正文 99,私心

目录:雏鹰的荣耀| 作者:匂宮出夢| 类别:历史军事

    “殿下……殿下……”

    在一声声的轻声呼唤当中,艾格隆悄然睁开了眼睛。

    他习惯性地抬头看了看窗外,发现此时还是一片漆黑,大概是凌晨时分的样子。

    借助着黯淡的月光,艾格隆的视线从模糊渐渐地变得清晰,接着他看清了睡在自己怀中的特蕾莎。

    少女此时仍旧闭着眼睛熟睡着,刚才的呼唤只是她的梦话而已。在月光的映衬下,她光洁姣好的脸,此刻似乎蒙上了一层荧光,让人爱怜不已。

    不过,她的体温却不太正常,额头有些发烫——自从那次在海中穿越了风浪和暴雨之后,特蕾莎就得了重感冒,一直陷入发烧状态,已经持续了两天了。

    因为发烧所带来的食欲下降,原本就苗条的她更加瘦了几分,表情也多了几分憔悴,这让艾格隆不禁又是心疼又是焦急,生怕特蕾莎出什么好歹。

    可是从来都是病去如抽丝,更何况特蕾莎这样的娇弱少女,所以几天过去了她的症状还是没有缓解的迹象。除了利用岛上有限的医疗资源尽力诊治之外,艾格隆能做的也不多,只能在心里祈祷特蕾莎早日康复。

    另外,他也放下了许多不着急的事情,抽出了时间陪伴在特蕾莎的身边,晚上更是一直都相拥而眠。

    特蕾莎害怕传染感冒给他,所以几次主动提出要和他分房而居,但是都被艾格隆强硬地拒绝了。

    他不怕感染什么感冒,只想着要尽量抚慰少女,他知道对特蕾莎来说,最需要的就是来自于他的安慰和鼓励,其他什么也替代不了。

    他之所以如此对待特蕾莎,也不仅仅是害怕无法给未来的岳父交代,更重要的是——他从心底里舍不得特蕾莎,害怕她就此从自己身边消失。

    他不知道这是不是两个人彼此之间萌生的爱意,但是他乐意尽自己所能地照顾特蕾莎,为她分担病痛。

    借助着月光,他一直端详着特蕾莎,然后抱得更加紧了。

    这个傻姑娘,在发烧做梦的时候还在叫我的名字……一想到这里,他感动得几乎说不出话来。

    也不知道在她的梦境里,我到底是何等形象?

    艾格隆拥抱着特蕾莎略微发烫的身体,迷迷糊糊地重新睡着了。

    时光悄然在这怀抱当中流逝,转眼间,天色重新放晴。

    而这一次,是特蕾莎先醒过来了。

    因为持续发烧,所以她的脑子已经昏昏沉沉,感觉眼皮沉重得可怕,但即使如此,她还是勉强自己醒了过来。

    一睁眼,她就看到了拥抱着自己的少年人。

    她和往常一样,悄然打量着少年的脸,确认了殿下一直都在她身边的事实。

    她深呼吸了几下,享受了彼此之间清晨的宁静,接着遗憾地开口了。

    “殿下,该起床了。”

    在她这次清醒的呼唤下,艾格隆终于又醒了过来。

    艾格隆重新眨了眨眼睛,然后满怀忧虑地看着自己的未婚妻。“特蕾莎,好点了吗?”

    “已经好多了。”特蕾莎笑着回答,“只要殿下希望我好起来,我就不会有事的。”

    接着,她又催促少年人,“好了,时间不早了,我们起床吧,还有很多事情等着我们去做呢。”

    “再这样抱一会儿不行吗?”艾格隆没有松开自己的臂膀,似乎依旧在留恋两人独处的时光。

    “那就一会儿吧……”特蕾莎立刻就让步了,“真的只能一会儿啊,我们不能懈怠啊。”

    这一次,两个人都已经清醒过来了,然后面对着彼此,紧紧地拥抱着,相互之间亲密无间。

    虽然尚未有夫妇之实,但是悄然之间,他们好像已经有了夫妇的自觉。

    艾格隆也知道,特蕾莎都是为了自己好,所以他的任性也只是持续了一小会儿,很快他就松开了自己的怀抱,然后走下了床,换好了衣服。

    然后他叫过来了夏奈尔,让夏奈尔帮助特蕾莎更衣。

    “殿下。”正当他准备离开的时候,特蕾莎突然叫住了他。

    “怎么了,特蕾莎?”艾格隆有些奇怪。

    “您还有时间吗?”特蕾莎问。

    “如果你需要的话,当然是有的。”艾格隆不假思索地回答,“所以到底是有什么事情呢?”

    “我接下来想要做一件事,让你做个见证,一会儿就好。”特蕾莎微笑了起来,只是这个笑容因为憔悴的脸而更多了几分楚楚可怜。

    接着她继续解释,“之前我跟夏奈尔说过,我希望能够确切地知道我们家庭所拥有的财产,审核我们的账目,而夏奈尔没有一声怨言就执行了我的意愿,我很感谢她的配合……而且,在审核了账目以后,我对夏奈尔的工作非常满意,她不仅仅工作热情,而且毫无私心,在她经手的所有事项里,我都找不到什么问题来,我想,她确实不愧是你最忠心耿耿的追随者。”

    特蕾莎丝毫不吝啬于赞美之词,毕竟她也希望夏奈尔可以继续为她所用,所以夸人就要当面夸,让夏奈尔也知道自己对她的重视。

    果然,听到她如此夸奖,夏奈尔又是激动又是惭愧。“殿下,这都是我应该做的。”

    “谢谢你,夏奈尔。”艾格隆立刻向夏奈尔道谢,“幸亏有你们的帮助,我免去了太多的麻烦。”

    “但是在另外的地方,就不是那么顺利了。”特蕾莎话锋一转。

    “在哪里呢?”艾格隆问。

    “在你的堂兄查理那里。”特蕾莎犹豫了一下,然后小声回答。“他的账目表面上没有问题,甚至可以说相当干净——但是,从夏奈尔记录当中出售宝石的品相、质地和重量来看,他都是以最低价、甚至以难以想象的低价来出售的。无疑,像我们这么大规模地出售宝石,必然会折价出售,但是他给出如此低价,还是让人非常疑惑,因为明明可以用更高价格卖出的。”

    艾格隆顿时就明白了特蕾莎的意思。

    自从爱德蒙-唐泰斯被他派往希腊之后,之前他身上那些销售珠宝筹款的工作,被艾格隆委托给了自己的堂兄查理来办。

    查理很快就顺利接手了,然后珠宝被换成金钱慢慢地流入到岛上,艾格隆也就没有多注意了,只是让夏奈尔来负责审核账目,记录所出售宝石的具体品相和价格。

    按照特蕾莎所说的情况,艾格隆很轻松就能才出来,查理这是在出售宝石的时候来了个中间商赚差价,先把宝石以最低的价格卖给他自己的人,然后再通过这些人高价把宝石出售从中牟利。

    一股怒气在艾格隆的心中翻涌。

    这是我的钱,都是我的钱!

    “真的吗?”他努力压制住怒火,然后问。

    “如果不是有确切把握的话,我也不会贸然说出来,影响你们的兄弟之情了。”特蕾莎只感觉脑子一阵晕眩,好不容易才让自己控制住了身体的平衡,接着她勉强打起精神回答。“最近两天我一直都在翻阅账目,有问题的交易我都记录上去了,如果不是因为发烧的话,我想应该会更快一些……”

    虽然她的语气很虚弱,但是夏奈尔在旁边却听得惊心动魄,她又是懊恼又是愤怒。

    “陛下,对不起……这是我的失职,我没想到……没想到亲王殿下居然会这么做。”

    哼,他为什么不会这么做?

    艾格隆已经冷静下来了。

    说实话他并不感到惊讶。

    在历史上,他的这位堂兄就颇为爱财。

    复辟了帝国、登基成为皇帝之后,他利用各种手段,从铁路、房地产、银行等等行业敛财,从一个不名一文的野心家变成了身家接近十亿法郎的巨富,还留下了“招待客人的时候用金碗,自己用铝碗”的传说。

    只可惜,命运最终又抛弃了这位幸运儿,在普法战争失败之后,他苦心积累的财富大部分又被第三共和国政府作为国家财产没收,他只能带着一笔依旧不菲的财产,和妻儿一起惶惶然流亡英国。

    话说回来,这一次他利用机会从自己这里榨取钱财,只能说是牛刀小试吧。

    不过,他不是纯粹贪图钱财的人,乐于给予身边人大量的赏赐,金钱对他来说更加也是维护团体的润滑剂。

    恐怕背地里他也在用金钱培养他的私人班底吧。

    没有发现这个问题,这并不是夏奈尔失职,夏奈尔自幼颠沛流离,哪里懂得什么珠宝呢?她评定不了价值,所以只能根据查理殿下提供的账目来记录;而特蕾莎就不一样了,她从小在身边就见惯了荣华富贵,自然对珠宝本身的价值了然于心,再加上这段时间她一直都在处理嫁妆的事宜,所以更加对此敏感,很快就发现了问题。

    想来,他一定很懊恼,为什么特蕾莎突然来到了这里……一想到这里,艾格隆突然发现自己好像没那么生气了,反而有点想笑。

    特蕾莎也没有再说话了,只是静静地看着艾格隆,等待着他的定夺。

    “我的堂兄年纪很轻,弄不清珠宝价值,也是有可能的。”沉默了片刻之后,艾格隆回答。“再说了我们现在也没有真正的证据,证明他一定从中弄鬼,也许他只是不小心把事情办糟了而已……”

    特蕾莎有些疑惑地看着艾格隆,不明白他为什么这么说。

    事情已经如此明显了,她知道殿下绝对不是那么迂腐的人,既然他心里已经知道情况了,什么证据不证据的有那么重要吗?

    “你是觉得他是堂兄弟,所以不忍心吗?”她小声问,“殿下,如果你是这么想的,我也能接受,毕竟就理论上来说,他也是完成了他的工作。”

    “不,绝不是这样,特蕾莎。”艾格隆摇了摇头,“对我来说,堂兄和普通臣仆没有任何区别,都得按照我的意志行事。只不过——在初创阶段,我们不能过于严苛,如果要求所有人都办事完美,相对来说,查理已经是目前执行这项任务的最好人选了。”

    艾格隆现在有的是大笔的珠宝,但他需要现金,作为支撑自己事业的食粮。而对他来说,知道秘密的人越少越好。

    虽然查理从中牟利,但换其他人就一定能够把事情都做好吗?会不会胃口比他还大?甚至直接合起伙来把珠宝据为己有,逃之夭夭?

    艾格隆并没有把握。

    在巨大的诱惑面前,曾经的忠诚也许只是空谈,他不想去测试一下,因为他承受不了损失。

    相对来说,同属于波拿巴家族、利益和他高度绑定的堂兄查理,已经是他最能够信任的人选之一了。

    他和他的哥哥路易,都野心勃勃而且私心很重,非常不让人省心,这是事实。但是此时此刻,他们谁也无法抛弃谁,波拿巴家族的三个年轻人都在为家族而战,家族也需要他们的齐心合力,要翻脸无情也是以后的事情。

    所以,在这样的考虑下,艾格隆暂且压制了心中的恼怒,暂时决定继续维持现有的安排。

    当然这也不意味着他什么都不做。

    “特蕾莎,有你在这里,真的太好了。”他看着特蕾莎,然后有感而发,“看吧,你替我挽回了多少损失!”

    “殿下,别忘了这是我们共同的事业。”特蕾莎虚弱地笑了起来,然后小声回答。“我必须为你关心,因为这事关我们的家庭——我和他不一样,他终究会有一个别的家庭,会游离于这个家族的边缘,成为旁系;而我们的事业是融为一体的,我们才是这个家族的主心骨……”

    “是啊,确实如此,我们是一起的。谁也不许一边从我们这里讨要好处,一边又以损害我们牟利。”艾格隆点了点头,然后他话锋一转,“所以,你是该确立你的威严了。”

    “你是指什么呢?”特蕾莎有些好奇地问。

    “我把查理叫到你面前,你负责来敲打一下他吧。”艾格隆回答,“过去的事情既然已经发生了,那我可以既往不咎,但是他所犯的过失必须得到严厉的申斥,下不为例。而我认为申斥他的最好人选就是你——”

    接着,他探寻地看着特蕾莎,“当然,如果你觉得为难,我也可以自己来。”

    “没关系,就交给我吧,殿下。”特蕾莎明白艾格隆的一片苦心,于是她轻轻地点了点头,“殿下,只要有你的支持,什么帝王将相我也敢于训斥呢……更何况他而已。”

    接着,特蕾莎看向了夏奈尔。

    “夏奈尔,替我邀请一下亲王殿下吧。”她轻声命令。