季寸言补眠到晌午才醒，一起床便在驿站天井处继续发起呆来。
小蝶端了药坐到她身边道：“两碗水煮成一碗水，还烫着呢。”
“还要喝啊？！饶了我吧！喝完一嘴腥味，都不知道里面有些什么料。”
“放心吧，真材实料呢。”小蝶笑着道，“昨日你们忙了一夜，有什么收获吗？”
季寸言摇摇头，“跟在那条蛇屁股后面白忙活了一宿，连片蛇麟都没捡到。唉……如果我三哥在就好了。若是有他坐阵，轻音画舫上，就不会让那条蛇跑了！”
“我虽然远在苏州，却也听过玄镜堂少堂主季景飏的威名。都说他是二郎真君转世，天眼能辩天下妖魔。他真的那样厉害吗？”
“……也没有啦！我三哥也不是天生的天眼，那开天目的本事须得用燃血大法，很伤元气的。”
“偷偷告诉你……其实张天师，是天生天目哦。”
“张霁？！”季寸言睁圆眼睛，颇感意外，“他？……你不如说他儿子有天眼我更相信呢！你知道吗？他连三人高的墙都跳不过去，还得我拉着他才行。”
小蝶笑道：“有天目也不一定会轻功嘛。”
此时，靳捕头从外面走进来。
“靳捕头早！是不是那条蛇妖又有动静了？”季寸言跟靳捕头打招呼道。
靳捕头面色凝重，道：“那条蛇有什么动静我却不知，只是一大早那位钦天监的简大人将公蟒的尸体给抬走了。说是要引蛇出洞。”
季寸言重复道：“引蛇出洞？他是想用公蛇的尸体，引母蛇出现吗？”
“大概就是那个意思吧！我问他是否知会雷大人，他却说不用。我看这事儿就挺不靠谱。”
季寸言此时却十分通情达理道：“说实话……他本事确实比我雷棋师兄要大些。”
靳捕头却道：“但是他怎能跟张道陵真人的嫡传弟子比呢？”
季寸言皱眉道：“那就更不能比了，他两根手指就能捏死十个张霁。”
小蝶连忙替张霁申诉道：“倒也不用如此夸张啦。小张天师还是有些本事的。”
靳捕头也道：“哎，我却不觉得。简少麟做事太冒进了，不如小张天师稳扎稳打，也得知道自己几斤几两，就凭他一人，上次就让蛇妖给跑了，这次也不找人帮忙。”
“谁说他没找人。”雷棋此时也从外面进来了，“他花了重金，请了张霁过去助他布阵做法呢。”言语间还有几分郁闷之意。
“张霁这不是一人赚两家银子吗？”季寸言道。
“人家本来就是收钱办事，有银子赚，帮谁做事不是帮。”雷棋道。
“那可不行，我也得去。”季寸言站起来。
雷棋摇头道：“钦天监跟玄镜堂做事从来互不干扰，既然简少麟已经布了阵法，我们最好不要再去插手。”
“但是斩妖除魔本就是咱们的分内事，现在大敌当前，还分什么你我呢？”季寸言道，“靳捕头，你说是吧？”
靳捕头自然希望这几方势力能够联手，尽快解决掉苏州城内这条犯案累累的蛇妖。此时听到季寸言这样说，立马点头如捣蒜的赞同。
雷棋叹了口气。
季寸言见雷棋还有几分不情愿，便又道：“雷棋师兄，你想想若是我三哥在，此时一定也会去同钦天监联手的。”
雷棋只有道：“既然你都说了，那我们就一起过去吧！”
简少麟同张霁一同来到城郊西北的峡谷深处。此处远离人群，倒是能大展身手的好地方，一汪活水在峡谷深部平坦处汇聚成一个不小的浅湖，那具青麟公蟒的尸体被简少麟嘱咐用墨线捆好，架于湖面之上。
张霁瞧见简少麟命人在峡谷两侧的山石上布置巨弩，将巨大的羽箭箭头淬以毒液，箭身缠上黄色符纸，似乎是想在此便结果了那条蛇妖。
简少麟对张霁道：“张天师，我已在四周用玄铁石布上结界，烦你再将结界加固一下，免得到时蛇妖挣脱逃走。”
张霁道：“这个简单。”
说毕，他便从腰间小包拿出朱砂、毛笔及黄色符纸，找了一块平坦大石，开始写符箓。
此时，季寸言同雷棋打听着赶到峡谷浅湖。
简少麟见到帮手赶来，脸上却没见有多高兴，他眉头微皱，瞧着雷棋同季寸言。
季寸言却没管他的脸色，只是对他道：“简大人，多一个人，多一分胜算，我同雷棋师兄也想来帮你解决那条蛇妖。当然啦，你放心吧，我们可不是神棍，是不要酬劳的。”
最后一句话，倒搞得简少麟有点哭笑不得了。
季寸言说完，便去找张霁了。留下雷棋对简少麟点点头。
简少麟只有也应付着对他点了点头。
雷棋对简少麟道：“简大人地方找的好，能让蛇妖循水而至，潭水不深，也能遏制它的行动。只是，为何你笃定蛇妖会以身犯险，自投罗网呢？”
简少麟道：“它敢闯苏州府衙，就也有胆量闯这天罗地网。其实如果有一样东西，它就一定会来。现在那东西没有，我却也只有六分把握。”
“哦？”
“就是公蛇内丹。”
雷棋倒是一愣。
简少麟却没管他，接着道：“母蛇回去苏州府衙寻找公蛇尸体，我看并非就是什么所谓情根深种，而是要去吞了它的内丹。几百年的修为，放在一具尸体里，岂不浪费？若是母蛇吞了公蛇内丹，那可比吸食十几二十个男子的精气要管用得多。只是不知为何，我以桃木熏尸，铜镜照尸，遍寻蛇尸首尾，都没找到这条公蛇的内丹。不知道雷大人知不知道公蛇内丹的下落？”
雷棋表情有些奇妙复杂，他瞧向正在一边讲小话的张霁同季寸言。
张霁写完一张符箓，才抬头问季寸言：“你蹲这里又不说话，偷师啊？”
季寸言一手撑着下巴，笑眯眯点点头。
张霁道：“能这么容易让别人学去，还是上清箓吗？【注1】”
“我知道，不只要看你右手比划，还得学你左手握决嘛！”
“当然不止，不然天下道士都能写上清箓了。我一边写，心中还得默念心法口诀。”
“那口诀是什么？”
“万金不换！”
“小气！”
“你叫我一声师父，我就教你。想当女道士吗？盘个发就行了。”
“我才不要呢！道姑那个发髻，一点都不好看！”
二人正说着话，只见雷棋领了简少麟过来。
雷棋神色古怪地对张霁道：“张天师，这条公蛇的内丹，是不是被你儿子给吞了？”
“嗨！我都不想再骂他。我连那内丹长什么样都没看清呢，就被他囫囵吞下去了。”
雷棋对简少麟道；“就是这样。定康世子惨死，尸体双腿俱化，死后火烧不烂。世子府管家请了张霁去看，张霁道是因为世子体内藏有内丹，是而开坛做法将内丹取出……”
张霁接着道：“揣兜里被我儿子给吃了。”
简少麟神色明显不信。
“我们杀了那条公蛇的时候，便发现它内丹不在，否则凭我跟小季赤手空拳，哪能是它对手？所以我们推断，要么是公蛇将内丹给母蛇化在世子体内吞噬精气而没来得及取出，要么就是母蛇内丹没了，公蛇就把自己内丹给它了，自己则靠吸取少女精气修炼。总而言之，现在这两条蛇，就只共有一枚内丹。”
简少麟虽然不信，但是此时这三人口径一致，他也不好再说什么。只是觉得若是没有内丹，那母蛇却真的极有可能不会再出现。那么这些布阵埋伏的机关手段，确实白费心思了。
他曾经也想过内丹被张霁或者雷棋私吞的故事，但是竟没想到这内丹的去处是如此离谱。
“说起来，张霁，你儿子是冬眠了吗？我都有好几天没见它出来了。”季寸言对张霁道，“还是说我所中的毒如此厉害能把你儿子都毒晕过去？”
张霁看看季寸言，又看看简少麟，道：“这逆子怂的很，又怕生。遇到陌生人，自然不愿出来触霉头。”
他所说的“陌生人”指的自然是简少麟这厉害角色。
两人刚说到这里，蛊王就从季寸言的衣领里钻出来。
“啊，好朋友！你睡醒啦？！”季寸言还跟它打招呼。
简少麟盯住那只蛊王瞧了几眼，心道：这果然是一只品相极佳的蛊王。若说蛊王吞噬妖精内丹的传说典故也不是没有。只是蛊王化丹，犹如巨蛇吞象，怎么地也得消化个十天半月的，哪能如这只蛊王，如今在它身上完全看不出有妖物内丹的气息。
那只蛊王没理季寸言，径直往上冲去，眨眼悬停在半空中，一双触角对着东南方活水入湖的方向，金翅迎风扑闪，发出金属的空空声。
季寸言从来没见过蛊王出现这等防御姿态，但也知道事态紧急。
张霁道：“大白天的，那条母蛇就来了。”
过了一会儿，简少麟设置在湖边的铜铃和季寸言手腕的铜铃才感知到妖气，一齐响起来。
原本平静的湖水忽然泛起层层波纹，一圈圈细小密麻的水波往岸边吞噬而来，呼吸之间，波纹越来越大，继而变为小浪一般拍打起岸边碎石。
众人再定睛去看，又一条青麟大蟒踏浪而来。它只露出呈攻击状态的扁头和半截立起的脖颈，没入水面下的身躯也不知道有多长。不知是不是在水下的原因，它的身体似乎奇长无比，头都已经游到湖中央了，尾巴却还在深谷之中，看不真切。
简少麟同雷棋拔出手中宝剑，护在身前。季寸言也将墨线铜铃握在指间，准备随时进攻。
简少麟微扬左手，命弓箭手准备。
那条青麟母蟒的头游到距离众人数丈之远处，简少麟将手腕往下一压——
百十支箭头淬毒的羽箭齐齐射向青麟母蟒，直冲它“七寸”处刺入。这条蛇的“七寸”处昨日曾被简少麟的雄黄宝剑所伤，半截剑身插入蛇颈，如今剑痕犹在，犹如一枚十字星芒的黄色伤疤刻在青麟母蟒颈部青黑色的鳞片上，尤为显眼。
谁知这青麟母蟒鳞片坚硬如铁，竟能抵挡住所有的羽箭，羽箭箭头发出金属碰撞声，便纷纷折断，就如同射向的不是蛇身，而是精钢所制的盾牌一般。
第一波攻击看来并没有发挥作用。
蛊王已经飞到湖中央去，同上次在夜里对付公蟒一般，往湖面撒下金色磷粉。磷粉遇到蛇鳞，便如同硫磺遇火，哔啵作响，竟能在青麟母蟒露出湖面的一截蛇身上烧出簇簇火花。
青麟母蟒吃痛，只有沉入湖中。
季寸言道：“好朋友真厉害！”
但谁知青麟母蟒比起那条公蟒更加厉害，它只一个蛇尾甩出水面，便对着蛊王的方向拍过去。蛊王十分机警，躲过这一尾，却也躲不过被蛇尾带起的水花，只见它被一注水墙重重得拍入了水里。
“好朋友！”季寸言急道。
简少麟看准时机，双手结印，口中念念有词，只见玄石网阵发出幽幽青光，在半空中形成一张巨网，往水面上压下去。
那条青麟母蟒方想再抬头进攻，忽然一张无形巨网压下来，竟将它复又压回水面。
简少麟调转剑头，看模样是要跃入湖心，再次将剑插入青麟母蟒的“七寸”之处。
此时正是白天，湖水清浅，肉眼便能见底，那条青麟母蟒在水中无所遁形，简少麟只需一剑刺下，张霁再从旁相助，眼看大事便成。
谁知那青麟母蟒着实厉害，半截蛇身忽而从水面拱出一个半圆，竟然活生生将玄石网给顶起来了。
张霁见状，右手执上清箓，口中念咒，将符箓掷入湖面，将那半截蛇身又给压了回去。
简少麟一跃而起，冲着青麟母蟒的脖颈处刺下去——
谁知青麟母蟒全身沉入湖底后，又是一个起身，这一次的起身它蓄力许久，厚积薄发，竟真的将那张玄石网给顶破了！
简少麟的最后一击，此时便如同送羊入虎口一般自寻死路。
青麟母蟒张开大口，毒牙毕露，就冲着简少麟冲过来。那模样、那个头，竟已与蛟龙无异！
简少麟瞳孔紧缩，想要退回去已经来不及了。
生死瞬间，幸亏季寸言将手中墨线挥手掷出，墨线缠住简少麟的腰。季寸言又一个收臂，将简少麟给拉了回来。
简少麟感受到腰间束缚，知道是有人相助，便一个翻身躲过青麟母蟒的一口咬合，脚尖点在母蟒头上，借力往岸边跃回来。
青麟母蟒紧追着他的身体又是一口，但它体型巨大，动起来便显笨拙缓慢，这一口又慢了半拍。
简少麟跌回岸边，以剑撑地才不至于摔得难看。他只觉身后水声哗哗而至，就算他不回头看，也知道那青麟母蟒仍不肯放过他，还在后面穷追不舍。
季寸言松开手中绑住简少麟的墨线，顺手又掷出一张六芒星阵。这张网被她仓促掷出，网又太小，只能罩住母蟒半张嘴。
但此时，她也把自己完全暴露在了青麟母蟒的攻击范围内。
简少麟回头瞧见，瞳孔紧缩，想要去拉季寸言，已经来不及了。
便在此时，张霁挡在季寸言面前，手执符箓，插入桃木剑中，符箓遇剑则燃，一簇明亮火光之后，盾墙在他同季寸言面前张开，活生生挡住了青麟母蟒的这一击。
青麟母蟒一颗扁扁蛇头，硬生生撞在一张看不到的墙上，巨响一声后，惯性令它整颗头戴着是蛇颈往后飞去，又活生生砸进水里。
巨大的撞击力也将张霁同季寸言撞飞，一齐摔在湖边碎石滩上。
这一摔倒是结实，两个人都疼得闷哼了一声，只觉自己全身骨头都给摔碎了，瘫倒在坚硬的碎石上半天也起不来。
季寸言戴着的那对石榴耳坠，有一只从她左耳脱落，掉在石缝之间。
青麟母蟒直接被撞懵了一会儿，巨大的蟒身在湖水下翻滚了片刻才又抬起身子，它扭转蟒头，见那条公蟒被悬挂在湖面半空。
青麟母蟒一声哀嚎，如同牛叫，又似兽鸣，震得湖面又一次泛起细碎波纹。
季寸言同张霁都捂住耳朵，简少麟和雷棋功力稍微深厚，也被这声哀嚎震得耳膜生疼。
青麟母蟒将半截身子从水面探出，就想要往上卷走公蟒尸体。谁知尸体四周都是墨线，它的身体才触到公蟒，那些被张霁施过咒的墨线便根根崩开，脱离公蟒尸体，往母蟒身上反缚上去，墨线坚硬如铁，竟将母蟒身体勒出层层黑圈，瞧上去十分诡异。
本来这些墨线威力有限，眼见就要被母蟒挣开，但是母蟒的身体突然砸入湖里，在水上水下剧烈翻滚起来，似乎承受着巨大的痛楚。
简少麟不明所以，皱眉看着湖中巨蟒。
“它中了蛊毒，现在鳞片变软，要蜕皮了。蛇在蜕皮的时候皮肤柔软，毫无屏障，是最脆弱的时候。”雷棋对简少麟道，“这是蛊王的功劳。”
简少麟握住宝剑，准备再来一击。
此时湖面便如同一锅烧开沸腾的水，白色水沫和湖底被巨蟒翻动卷起的泥沙让大家的视野都模糊不清，实在找不到巨蟒“七寸”所在，简少麟一时间也犹豫着找不到机会下手。
片刻之后，水面才渐渐恢复平静，只是方才以往清澈澄亮的湖水，被巨蟒搅得犹如泥潭，实在看不清水底境况。
季寸言捂住受伤的肩膀，一步一挪走道湖边，看着那一汪湖水道：“这么容易就死了吗？”
简少麟突然瞳孔一缩，道：“它跑了！”
雷棋听到这句话，也皱眉仔细往泥水中瞧去。湖面平静，实在看不真切，但是确实没再见那青麟母蟒的踪影。
“怎么会这样？这么大一条蛇，又怎么会凭空不见呢？”季寸言道，“难道被好朋友吃掉了？”
“你当它是乾坤袋啊？什么都能装？”张霁也一瘸一拐地走过来。
简少麟道：“这湖有问题！湖底一定连接着其他水路，虽然看上去不深，却是活水。巨蟒一定是沿着湖底水道逃走了！”
说毕他便提起剑，瞧模样是准备下水去追。
张霁却一把拉住他道：“你疯啦？！若是湖底连着的水道，你知道它有多深吗？！”
“此时是绝佳的机会！若是再放走它，想抓它就比登天还难了！”简少麟道。
“简大人，那条巨蟒是水蟒，水面以下都是它的天下。就算它现在在蜕皮，你下了水也不是它的对手。还是不要冒险比较好。”季寸言也劝简少麟道。
简少麟犹豫了片刻，最后只有无奈地叹了口气。
雷棋道：“只有从长计议了。小张天师。”
“嗯。”
“依你推断，这条巨蟒蜕皮，得要多少时日？”
此时，蛊王从湖面钻出来，停在张霁肩头，还狗一样甩了甩身上的水珠。
张霁摸摸蛊王，道：“这么大一条蟒，最少也得七日。七日之内我们找到它，还有机会。但如果七日之后，它来找我们……”
“到那时它可能比现在的个头还要大，鳞片还要坚固，就算我们联手，也不是它的对手了。”
【注1】上清箓：道教符箓中较为高深的一种。