第七十四章 焦继勋退兵

目录:五代第一太祖爷| 作者:贼秃秃| 类别:历史军事

    安定县城外,凤翔军营地。

    朱秀的营帐就在中军大帐旁,近的让他怀疑,夜里发出类似电钻呼噜声的,就是焦继勋本人。

    刚踏出帐篷一步,朱秀就被两名孔武有力的兵士拦住,凶狠的面貌,浓重的关中口音,让朱秀知道只要他再敢往前伸腿,面前的两个大汉就要把他按在地上摩擦。

    摊手、咧嘴露出人畜无害的和善笑容,朱秀老老实实后退一步,就站在帐帘前,看着焦继勋在一众兵将的簇拥下回营。

    营地另一边,堆放小山般的盐包,用拆开的帐篷遮挡住,底下垫了干柴,洒满白灰,防潮防湿。

    这些盐自然是从阳晋川拉来的。

    焦继勋放史灵雁、裴缙等人回城,将朱秀拘押,十多日以来不闻不问。

    凤翔军也没闲着,大车小车,马匹、骡子、驴,人肩挑手扛,但凡用得上的,全都往盐厂招呼,瞧架势想把那九万多斤囤盐搬空。

    朱秀对此只能微笑面对,实则心头滴血,每日醒来第一件事,就是亲切问候焦继勋十八辈祖宗。

    焦继勋命令凤翔军疯狂抢掠囤盐,还惹来许兴思抗议,两人在中军大帐争吵一番,不欢而散。

    朱秀能猜到他的心思。

    河中军还没传来消息,也不知彰义军派去缴纳的投名状,李守贞会不会理会。

    万一李守贞当真要横插一脚,盐厂最终归属可就不好说了。

    先将能拿到手的利益紧紧搂住再说。

    许兴思当然也想搂,可惜他势单力薄,手下又无兵马,想指使薛家的牙外兵帮忙,可薛家也没这个胆量,在凤翔军嘴里抢肉吃。

    许兴思只能悲愤无助地干瞪眼。

    焦继勋分出一半兵马,先将五万斤盐运到鹑觚县,等返回岐州路过鹑觚时一并带走。

    他对安定县围而不攻,耐心等候长安消息,就是想耗空城中存粮,逼迫朱秀不得不做出进一步妥协。

    朱秀心里也着急,按照他的推算,县城囤粮顶多还能支撑十天....

    焦继勋脚步一顿,朝不远处望去,正好与朱秀的目光相遇。

    对身边卫士吩咐几句,焦继勋掀开帐帘入内。

    卫士得令,径直朝朱秀走去。

    “帅爷请朱少郎帐内说话。”

    朱秀颔首,整理衣冠,随卫士前往中军大帐。

    “坐吧。”焦继勋瞥他一眼,淡淡道。

    “谢焦帅赐座!”朱秀朗声回答,神情自若地搬了个小马扎坐下。

    焦继勋斜倚身子,冷笑道:“你倒是在本帅这里住的安逸自在。”

    朱秀摇晃着不剩几根鸡毛的扇子,笑道:“凤翔军伙食不错,有酒有肉,日子的确安逸。要是焦帅再让我每日外出,在大营里散散步,那可就太好了。”

    焦继勋双目含怒,冷喝:“狂妄小儿,你当真以为本帅不敢杀你?”

    朱秀摇头道:“在下小命只在焦帅一念之间,但试问,焦帅杀我有何好处?杀了我,你也得不到盐厂,就算得到,你也琢磨不出石盐脱毒法。

    许都使倒有可能从京兆盐监里,找到懂得石盐脱毒法皮毛的老盐工,但如此一来,盐厂利益就得分出至少一半。

    请问焦帅,你甘心吗?”

    朱秀对焦继勋目瞳里射出的骇人厉芒视若无睹,摇动光秃秃的鸡毛扇,淡淡道:

    “焦帅想多占甚至全占盐厂利益,唯一的办法就是率兵攻入安定县,将史节帅和彰义军文武官员杀个干干净净,联手王峻向朝廷推荐薛家接任节度使,再从我嘴里得到石盐脱毒法的全套工艺流程。

    如此一来,薛家成为凤翔军和王峻的傀儡,盐厂利益自然由焦帅来主掌。”

    朱秀话音一顿,笑道:“可高收益同样意味着高风险。第一,三千凤翔军要死伤多少,才能拿下安定县城?第二,如此大动静,朝廷不可能不过问,御史言官质问起来,焦帅要如何回答?第三,焦帅主政一方素有贤名,若是悍然攻打安定县城,造成大量百姓伤亡,传出去,焦帅名望必定受损。”

    朱秀叹口气摇摇头:“冲锋在前、损兵折将的可是焦帅,担风险干系的也是焦帅,就算最后拿下盐厂,也不可能独吞盐利。到时候王峻以京兆盐铁转运使的身份,下令让盐厂纳入盐监管辖,焦帅若是拒绝,岂不是私吞盐利与朝廷作对?

    若是接受,你觉得最后凤翔军能拿到手的,又有多少?总之,焦帅这一趟可算是被薛家和许兴思拖入火坑,当了枪使!我可真替焦帅感到不值呀~”

    朱秀咂咂嘴,一脸唏嘘。

    焦继勋脸色由青转红又转白,杀气腾腾地紧盯朱秀:“那依你之见,本帅该如何脱身?”

    朱秀正色道:“当然是见好就收!焦帅已经运走了五万多斤盐,不枉费跑这一趟,差不多得了!”

    焦继勋气笑了,他率领三千兵马从岐州赶来,区区五万斤盐就想把他打发?

    焦继勋冷冷道:“想让本帅退兵也可以,你答应李守贞的条件,本帅也要一份!”

    “不可能!”

    朱秀想都不想,断然拒绝,两手一摊两腿一蹬,闭上眼硬挺着脖子:“请焦帅现在就斩了我!来!马上!~”

    不等焦继勋发飙,朱秀又睁开眼缝,正经八百地道:“对了焦帅,斩了我以后,切记把我的尸身藏好,最好一把火烧了。免得将来我干哥哥柴荣柴牙帅、干大爷郭威郭枢密找你麻烦。”

    说完,朱秀四仰八叉躺倒。

    焦继勋怒而拍案,牙齿咬得咯咯响。

    朱秀眯眼偷瞟,嘴角偷笑。

    许诺给李守贞的优厚条件,都是些空头支票。

    等李守贞一反,这些条件自然不作数。

    可焦继勋和凤翔军不同,一旦答应,焦继勋势必逼他立下字据,将来官司打到开封,彰义军也不占理。

    再说凤翔军离的近,到时候朱秀耍赖,焦继勋三天两头找他麻烦也烦得很。

    焦继勋正要叱骂,一名凤翔军将入帐禀报:“启禀帅爷,安定县城门打开,有一支兵马出城列阵,打出彰义军旗号。有快马来报,说是史匡威请焦帅阵前会面。”

    焦继勋迅速冷静下来,沉声道:“点起五百兵马,随本帅前去会会史匡威,其余各指挥、各都坚守营寨,不得轻举妄动!”

    朱秀赶忙爬起身,老史率军出城了?

    “把这小子捆了,拴在本帅座驾后。”焦继勋一指朱秀,没好气地冷喝。

    “诶诶~~”不等朱秀反抗,两名亲卫扑上前将朱秀捆个结实,一团又酸又臭的破布头粗鲁地塞进他嘴里。

    ~~~

    县城门前,数百个彰义牙军兵士列队齐整,史匡威披一件黑色大氅,坐在肩舆上,他的左右分别站着魏虎和史向文,犹如两尊护驾黑面金刚。

    其后还有一人,正是千里迢迢从长安赶回的毕镇海。

    史匡威面容憔悴,眼眶凹陷,面皮发青,嘴唇还有些泛白,一场伤病,让他气血大亏。

    远远瞧见凤翔军营门大开,一队骑军奔腾而来,卷起沙尘滚滚。

    史匡威努力撑起身子,双眼微眯,在那一片沙尘间寻找朱秀身影。

    只见凤翔军帅旗下,焦继勋高坐马背,马蹄轻快溜达,身后用麻绳拴着一人,正撒开腿努力奔跑,踉踉跄跄的,好几次差点跌倒。

    史匡威松了口气,咧咧干裂的嘴唇,朱秀那小子跑得还挺快,模样狼狈了些,但应该没有遭到虐待。

    “吁~~”

    焦继勋抬手止步,一片勒马声响起,凤翔骑军令行禁止,一字排开,与彰义军呈对峙景象。

    朱秀双手被捆住,拴在焦继勋马屁股后,跑了半里地,累弯了腰,额头汗水流进眼睛里,蛰得生疼。

    大口喘着粗气,一阵阵干呕,嘴里的臭布团让他直犯恶心。

    瞧见史匡威和身后的毕镇海,朱秀激动地发出呜呜声,被一名凤翔军将拔出刀架在肩头,不敢再动半步。

    史匡威抱拳,声音沙哑虚弱地道:“焦帅,一别多年,风采依旧!”

    焦继勋还礼,淡笑道:“史节帅却不复当年勇武了。”

    “呵呵~”史匡威笑着咳嗽几声,“焦帅却是越老越奸,还学会趁火打劫,算盘打到老邻居头上。”

    焦继勋面色不改:“本帅奉诏而来,一切皆依朝廷法纪。反观史节帅,据城坚守不出,拒不接受朝廷调查,妄图拥兵对抗圣意,当真是目无君父!”

    “哈哈~”史匡威本想大笑,奈何牵动伤势,一阵急咳。

    “好你个焦成绩,少给老子扣帽子!”

    史匡威脸色陡变臭骂,“别以为老子不知道你肚子里那点花花肠子,想夺我盐厂?呸!~做你的春秋大梦去!”

    焦继勋冷冷看着他,没有动怒。

    史匡威摆手,示意毕镇海上前,带着几分猖狂嚣张,大笑道:“欺负我彰义军孤立无援?没有靠山?嘿嘿~你先瞧瞧这个再说!”

    毕镇海大踏步上前,双手捧着一封火漆密信:“此乃河中军李节帅亲笔信,请焦帅过目!”

    焦继勋眉头挑了挑,接过信拆开来看。

    只一眼,便气得他脑门凸起青筋。

    当年他们一起在石敬瑭麾下效力,他很熟悉李守贞的字迹,更深知其秉性,看得出这封信的确是李守贞亲笔所写。

    焦继勋和李守贞的恩怨,主要有两件事。

    一是当年李守贞与宰相桑维翰不和,双方经常在朝廷上相互攻讦。

    而桑维翰又非常欣赏焦继勋,时常拿他二人作比较,李守贞由此恨上焦继勋。

    二是去年耶律德光南侵,李守贞与杜重威在栾城投降契丹,李守贞被封为司徒。

    刘知远夺回开封后,李守贞又亲自到开封朝觐,请降归附,刘知远赦免其罪状,将他调往河中。

    当时曾有人联名上奏,说李守贞和杜重威都是反复无常之人,不足为信,请朝廷将他们捉拿问罪。

    焦继勋就是联名者之一。

    后来李守贞得知此事,更是对焦继勋记恨在心。

    此次让李守贞找到恶心焦继勋的机会,他当然不会客气,在信里将焦继勋好一通嘲笑,说他平素里自诩忠臣良将,利益当头还不是千方百计往怀里揽,虚伪地用朝廷法度作幌子,跑来泾州趁火打劫。

    李守贞很霸道地将彰义军当作自己的小弟,那么阳晋川盐厂,自然也归属于河中军。

    焦继勋如果敢打盐厂主意,就是跟河中军过不去。

    “哼!~”

    焦继勋火怒,将信纸撕得粉碎。

    史匡威幸灾乐祸地道:“怎么样焦帅,李太师在信中可是对你好好问候了一番?”

    焦继勋怒眼圆睁,咬牙切齿,手掌紧按刀柄。

    朱秀被挟持在马屁股后,脖子上架着钢刀,不敢动弹半步。

    他紧盯焦继勋按刀的手,一颗心提到嗓子眼,万一焦继勋当真火大,要跟彰义军开战,只怕当先一刀,就是反手剁了他的脑袋....

    魏虎面色深沉,一只手背在身后暗暗打手势,提醒牙军警惕。

    气氛凝滞片刻,焦继勋忽地冷笑道:“史节帅,你宁愿投靠李守贞,也不愿解甲归田回开封养老,只怕最后彰义军要被河中军吞的干干净净。”

    史匡威咳嗽两声,掖紧氅衣:“这个嘛,就不劳焦帅操心了。”

    焦继勋深吸口气,摆摆手,挟持朱秀的军将调转刀口割断他手腕上的绳索。

    朱秀赶紧扯掉堵在嘴里的臭布团,拄膝弯腰一阵干呕。

    焦继勋冷声道:“彰义军之事,我会如实上报朝廷,请求朝廷裁决。你史匡威私设盐厂攫取盐利,铁证如山,就算李守贞也保不住你。”

    史匡威不屑道:“敬请随意,如何应对朝廷,也是我彰义军自己的事,不劳焦帅过问。”

    焦继勋冷笑数声,马鞭指着朱秀,话锋一转笑道:“你小子颇有意思,是个人才,可愿随我回岐州?小小彰义军,你留下太过屈才了!”

    朱秀肚子里翻江倒海似的恶心,脸色发白,苦笑着作揖摇头。

    史匡威眼一瞪,破口大骂:“放你的屁!焦成绩,敢当老子面挖老子墙角?你混蛋!~你抢了老子几万斤盐,这笔账又怎么算?”

    焦继勋轻蔑道:“我凤翔军奉命前来,岂能两手空空回去,收你点路费算不得什么!”

    史匡威气得拍腿,可惜胸闷气短骂不出口,憋的十分难受。

    焦继勋转而看向朱秀,凝眼似笑非笑地道:“朱秀,本帅记住你了。往后,你在泾州,我在岐州,我们还有打交道的机会。当然,如果你改主意想来投奔于我,随时欢迎。”

    朱秀忙揖礼道:“多谢焦帅厚爱,在下惶恐。凤翔军人才济济,在下一介山野村夫,只怕难登大雅之堂,就不去叨扰焦帅了。”

    焦继勋摇摇头:“也罢,人各有志,本帅也不强求。”

    顿了下,焦继勋又一脸玩味地道:“我与郭威也算旧识,论年纪,他还要称我一声兄长。上表朝廷的时候,我还会写信给郭威,问问他,认不认你这个干侄儿?你扯郭威的虎皮,也不知他同不同意?”

    朱秀面色一僵,嘴角扯了扯无言以对。

    焦继勋冷笑数声,扬鞭纵马,率领凤翔骑军直奔大营而去。

    朱秀苦叹一声,当远在开封的郭大爷,得知自己在泾州,突然冒出来一个干侄儿时,表情一定会很精彩。

    “朱小子....朱小子....”史匡威沙哑着嗓音呼唤他。

    朱秀急忙迎上前,紧紧握住老史枯瘦的手。

    “咳咳~辛苦你了!焦继勋没虐待你吧?”史匡威满脸关切。

    朱秀看着他憔悴面庞,心中泛起阵阵暖意,咧嘴笑道:“放心,好着呢!”

    “这就好...这就好...”史匡威长舒口气。

    史匡威道:“焦继勋愿意放你回来,只怕已有退兵之意,接下来,就只剩薛家了....”

    朱秀指了指薛家牙外兵所在营地,冷笑道:“凤翔军退走,就该轮到我们与薛家见分晓了。这次,定要一举剿灭薛家势力,绝不留情!”

    史匡威沉默片刻,叹道:“如何行事,你与魏虎商量着办!薛家牙外兵也多有泾原子弟,如果他们肯投降,尽量留其性命。”

    朱秀和魏虎齐声领命。

    “毕镇海,将长安见闻详细说来。”

    “回禀少郎君,卑职三月初三赶到长安....”