从"难民部落"出发时，上访队伍不过200人左右。一路上不断有人加入，到达省委大院门口时，这支队伍已经有两三千人之众。上访群众还算有秩序，整齐划一地坐在空旷的马路边。担任指挥的一位小伙子，不时地领着大家呼喊口号。口号的内容也都是精心策划好的，什么"坚决拥护改革开放大政方针，坚决反对政绩工程！"，"棚户区改造要维护老百姓利益，反对坑害老百姓！"，"坚决要求省委采取果断措施，查处纵火'难民部落'的犯罪分子！""要吃饭，要住房！"……一阵口号后，便是合唱《社会主义好》、《中华人民共和国国歌》……
苗强奶奶的棺材前，有人点燃高香，烧起纸来。
王维太率领成百上千警察赶来，把上访群众紧紧包围起来。双方产生了严重对峙，事态一触即发。到底该如何处置面对的危急局势，王维太不敢擅自做主，他要请示郭醒世定夺。可是，郭醒世正在大院内的省委办公楼里，参加省委常委会。
今天的省委常委会，专题研究全省棚户区改造问题。会议由省委书记钟兴邦主持。根据会议议程，先由省建设厅通报全省棚户区改造进展情况。
省建设厅厅长介绍，建设部关于推进棚户区改造的2005178号文件下发以来，全省棚户区改造工作即拉开了序幕。近三年来，各市虽然做了些工作，但总体来看进展缓慢。全省共有应改造的棚户区建筑面积5200万平方米，涉及居民78万户。到现在为止，仅完成拆迁改造120万平方米，安置居民2968户。致使这一工程建设迟缓的原因，一是部分地区"棚改"指导思想存在偏差，重商业开发，轻群众安置，致使干群矛盾加剧，影响工作进程；二是，工作作风粗暴简单，次生矛盾和问题不断发生，对和谐社会建设和社会稳定产生不良影响……
省建设厅通报情况后，省委常委们开始发言。依惯例，省长曹仲伯首先发言。
"同志们，棚户区改造工作，中央有明确指示，老百姓热切期盼。但是，这项工作在我省进展不快，效果不好。出现这种情况，省政府有直接领导责任，我这个省长更是要负主要责任。我向常委会和全省人民检讨。"曹仲伯的开场白，态度很诚恳。接着，他话锋一转，"兴邦书记、各位常委，我认为，全省棚户区改造工作之所以偏离了方向和轨道，成为我省当前社会矛盾的焦点，激化了政府和市民的矛盾，并且冲突和对立有愈演愈烈的趋势，我想，关键是我们决策层思想没有统一，认识还不够端正。比如，有的领导是在'经营城市'的理念指导下，去开展'棚改'的。棚户区改造工作，本来是一项旨在改善城市低收入家庭居住条件的民心工程，属于微利、不盈利项目。但是，放到'经营城市'中去一经营，性质立刻发生了变化，民生工程变成了少数开发商的盈利项目，成为他们的摇钱树，财源滚滚的新增长点！"
曹仲伯的发言，虽然比较含蓄，但却让与会领导感到震撼。因为，大家都听到了弦外之音，那就是他意有所指的，是临海市和郭醒世。向来以稳重、平和著称的他，也许是内心里压抑太多了，终于有了一吐为快的机会。郭醒世听了曹仲伯的话，心里一愣。他万万没有想到，曹仲伯能够在常委会上首先跳了出来，并且把矛头直接对准了他和临海市。大家都知道，郭醒世是"经营城市"理念的倡导者，并且将其作为"治市方略"和执政兴市的法宝。
"同志们，我们这一届省委常委和以往有所不同，其中一个显著的特点，是大家都受过高等教育，知识层次比较高。我们这个执政团队的理论素养是一流的，大家对'经营城市'观点的内涵是十分清楚的。我的理解，如果城市真的可以经营，那么，政府的一切行政活动，其终极目标就是最高效地提高市民的福祉水平，'以最小的市民负担，获取最大的市民福祉'。可是，在一些城市管理者的心目中，所谓的'经营城市'，就是把城市当做企业来经营，按照市场化和资本化来运作城市。对'经营城市'理论，说句实话，我不敢苟同。对此，我有三问。一问谁是经营主体，也就是谁是经营者？任何一项经营活动，都必须要有经营主体。严格意义上讲，城市的全体社会成员是城市的主人，政府只是城市的管理者，并不拥有对城市进行经营的权力。但现实中，城市经营的主体就是政府，卖什么、建什么，都是城市的领导说了算。这不仅违背了政府的职能，也违背了广大人民群众的意愿；再者，就市场经济来讲，政府既是政策的制订者，也是市场经济秩序的监管者，现在又是市场经营者，多种角色兼而有之，这是对市场公平竞争原则的否定。二问经营什么？又能经营多久？作为经营活动，肯定是要生产产品，而且还要是竞争力强的拳头产品。城市政府的职能，是运用市场经济手段对城市的自然资源、基础设施资源、人文资源等进行优化整合和市场化运营，实现资源合理配置和利用，促进城市功能完善，提高城市素质。在实际经营中，大多数城市经营者，把经营城市的经营内容，主要定位为经营城市资源和资产，主要经营城市土地，而这些资源和资产，都是一次性、不可再生的，这样的产品有可持续的竞争力吗？一卖永逸，这样的经营活动能够长久吗？三问经营目的是什么？是以盈利为目的还是造福人民群众为目的？在市场经济条件下，只要是经营，不论是经济组织还是个人，都可以也应该追求自身利益最大化。而城市经营，政府不能追求自身利益最大化，只能以城市的社会效益为目标和尺度，力求实现城市整体经济效益、环境效益和社会效益等方面的最优结合。再者，就经营效益讲，政府经营是不计成本的，这样的效益又怎么算得清楚？同志们，也许有的同志会觉得我的发言太学究气，是就理论探讨理论的。其实不然，我认为，这既是个理论问题，又是个实践问题。这个问题解决得不好，我们在工作中就要走弯路，给党和人民的事业带来巨大损失。省委是全省的'统帅部'，我们这些人肩负的责任，要求我们必须是马列主义理论家，必须有清楚的政治头脑……"
曹仲伯的发言结束后，会场上一时沉默了下来，出现了少有的冷场。这在以往的省委常委会中，是绝无仅有的。
"兴邦书记，我请求发言。"郭醒世静默了一会儿，觉得有必要申明自己的观点。他认为，曹仲伯对"经营城市"观点的指责，目的非常明确，就是要从理论上彻底否定他，进而抹杀他的政绩，对他予以致命一击。郭醒世不会坐以待毙，他一定要奋起反击。
钟兴邦见郭醒世要求发言，便点头同意了。
"同志们，大家都了解我郭醒世，我确实文化程度不高，如今在仕途，大学学历实在微不足道。所以，我始终认为自己是草根学历，草根干部。理论功底嘛，也谈不上有多高多深。我是在实干中不断总结经验，不断摸索前进的。经营城市的理论，在国内市长中，是我先提出来的。对于这一点，我不想隐瞒，也没有必要回避。但是，说实话，这一理论不是我发明的。城市能不能经营？答案是肯定的，也是被实践证明完全可行的。也就是说，我们的城市必须经营。也许是理念的差别，也许是我们长时间处于农业社会，总之，我们的城市经营理念不如西方。记得多年前看到一篇文章，说的是英国人在规划一片城区时，公共服务和配套设施走在前面。排水系统最先建设，而且空间很大。随后的各类管线均可沿排水系统的墙壁而布，从而减少了后期的破坏。我们则不。我们的公共服务系统是跟在地面建设的后面，况且有许多更是远远落后于建设的进度。一个小区，居民已经入住多时了，各项服务设施还未到位。以至于今天你挖开路面处理排水，明天他又挖开处理供水，后天我再挖开处理管线……总之，我们的城市就像一个大拉链，谁都可以随便打开，从不考虑是否给生活在这里的居民带来了不便。我就不明白了，在上个世纪五六十年代，由于国家贫穷，花钱得有计划，有一分钱才办一分钱的事，在处理问题时难免留下后遗症，不得不今天建明天修。而今呢？今天的决策者恨不得这一任花光下一任的预算。为了政绩，怎样豪华怎样来，但为什么对公共设施的投入还是跟不上？为什么还是前面建后面挖呢？当然，这种情况不只是某地特有，这在我国应是一个普遍存在的现象，一天不见挖沟反倒觉得不正常了。出现这种情况的原因主要有三条：一是建在地下的公共设施，人们看不见，显不出决策者的政绩；二是投资者舍不得投入，政府只好修修补补过日子；第三点也是最重要的一点，是我们的城市经营理念不同，其出发点和落脚点没有真正建立在为居民着想这一点上，没有顾及人的利益，在城市建设上只注重物，却忽视了活生生的人。因此，我们的经营理念必须改变，要以人为出发点，首先考虑人的方便。只有如此，才可减少'扒路军'的存在，才可以杜绝今天建明天挖现象的发生。"
说到这里，郭醒世端起面前的茶杯，喝了一口茶，稳定了一下情绪，继续说道："经营城市，就是从与国际市场接轨的角度，从市场经济的观念出发来看待城市。城市的决策者和管理者，要像企业家管理、经营企业那样，把整个城市的资本要素转让或者出售给经济实体，以实现城市、社会和环境效益的最大化，促进城市功能完善，提高城市素质。这就是经营城市的概念，是我在实践中总结出来的理论认识。当然，曹省长理论水平比我高，希望能够得到你的指正。至于棚户区改造，大家都很清楚，我们临海市的任务最重。如果有的人出于其他目的和政治原因，想借否定经营城市理念，进一步否定我们把棚户区改造纳入临海市整体建设规划，实现'高起点设计，高标准改造'的目标，将是徒劳的，也是不会得逞的！"
郭醒世观察了一下大家的表情，见钟兴邦在记录本上写着什么，常委们表情都很严肃，以为他的发言引起了与会者心灵的震撼，便紧接着说道："我们临海市棚户区改造的指导思想和政策措施，是对历史负责任的。如果一味地迎合老百姓的心理，完全从满足老百姓的眼前利益和需要出发，其结果，只能是拆除了破烂不堪的棚户区，又建新的棚户区。并且，用不了几年，我们还要开始新一轮棚户区改造！"
郭醒世的发言结束后，省委副书记顾国卿开始发言。他开门见山，毫不隐瞒地表明自己观点，认为"经营城市"观点给偷换概念了，说穿了，其实是拆房子倒地皮的代名词。他表示，"经营城市"理论上不成熟、不成立，实践中更是变相的"新政绩工程"和"新形象工程"。顾国卿早就看不惯郭醒世的老子天下第一作风，对他长期热衷于做表面文章、追逐政绩的做法也非常反感。只是，一年来关于郭醒世将出任省委书记的传言盛行，顾国卿了解郭醒世的为人，知道他一旦大权在握，会毫不留情地排斥异己，铲除与他持不同政见者。于是，顾国卿明哲保身，小心翼翼地避免和郭醒世发生正面冲突，在一些重大问题上更是采取睁一只眼、闭一只眼的模糊战略，有时候也随波逐流。可是，今天的形势已发生了根本变化，钟兴邦已经走马上任，天下已定。顾国卿认为，在新的省委书记面前，他必须旗帜鲜明，立场坚定，负起省委副书记的责任。与此同时，也借此机会狠狠打击郭醒世的嚣张气焰，出出心中憋闷已久的恶气！