王刚认识苗强的奶奶。这位老太太90多岁了，年轻时参加过"支前"。那时，解放战争进入艰苦卓绝时期，很多解放军战士负伤，被老百姓从阵地上抬下来，抬到自己家的热炕头上。还有一些地方干部受了伤，老百姓同样把他们抬到自己的家里，拿出家里人舍不得吃的鸡蛋，给干部们补身子。把家里仅有的被子，拿来给干部们盖。而他们自己，宁愿钻进稻草堆里御寒。一次，区里一位年轻干部被敌人的子弹打穿了胸部，伤势很重。苗强的母亲守着区干部三天三夜，昏迷中的区干部终于苏醒了过来。区干部乞求的目光，分明是在说他很饿，想吃点东西充饥。可是，因为伤势太重，饼子和饭他都咽不下去。正值哺乳期的奶奶，毫不犹豫地解开衣襟，把自己的乳汁挤到碗里，然后一勺一勺喂进区干部的嘴里。在奶奶的精心照料下，区干部的伤渐渐好了起来，又回到了前线。奶奶用自己的乳汁救治区干部的事迹，被一位战地记者写成了文章，登在报纸上。于是，又一位"红嫂"的故事传开了……
"苗强，众人拾柴火焰高！我参加你们的上访，一定要讨个公道！"王刚说。
这时，一辆宣传车路过。高音喇叭在播放市"棚改办"通告。
"……根据《国务院关于解决城市低收入家庭住房困难的若干意见》的精神和要求，为加快我市棚户区改造步伐，改善人民群众居住条件，提高城市环境质量，市政府决定加速推进'大改造'和'大开发'，举全市之力，打一场棚户区改造的攻坚战和歼灭战……凡有拆迁任务的部门和单位都要高度负责，谁家的孩子谁抱走。拆迁户主及其家庭成员有工作单位的，由所在单位负责，没有工作单位的，由所在地街道办事处负责……要加大领导力度，'一把手'是第一责任人。要采取有力措施，确保拆迁任务的如期完成。广大干部群众要提高认识，做改革发展的促进派，坚持与各种错误思潮和阻碍棚户区改造的错误现象作斗争。要依法严厉打击一切蓄意破坏棚户区改造的人和事，对各种违法犯罪活动决不手软……"
"他妈的，还让不让老百姓活了？！"苗强愤怒地吼叫着。
"当官的说的比唱的好听，办起事来却坑老百姓！"王刚也火冒三丈。
不时有人走进苗强的"家"，和他耳语，商量着什么。苗强像一位帐中元帅，有条不紊地调兵遣将，排兵布阵。
也许是酒喝多了，苗强突然跪倒在奶奶的遗体前。七尺男儿，竟然如孩子般哭了起来。
"奶奶，我父母死得早，是你一把屎一泡尿，一手把我拉扯大的。家里日子过得穷，您含辛茹苦，抚养我长大成人不容易。可是，孙儿我没有能耐，没有让您过上一天好日子。您一辈子住在窟洞一样的破房子里，却常常念叨着什么时候能有一间像样的'窝'，给孙儿娶一个媳妇。可是，老天不公啊，我们不仅没盼来一间像样的窝，破烂不堪的家也被人家给强拆了。您又和孙儿一起，支起个窝棚守在这老地方，等着和政府干部讲理、讨个公道。谁知道，当官的就是不让我们老百姓活下去，一把火烧来，您把老命都搭上了。孙儿不孝啊，至今没有机会让您老人家入土为安。我知道，您心有不甘，死不瞑目啊！奶奶，您心里一定不明白，不明白为什么老百姓的命这么苦，不明白如今当官的怎么和当年不一样了。奶奶，临海市没有天理，咱另找个地方讲理去。也许，你会见到当年你救过的区干部，让他评评这个理儿，看看他怎么说……"
王刚受苗强的哭诉影响，心里也猫抓狗咬般难过。
天亮了，宣传车的喇叭声又传了进来。
"最后通牒，最后通牒！望海区政府警告仍滞留在拆迁地的居民，你们的行为，已严重地阻挠了太阳广场和商务区工程建设，违反了治安管理条例。限你们24小时内从这里撤离，否则，一切后果由你们自己承担……"
冰天雪地，寒风刺骨。
苗强发布了命令，和弟兄们抬棺上访！上访队伍浩浩荡荡从"难民部落"出发，苗强和王刚抬着装有奶奶遗体的棺材，走在队伍的前面。