第一百六十七章 愿打愿挨

目录:五代第一太祖爷| 作者:贼秃秃| 类别:历史军事

    半个时辰后,盐厂账簿取回,厚厚一摞交到朱秀手上。

    朱秀翻看一遍,检查日期无误,分出些给严平,让他协助自己核算。

    当初朱秀用一场二年级水平的数学考试,选拔出一批算学人才,开展培训班,传授阿拉伯数字,再教导他们使用阿拉伯数字进行加减乘除,运算基础的方程解式。

    这些人目前分布在盐厂和裴缙手下,成为彰义军的骨干会计,核心财务人员。

    裴缙、陶文举、严平三人就是算学培训班的佼佼者。

    其中裴缙兼任度支官和节度推官,算是彰义军首席大管家。

    陶文举身为盐厂副厂长,负责盐厂日常财务出纳,和镇海营对接。

    名义上裴缙也算陶文举的上司,不过鉴于盐厂特殊地位,盐厂机密事务一向直接汇报给朱秀,裴缙管理的度支部门,只能收到一份盐厂财务出纳的备份账簿。

    严平扒拉一把经过朱秀改良的算盘,噼噼啪啪一顿紧张核算。

    朱秀面无表情地捏着一支炭笔,在纸上写写画画。

    陶文举跪在地上,豆大的汗珠不住往下落。

    葛洪眼巴巴地望着,不时怒视一眼陶文举。

    史匡威凑近瞟了几眼,见朱秀笔下满是他看不懂的鬼画符,只觉得再看下去非得头昏脑涨不可,赶紧缩回脑袋。

    “有了。”

    突然,朱秀不带感情地出声,陶文举吓得一哆嗦。

    “五月二十九、六月十八两笔账,各自短缺了二百贯钱。发放给镇海营的活动经费,原本是从盐款里直接扣除,但是六月二十二这笔,账目里没有如实记录,但前后核算下来,缺额为六十贯。

    一共加起来,正好四百六十贯。”

    朱秀把演算纸扔到地上,冷冷道:“陶文举,这笔亏空去哪了?”

    陶文举捧着纸,浑身颤栗,脸色发白,嘴唇哆嗦着说不出话。

    葛洪长长舒口气,账目查清楚,镇海营和毕统领的罪责可以洗清了。

    “嘭~”

    朱秀气得俊脸有些扭曲,狠狠一掌击在桌案,厉声喝道:“陶文举!你好大的胆子!在此之前,我是如何叮嘱你的?彰义军禁令,被你当作耳旁风不成?”

    陶文举脑门重重磕地,哭丧着脸哀求道:“少使君息怒!卑职....卑职知罪!这笔款子,的确是卑职暗中扣下了,卑职想到良原县去买些田地,以后当作祖产,留给儿孙....卑职一时被猪油蒙了心,请少使君饶命啊~~”

    陶文举用力磕头,脑门磕破皮,流下血迹,眼泪婆娑地求饶。

    朱秀怒斥道:“军令如山,触犯禁令者概不轻饶!陶文举,你身为彰义军要员,已经分得田地房宅,拿着不菲俸禄,别说你现在一人,就算将来你娶妻纳妾,生十个八个儿子女儿,也足以养活全家!

    享受如此优渥待遇,却不思报效彰义军和老帅给予你的恩情,反而贪得无厌,借用职务便利,为己谋私!现在证据确凿,依照彰义军法令,该当问斩!

    来人!将这厮拖出去,即刻斩首!”

    陶文举脸色唰地惨白,烂泥似的瘫软在地,鼻涕眼泪一起流出,哭嚎道:“少使君饶命!卑职知罪,请少使君留卑职一条贱命啊~~那些钱卑职没动半分,全都在卑职住处,请少使君开恩~呜呜~~”

    当即屋外便走来两名牙军亲卫,左右架起陶文举的胳膊,不顾他发疯似的挣扎哭嚎,要将他拖出屋去。

    葛洪吓一跳,没想到少使君说斩就斩,丝毫不留情面。

    如此一来,他反而感到有几分内疚,想要开口求情,可是见朱秀脸色铁青,满眼杀气溢出,犹豫着不敢多话。

    其实陶文举负责与镇海营的对接工作以来,一直干的不错,账目上清清楚楚,从来没有为难过镇海营解送盐款的弟兄。

    在外奔波的镇海营将士,想要托人捎家信或者给家里人带点钱财之类的事情,也都由陶文举一手操办。

    毕镇海虽然一直瞧不上他,觉得他为人偷奸耍滑是个小人,但见他对镇海营诸多照顾,印象也大有改观。

    没想到这次因为账目问题,闹到少使君面前,陶文举和镇海营积攒下的交情,刹那间化作乌有。

    要不是鄜州的生意太忙,毕镇海实在走不开,他都想亲自回来一趟,揪住陶文举的衣领,质问他良心是不是被狗吃了,为何要诬陷为彰义军在外奔波受累的镇海营弟兄?

    史匡威眼看陶文举要被拖下去砍头,再也坐不住,呼地起身大喝道:“且慢!”

    “朱小子,陶文举是个人才,纵然有错,稍加处罚警告便是了,何至于斩首?人才难得,留他一命,对彰义军用处更大!”

    史匡威严肃地低声道。

    朱秀漠然摇头,坚持道:“禁令的意义,就在于没有条件可讲!这是彰义军法令的底线,是不可逾越的规矩!不杀陶文举,难以服众!”

    史匡威急了:“此事来的突然,还未传开,你饶过陶文举,也无人会知晓事情经过细节,再私下里警告一番,给予惩罚也就行了,为何非得杀人?”

    朱秀冷冷道:“我最恨贪污索贿之人!陶文举吃喝不愁,拿着高额薪俸,却不知恩图报,贪得无厌捞取无度,实在该杀!这种蛀虫若不以雷霆手段拿下,震慑其余不轨之徒,彰义军迟早要被他们凿烂根基!”

    史匡威苦笑道:“连开封朝堂之上都站着不少尸位素餐之辈,何况这天高皇帝远的彰义军?不管怎么说,陶文举还算是个人才,留下他大有用处。听我一句劝,有些时候眼里进了沙子,千万不能用力揉,否则更容易伤着!你啊,还是太年轻耿直了些....”

    朱秀撇撇嘴没有吭声。

    两名亲卫见老帅和少使君还没有达成一致,也不敢贸然把陶文举拖出去,只得暂时押着跪倒在地,等候发落。

    史匡威一个劲地朝严平使眼色。

    严平暗暗苦笑,只能硬着头皮抱拳道:“陶文举固然有罪,但罪不至死,恳请少使君念在他是初犯,过往又为少使君出谋划策,在长武城、乞活道负责接纳流民有功的份上,饶他活命!”

    严平往日里和陶文举颇有交情,当即跪下求情。

    葛洪也急忙跪下道:“少使君饶他一命吧!毕竟他之前也算尽心尽责,一时鬼迷心窍犯错,不至于掉脑袋。”

    史匡威见朱秀难看的脸色缓和几分,赶紧趁热打铁:“你看,连葛洪也帮忙求情了,你就开开恩饶他性命!咱们彰义军人才匮乏,没几个能堪当大用的,陶文举虽然私德有亏,但能力着实不错。

    人嘛,谁还没点私心?揪住一点过错就推翻之前立下的功劳,一棍子往死里打,往后谁还敢为你做事?”

    朱秀瞥他一眼,冷哼道:“照你这么说,就算魏虎把刀架在你我脖子上,咱们也不能动他,反而还得赔着笑脸,央求他快些给个痛快?”

    老史像被踩了尾巴,黑脸不自然地干笑道:“不是一回事,不能混为一谈....”

    朱秀冷笑,眼中杀气却是褪去了许多。

    沉吟片刻,朱秀才冷声道:“鉴于陶文举主动招供,将贪墨钱财如数归还,念其初犯,过往又有多次立功,老帅特许开恩宽恕,可酌情减轻罪责,免于死罪!”

    陶文举激动得嚎啕大哭,鼻涕眼泪糊一脸:“多谢....多谢少使君宽宏....”

    朱秀又道:“死罪可免,活罪难逃,将陶文举带下去,重打五十军棍!召集所有在安定县的节度府属官前来观刑,以儆效尤!”

    陶文举听罢,双眼死死瞪大,两腿一蹬立马昏死过去。

    史匡威又急了:“就他那身子骨,五十军棍打完还能活命?饶都饶了,不妨再少些,打个十几二十棍也就行啦~”

    朱秀恼火道:“岂能为他一人,一而再再而三减轻刑罚?五十军棍已是最后底线,绝不容许再少!严平亲自用刑,敢少打一棍子,我就把你赶出彰义军!哼~”

    朱秀没好气地狠狠瞪了眼史匡威,背着手往屋外走,差点与闻讯赶来的魏虎迎面撞上。

    “少使君。”魏虎抱拳行礼,朱秀脸色缓和了些,点点头没说话。

    魏虎又朝史匡威见礼,目光落在满桌子盐厂账册上。

    这些都是彰义军的核心机密,连他也是第一次见到。

    “严平,把账簿收好,封存入库,然后马上执行命令!”

    朱秀语气严厉地吩咐,而后背着手头也不回地走了。

    严平赶紧手忙脚乱收拾账簿,几张散开的纸页飘落在地,魏虎弯腰捡起,一眼瞟过,都是些弯弯绕绕的鬼画符。

    “多谢魏将军!”严平抱拳,伸出手。

    魏虎看他一眼,笑了笑,递给他。

    史匡威唉声叹气:“朱小子今日是怎么了,好大的杀性!严平啊,你待会下手可得轻些,记得千万留陶文举一条命,别真给他打死了。”

    严平咽咽唾沫,小声道:“属下当然也想救陶文举,可少使君目光如炬,哪能瞒得过他?”

    老史瞪眼道:“反正老子不管,你负责用刑,一定要想办法保住陶文举的性命!朱小子只是一时气昏了头,绝不是真的想杀陶文举,等他气消了,自然会想明白。”

    严平苦笑道:“万一少使君责怪,还请帅爷多多担待些。”

    “那是自然!放心好啦,有我在,朱小子的邪火撒不到你头上!”

    史匡威胸脯拍得梆梆响。

    严平哭丧着脸,总觉得帅爷不太靠谱的样子。

    一个时辰后,接到命令的节度府属官,全都集中在议事大厅前的小广场上。

    陶文举只穿一件单薄内衫,披散头发,被押到条凳上趴下。

    严平大声宣读朱秀的命令,往手心里吐了两口唾沫,搓搓手掌,抄起一根沉重的扁头棍,重重一棍打在陶文举的屁股上。

    当场响起一声惨烈的杀猪声。

    一众观刑的官员畏惧地看着,窃窃私语,陶文举在盐厂犯的贪墨罪,很快就在众人间传开。

    裴缙胆战心惊地看着,两股颤颤,只觉得自己的屁股也是凉飕飕的。

    同样身为核心财务人员,裴缙对陶文举眼下情形感同身受。

    试想,每日经手如此庞大的钱款,一个批文下去,就能调动几百上千贯钱,任凭谁在如此处境下,心思都得跟着动摇三分。

    能克制住贪念,每一笔钱款如实入帐,已经算是难得。

    裴缙曾经也动过同样的心思,稍微使些手段,就能为自己捞到一大笔钱。

    所以现在看到陶文举遭灾,裴缙心里最为惊惧,总觉得这是朱秀在借陶文举之罪敲打他。

    “少使君莫非早就觉察到我之前的小心思?”裴缙咽咽唾沫,满眼恐惧。

    陶文举的惨叫声落在他的耳朵里,更是让他心中发寒。

    裴缙咬牙跺脚,决定去找少使君坦白自己的罪过。

    魏虎站在人堆里,面无表情地看着,眼里带着几分思索,还夹杂丝丝兴奋。

    后赞带着属吏路过,停留片刻,冷笑一声走了。

    “十八,十九....”一名亲卫高声计数,刑罚还未过半,陶文举已经昏死过去。

    另一名亲卫舀一瓢水泼在陶文举脸上,将他激醒。

    恍惚之间,又是一棍子打在血肉模糊的屁股上,陶文举嘶哑着惨叫。

    他的下半身已经被血浸透,血水沾湿条凳,滴落在地。

    观刑的属官摇头叹息,不忍直视。

    从二十棍之后,严平有意收力,每一棍子落下前化去六分力量,打在陶文举血淋淋的屁股上,虽然听上去噼啪作响,但实际造成的伤害大大减轻。

    五十军棍执行完毕,陶文举六次昏迷,最后一次彻底晕死。

    严平也打出一身大汗,探探鼻息松口气,人还活着。

    “快快抬下去,请大夫医治!”严平急切地低声叮嘱。

    两名亲卫架着陶文举离开,一众观刑的属官也心有余悸地散去。

    这还是朱秀执掌彰义军以来,第一次当众用刑。

    陶文举的真正来历,节度府内没几个人知道,但他能得少使君信任,掌管盐厂机要,说明是少使君的心腹之人。

    亲近心腹犯错,照样逃不过责罚,这五十军棍打下去,彰义军的军法得到极大整肃。

    谁想触碰禁令之前,都得掂量掂量自己。

    众人散尽,场中只剩魏虎一人,他望着半死不活的陶文举被拖下去,走到用刑处,低头看看地上沾染的血迹,用脚踩了踩。

    “陶文举....”魏虎喃喃低语,微眯的目瞳中闪烁异芒。

    裴缙赶到办公房想要求见朱秀,却被守卫告知,少使君已于一个时辰前,带上史向文出城,往农垦区去了。