福州城中的古宅中波光隐隐，芦苇森森，偶有寒鸦在树杈间惊醒，随后又怪叫着扑入化不开的阴影里，悄然远去。
六丁神女已经安抚好惶恐不安的教众，继续蛰伏在这场并不静美的良夜中，枯待着漫漫长夜的结束。可让她们不安的是，即便更鼓已经悄告了数遍，远处的昏暗天空依然没有要放亮的意思。
此行困难重重，连日来唯一一个值得纪念的好消息，便是原本在坊巷中大肆搜捕的清兵，似乎在接到消息后忽然撤走，向着不知何处集结去了。
当江闻重回古宅的时候，六丁神女都显露出了不可思议的神情。
江闻扛着人越墙翩然而来，把昏迷不醒的红莲圣母放在密室的石床上，随后便撤退两步，任由几女上前惊叫连连。
“快看看是不是你们要找的人。反正我不认识，这些都是一个三角眼告诉我的。”
如今的情况很微妙也很令人庆幸。
失踪数日的红阳圣母人还活着，气息奄奄却暂无性命之忧。对方显然很清楚她的地位和作用，并没有要随手杀掉她的想法。
又或者是说可以杀，但要“死得其所”。
这一系列妙至巅峰的借刀杀人之计，让江闻都目不暇接，只能佩服感叹对方的心计之深沉毒辣。此人深知人心的幽暗，做事不留痕迹，他很清楚每当纷争冲突出现的时候，利多者疑就是颠扑不破的真理。
他屠杀定光寺差役民夫，是为了挑拨衍空和尚与耿家的关系。不管抓没抓到凶手，先前耿家在这里大肆挖掘也是事实。
故而定光寺值此刚刚挖出《演山先生神道碑》之际就被袭击，清廷是绝不会心慈手软地做疑罪从无的假设，反而只会想着，不管对错也要先下手为强。
这样的手法屡次出现，又屡次得手，不得不说是一道无解的难题。
同样的手法，还有先前冯道德险些误杀红莲圣母。若是这件事发生，就会成为武当派与白莲教化解不开的矛盾。并且不是简单的杀人藏尸、毁灭踪迹就能了结的矛盾。
江闻看人一向很准，如果冯道德真误杀了，他绝无可能秉承江湖道义去认错，只会为了维护武当派的声誉，用尽各种方法把白莲教的红阳一脉从江湖上抹消——毕竟如今的武当派也面临内忧外患，不像倚天时期的一门独大，更不是找个张翠山夫妇自杀就能简单了事。
总而言之这样的操作很有趣，幕后黑手从利益角度引燃问题，自己作为真凶却能从容藏身幕后，坐看云起雷鸣。
从这个角度看，此前耿精忠、福威镖局的屡遭暗算，林震南的困斗之境，白莲教的群龙无首，清廷的草木皆兵，就都有一个合理的解释了——
幕后黑手鬼面人想让福州城乱起来，以便火中取栗。
但是江闻还是有一些想不通的地方。
比如冯道德为什么莫名其妙来这趟浑水、又为什么明明接触使用过天蚕丝，却连续两次都被这本应让人印象深刻的东西骗过。
江闻暂时不认为他在装傻。
因为这样太傻了，傻到明眼人都能看出来的程度，丝毫没有假装的益处。但这位武当派现任掌门手里，一定还掌握着一些江闻不知道的东西，不愿分享，就像他刚才在九仙山上的不告而别一样，从头到尾都显得别扭。
江闻还有一个不解之处，就在面前的红莲圣母。她到底是怎么落入鬼面人之手，又是怎么被困在榕树中的。
江闻在从武夷山与白莲教的初交锋起，就知道他们喜欢装神弄鬼、故布疑阵。而面前这位武功按说不低、又精通人心伎俩，怎么会被轻易算计捉拿？
要知道活捉一个江湖高手，可比一拳打死要困难多得多！
幸好这个问题的答案，此时近在眼前了。
“几位姑娘，你们两台戏都快唱完了，能把人救醒了吗？”
江闻心中盘算着今晚的情况，抱着膀子看六丁神女们用各种方式救人，看她们又是解穴、又是熏药、又是按人中、又是挠嘎吱窝，急的满头大汗却不见红莲圣母有丝毫苏醒的迹象。
自古男女授受不亲嘛，江闻也不好意思上前自告奋勇，这样容易显得别有用心招来怀疑。
年纪最小的六丁神女向来心直口快，哭丧着脸看着江闻：“江道长，我们用尽方法也唤不醒红莲圣母菩萨，她会不会死了呀！”
年龄大一点的六丁神女连忙捂住她的嘴表示童言无忌，“不许乱说，圣母脉象四平打尽，收入牢中日夜折磨拷打。”
“我与丁家公子早有爱慕之情，因为不耻父亲的为人，便日日去牢中看他。但我爹为了让他绝望开口，就故意对他说我是逢场作戏，只为了一同谋取钱财。随后我爹将我锁在屋里，故意要将我嫁给城中守备。”
像这类的诛心之言一旦被放出来，作为一个弱女子想要洗清可就难如登天了，何况还是封建礼教最森严的明清。
“我自然誓死不从，以发簪划烂了面容绝他念想，从此父女彻底交恶、再无恩情。隆武帝收到风声抢先出城，我父亲便在献城投敌之日将我锁入棺材中活埋，对外说我为国殉节宜加旌表，只为了把他干过的坏事统统掩盖，改名换姓仕途再起……”
江闻听着皱眉不已，这个故事太过耳熟以至于像编的一样。可江闻很清楚，面前这人就算真要编故事，也不可能在某些细节上和他脑子里的，达到如此吻合的程度。
“好家伙。我现在才明白过来，你爹真是凌知府，也不愧是凌知府啊……”
江闻说了一句没头没尾的怪话，红莲圣母却能感觉到对方十分笃信，“后来呢？”
“当时尚且埋土不久，红阳圣童恰巧潜入府中听到了衙役的谈论，怒不可遏地击杀了行凶衙役。他说家国大义与他无关，但世间有这种不养不教的混蛋父母，他无论如何也要管一管！”
“红阳圣童一掌将我爹颅骨拍碎，扔进古井之中。再后来兵荒马乱，我便放弃名姓进了白莲教，直到做了红莲圣母，把这些前尘往事埋在了心底。”
在历史的滚滚洪流之间，有的人螳臂当车奋力一搏、有的人从流漂荡和光同尘、有的人同流合污遗臭万年，但更多的人只能是被裹挟着浩荡而去，发不出一丝声响，潦草地了却这残生。
毕竟在顺逆大势之前，寻常人又能闹出几分的动静，让那些自以为身高拄天、终日举竿钓鳌的龙伯巨人们看上哪怕一眼呢？
她从凌家小姐到红莲圣母，这也只是冥冥中注定的那一步罢了。
“五毒炽盛苦，三界若火宅。况当此互相斗争，弱肉强食，杀人之法，无奇不有，着实可叹。”
江闻不知道该说什么，只好搬出佛家的说法安慰一下对方。
佛经这些说法虽然用多了就是车轱辘话，但世间存有大苦大难还是没错的，争斗也不可避免，做人总不能碰上猫抓老鼠去可怜老鼠、遇见老虎吃羊又去给羊报仇，这样下去冤冤相报何时了？
当然话是这么说，可在江闻的心底里就算知道了苦从何来，也不会故作善心地慈悲为怀。
当日如果换作他碰上这些事，也只会像红阳圣童那样抬手拍碎对方脑袋，还自己一个眼前清净、念头通达。
“对了，我在福州府衙的待质所里见到过一个被关了很多年的人，对此你有没有什么头绪？”
红莲圣母意味深长地看了江闻一眼。
“我曾经回去找过他。他说一切是非对错都已经没有意义，他只是个待死的残废，如今就算去到外面，也不过是换了一个更大的牢房。他还说让我不用要再去找他，再带给他不幸了。”
红莲圣母自怜地摸着脸上无法消除的狰狞伤疤，手指就像再次感觉到疼痛般微微颤抖，也不知道疼的是愈合已久的伤口，还是她被刺伤的心。
江闻也看出她今天的状态不对，自从红莲圣母苏醒后，情绪似乎就在极端与消沉的边界上徘徊不定，时时能察觉到异样。
“哎，是我失言了。回忆这些太过让人痛苦，我出去查探一下四周再回来，你先休息调养片刻。”
江闻本想给对方一些管理情绪的时间，可回头一看此时红莲圣母的表情，却透露着枯柴燃尽之后的沉寂坚毅。
“江道长误会了，我不是来这里自怨自艾寻求同情的。我说了这么多，只是因为我难以接受的地方在这里，而你要的答案也就在这里面……”
红莲圣母喘息片刻，终于说出了她酝酿已久的答案。
“我又看到我爹了，你要找的人很可能就是他。”
江闻骤然一惊。
“凌知府？他不是死了吗？”
红莲圣母笃定地点头。
“是的。十三年前就已经死了，被红阳圣童亲手打死，溺水尸体被人打捞之后就地火化，这些福州府衙中人都亲眼所见，绝不可能作假。”
“那你确定见到他了？”
红莲圣母依旧笃定万分。
“正是。我在幽冥巷中看到了他的身影，便一路追踪到了九仙山的玉皇阁。他在那里摘下了鬼面具，相貌和十三年前一模一样，就连颅顶的塌陷也一样。”
江闻倒吸了一口气：“好家伙，那可真是遇见鬼了……”
然而江闻回过头来仔细想想，又好像也没有那么值得闻之色变——毕竟就在今晚，他还和冯道德追着鬼跑了二里地。
摩尼宝珠的神异之处他早有猜测，江闻一直认为它会给人带来某种幻觉，并且很有可能也涉及到他最警惕的夷希一类。
“我爹忽然变得武功高强，出手快到不可琢磨。他说今夜三山之间将有剧变，他会看着阖城尽将沦入黄泉蒿里，他不会杀我这个好女儿，而会让我亲自体验黄泉之下，那种求死不能的滋味……”
红莲圣母即便此时回想起父女见面的场景，依旧忍不住打了个冷颤。
这些年她也曾追逐探究过幽冥诡怪之事，钓搜过故纸堆里骇人听闻的只言片语，但她此生见过的最恶毒、最恐怖的表情却毫无例外地，是出现在那同一张人脸上。
江闻联想到了自古城陷湖底的故事，根据《三国志·吴志》逸文和《搜神记》记载，古巢城便是在三国时期一朝化为泽国，百姓沦为鱼鳖，倒是很像黄泉蒿里的说法。
湖心古庙？这一切或许真的和湖有关。
“原来幕后黑手是凌知府？！”
江闻自言自语地说着，“好吧，这个答案我也勉强能够接受，毕竟这人的阴险歹毒，我还是佩服已久的。也难怪他能把人心之间的龌龊阴暗，把握得如此巧妙……”
随后他话锋一转，“对了，我怎么感觉你更憎恶的是你爹出现，而不是对于死人复活的事情感到惊讶呢？”
红莲圣母苍白的脸上露出一丝勉强的笑容，察觉到了江闻在有意缓和气氛。
“那是自然。我教虽然诸多典籍散失，但对于幽冥之事却多有了解，也知道福州城下的阴泉海眼一事。呼禄法师在唐时迫不得已将摩尼宝珠镇入三山，就曾担忧被奸人利用，反倒酿出更大的祸患，故而在教主一脉传下克制摩尼宝珠的法门。”
“后来摩尼宝珠果然被悄然带走，辗转数百年才又到了我教韩林儿教主手中。韩教主此人惊才绝艳，又从克制镇压之法中反推出起伤之术，可以沟通幽冥、借尸还魂，这才保存住了本教的诸多经文典籍。”
“这么神奇的吗？”
江闻有些见猎心喜，忍不住八卦了起来。明教因为热衷造反，典籍早就受到多方打压，向来都被视作妖邪妄说、严查累禁，以至于只能反复依托佛道之名残存。
譬如《夷坚志》就记载有人贿赂《道藏》主编，让其偷偷编入明教经典：“其经名《二宗之际》。二宗者，明与暗也。三际者，过去、未来、现在也。大中祥符兴《道藏》，富人林世长赂主者，使编入藏，安于亳州明道宫。”
红莲圣母略微骄傲地说道：“这门法术的神妙还不止于此。杀身起伤之术现世是在元末乱世中，刘福通护法依此就曾经断首复生。后来颍川王察罕帖木儿横扫中原、大破义军，令各路红巾军震动，江南的朱元璋更是惊恐无比，偷偷与察罕帖木儿书信往来，意图反复。”
“小明王察觉秋毫，便派将此法传于山东红巾军，使明教护法田丰、王士诚佯作反叛。两人依法施为，在颍川王带兵收编时挥刀杀来，虽刀斧加身而不伤，径直刺死察罕帖木儿扬长而去。”
江闻听得目瞪口呆，这段历史可和他所知的又相去甚远。
史书只说至正二十二年（1362年）元军围攻山东益都数月不下，田、王二人装作投降后，在益都刺杀孤身入营的察罕帖木儿，随后元廷折断天柱，自此再也无力挽回败局。朱元璋闻讯叹道：“天下无人矣！”接着拒绝接受元朝的招安。
但这段历史的疑点就在于，察罕帖木儿是《倚天屠龙记》中汝阳王的原型，没有赵敏帮助都差点平定叛乱。像他这样科举出身、久经战阵的智将，按道理怎么也不会选择孤身入营，特别还是一群刚刚投降未驯的叛军。
如今经红莲圣母一解释，江闻反而觉得合理了不少，本就应该是两个人开了无双杀穿王府护卫，这才符合刺杀攻其不备的常理。
可是再想想到底哪个合理，江闻一时间又有点举棋不定了。
“真的假的？我读书少你可别骗我啊？”
江闻还是有点怀疑。
“道长不必怀疑，世人不知无非是朱元璋那贼子的手笔。还有一事，我们历代红莲圣母所学习的圣火功练至深处不著文字，便是靠着这个法门与石棺中的小明王幽魂梦授，这才没有断绝的。”
随着轻纱缓缓摇动，江闻打了一个冷颤，狐疑地四下打量着总觉得阴暗的角落里，有目光在悄然窥探着他的后背。
此时幽暗的石室中独留的蜡烛无风自动，焰头竟缓缓飘向了那具石椁所在的墙角。
江闻本就对这个陵墓建制的亭台有些疑惑，也闹不清楚为什么在墓室里放石床石桌。如今听讲说来，白莲教竟是刻意在这个墓中设置密室，用来与小明王的鬼魂交流，修习教中的圣火神功……
“好了好了，阴间话题到此结束。”
红莲圣母奇怪地看着江闻，不明白这个在三里亭丝毫不惧鬼魅的道士，怎么会表现得这么毛骨悚然。
江闻抱着膀子对她说：“我知道你不会懂，我也没办法和你说清楚。可你要知道我刚才唤醒你的功夫，用的是武当九阳功——这件事越想越不对劲，我还是先忙别的去了……”
江闻走到门外，发现六丁神女仍在密室外的水榭紧守着，便对她们说道：“照顾好你们圣母，我该干活去了。”
年纪最小的六丁神女忍不住多问了一句：“道长，你要去哪里？你知道幕后黑手在哪儿了吗？”
“不知道。但如今的摩尼宝珠下落不明，我已经猜到了他们的下一步计划会是胞皇宫。与其辛辛苦苦去找元凶，还不如去他可能出现的地方，用我自己的方法像今晚一样，逼他露出破绽。”
“那就请道长路上小心，刚才外面的官兵已经撤走，出去应该是无碍了。”
“什么？你说清兵撤走了？”
江闻收纳好青铜古剑，又检查了一遍衣冠，忽然信心十足地说道。
“好！那他们一定是集中兵力找耿家了。”
“如今的福州城中，耿家势力尽数撤退，唯有西湖边湖中古庙还被他们牢牢掌握。除非不修和尚失心疯了打算攻打耿王府，不然他们的目标，一定在城外的西湖！”