死兮心不悔， 逞勇武兮不可欺，
魂魄毅兮为鬼雄。
低沉吟唱，摧人心魄，目送楚向的身影随低沉诗声远去，直到一曲殇歌吟毕，众战士方才陆续放下手。众人心有感触，肃穆气氛久久没有散去，垭口静谧无言，久久没人惊破这肃然气氛。
楚向以为自己的心已经够硬了，然而面对这些最可爱的人，却总是忍不住心中的激荡。心情杂乱，思绪纷乱之际，已经到了山谷中的多松，路边的集市上喧哗无比，人来人往，热闹非常，一片繁荣景象。见到一个衣衫不整的受伤光脚青年，路边的人纷纷看向楚向，楚向不喜嘈杂之处，记得前方路边有一家温泉旅店，离开村落，往旅店去。
楚向之所以记得这么清楚前面有个温泉旅店，是因为上次经过这里泡温泉的时候，一个驴友因为硫磺太浓，泡太久中毒晕倒，几人又是按压又是人工呼吸的，忙活半天总算救醒。
迤逦前行，离开繁荣的多松没多远，几座小木屋静静坐在山边，一条小溪从路边流过，溪水氤氲，隐隐可见旅店的两座木屋中蒸汽升腾。
过小溪的小木桥有些破败，木板搭起来的旅店也有些破败了，刻着温泉旅馆两字的招牌早已掉落腐烂，楚向叫了几声，都不见老板出来，推门进去旅馆一看，木屋里已经满是灰尘，看来废弃有一段时间了。
推开温泉室的门，里面仍然和以前一样，热气腾腾，浓重的硫磺味扑鼻而来。水仍然很干净，池底的泉眼水汩汩的不停涌出来，溢出的水从旁边的沟渠流到小溪里去。
水很热，有点烫，楚向好几天没洗澡了，舒舒服服的洗了个澡，又在旅店睡了一觉，醒来发现伤口已经愈合，又泡了一会，都有点舍不得走了。
宋小婷刚回到基地，钟老就叫她去实验室，匆匆赶到实验室，钟老对她道：“比对上面的几个基因标本，找出不同之处，解读。”
宋小婷没有二话，放下剑，立即开工干活。
两天三夜之后，宋小婷闭上眼睛休息一会，打印出一叠资料。
“怎样？”听到打印机响声，钟老问道。
“比对结果已经出来，不同之处是，目标有一段长度20992kb的未知基因被激活，目前只能解读出百分之一不到，根据这百分之一解读出来的信息推断，基本可以确定这段基因就是造成僵尸和人类不同的原因。”宋小婷道，面容看起来很憔悴，眼神却是十分明亮。
“我们身上也有这段基因？”钟老问道。
“是的。”宋小婷点头。
“那是不是说，僵尸的形成也是一种基因觉醒的形态？”钟老问道。
“应该是的，不过它的觉醒需要的条件比较苛刻，不但需要内部的条件达到，还需要外部条件，两者结合才能觉醒。”宋小婷道。
过了一会，钟老道：“你带着标本去一趟大华吧。”
“好。”宋小婷点头。
武城。
长孙越最近很忧虑，不是因为变异兽入侵，而是因为手下的姐妹经常出事，三天来，已经十一人受害，其中八人被严刑拷打，三人被断去手足，若不是及时被人救下，恐怕已经见不到她。
对方并不怕楚向的名头，甚至扬言要和楚向一见高下，事情非常棘手，长孙越想和楚向说，又不想说。说了楚向可能会出手，但无疑她在楚向心中的地位会降低很多，自己处理，又感觉不太能搞的定。
第十二个出事的姐妹被轮大米致死后，长孙越终于决定，反击，用她的方式反击。
长孙越很有信心，因为她是讲武堂总管，讲武堂总管这个五个字是一张很大的虎皮，长孙越深知它的作用，这是她的依仗，而且她不止一个依仗，她的另一个依仗是女人，她手下的一大群女人，女人的力量任何时候都不可小觑，烽火戏诸侯大概就是女人的力量最好证明。只要利用好这两个依仗，她相信，武城必定有她一席之地。
楚向接到长孙越的视频请求的时候正在进城，长孙越的态度很恭敬的叫道：“老大。”
“说。”楚向道。
“我需要你的证明。”长孙越道，摄像头一转，十几个男子出现在画面中。
楚向稍一思索，便明白长孙越要做什么，变换回原来的容貌，对着摄像头道：“我是楚向，长孙越追随于我，暂为负责人。”楚向没有说长孙越是讲武堂总管，也没说有讲武堂这个组织，而是用追随两字代替。
“谢谢老大。”长孙越恭敬的道。
挂了电话，楚向知道，武城将会更乱，长孙越不是一个甘于沉寂的人，有他这张虎皮，十之八九会搞出大事。
工布城是一个河谷中的美丽城市，天青色的洋尼河如同天空掉落的宝石，在群山之间穿行而至。沿着九转十八弯的山路下山，前方河边有袅袅炊烟在郁郁葱葱的树林中升起，远远便能听到鸡鸣狗叫声，不时有人策马而过，马铃伶伶作响。
快到山脚时候，山上忽然有汽车的轰鸣声传来，片刻，一辆跑车呼啸而过，连续几次漂亮的漂移，消失在拐角。
这穷山僻野竟然有开跑车的人，这年头，除了军队和一些较大的门派，已经很少有人能开得起车，能开得起跑车的人更少。不是车贵，车一点都不贵，到处都是没人要的好车，主要是油贵，贵得要命。楚向在萨尔城拼死一战，才得了十万贡献点，一升油的价格是一千块，一个贡献点等于五十块，五十升就要一千贡献点了，这样的价格，真的不是谁都能开得起。
洋尼河河谷两边到处都是人家，炊烟袅袅，犬吠此起彼伏，透着山村的悠然与活力。进了城，情况却是不如楚向所想，城里反而没有郊区热闹，冷冷清清的街上略显衰败，稀稀落落的行人大多行色匆匆，走了许久，楚向发现，城里只有两家饭店，一家行动驿站，一家叫工布大酒店，刚才下山的时候见到的跑车就停在行动驿站门口。
奇怪的情形，楚向抬头看了一眼天空，蓝天白云，四周高山郁郁葱葱，同样没有受到辐射云的影响，按道理应该有很多人逃到这边避难才对，偌大的城市怎会如此萧条。
想找个人打听一下，过往行人都是行色匆匆的，看起来不是那么容易沟通的样子，楚向只好回头去行动驿站吃饭，顺便打听一下情况，刚才经过的时候，看到里面有不少人。
行动驿站外面停着好几辆跑车，楚向还是第一次在巨变后见到这么多人开跑车。餐厅里面人其实挺多的，几十张桌子几乎都坐满了，好像整座城的人都到了这里，人声嘈杂，楚向有些不喜，不过看到前台的服务员全是女的，看样子都长得还不错，心情顿好，进入餐厅。
“一位？”前台的女服务员问道。
楚向点点头。
“这边请。”一位女服务员道，前面带路。
“这里是不是有什么事啊，这么多人？”楚向问道。
“你不知道？大明星陈菲雅今晚在这里举办慈善晚会。”女服务员道，语气中有一丝嫉妒的不忿。
楚向不置可否的笑了下，女人，总是会互相妒忌，这是她们的天性。这个时候还有人举办慈善会，倒是让楚向有些惊奇，现今人人自顾不暇，这慈善会能有几分作用，不好置评，估计是炒作居多。
“城里都不见人影，办这个慈善会有什么用啊？”楚向道。
“你是刚来工布的吧？”女服务员问道。
“是啊。”楚向道。
“这你就不知道了吧。工布这个地方，鸟不拉屎的，食物很缺，白天都要去山里打猎，哪有时间闲逛，晚上就都回来了。你不知道，这些臭男人，为了那些妖精，大方着呢，没钱吃饭了都要凑上去跪舔。”女服务员道，语气越说越激愤，好像恨不得将天下男人的眼睛都挖出来。
楚向又笑了下，问道：“以前有人办过这样的慈善会吗？”