( )西汉辕固终生学习不辍，专门研究《诗经》，很有名气。汉景帝时，他已七十多岁，被选为博士，任清河王太傅，后因病回乡。汉武帝即位，他已九十多岁，又被招用。西汉时期路温舒一辈子攻读《尚书》和《春秋》，精通《春秋》经义。在法律方面很有见解，汉宣帝即位（前74年），曾上疏反对刑讯。认为审狱苛刻，刑罚严重，是最大的失败。主张治理国家要“尚德缓刑”，反对严刑峻法。西汉公孙弘从儿时放猪削竹简抄《春秋》开始，一本《春秋》不知读了多少遍，达到了精通的程度。汉武帝时代，尊崇儒学，向民间发掘人才。元光五年（前130年），汉武帝亲自征选官吏和平民中精通古圣贤学问，具有治世才干的能人。已经72岁的公孙弘从?川选拔上来，向皇帝写了治世对策，提了八条建议。当时选拔一百多人。主持评选的太常先阅批一遍，把公孙弘排在最后，报给皇上。天子看完，把公孙弘列为第一，拜为博士，在金马门待诏。他当了一年多博士，就越格提拔为左内史。不到三年，又越级升为御史大夫，位列三公。第六年，提拔为丞相，封平津侯。
宋朝宰相赵普，一部《论语》不离手，反复读，经常读，并以其透彻的理解应用于为官辅政。他从政很早，周世宗时在赵匡胤军中担任军事判官。赵匡胤经常与他谈话，非常欣赏，因而受到器重。他也尽心尽力侍奉赵匡胤，成为亲信僚属，是有名的霸州幕僚集团的核心人物，也是策划陈桥兵变的主要人物。宋太祖即位，北宋建立，赵普为右谏议大夫，充枢密直学士。
乾德二年（965年），范质等三名宰相同时罢免，赵普为门下郎、平章事、集贤殿大学士。后来拜为宰相，与太祖关系十分密切。宋太祖经常微服拜访功臣家，赵普每次退朝回家都不敢更换便衣。有一天夜晚，大雪纷飞，赵普猜度皇帝不能出来。天黑很久，忽然听到敲门声，赵普急忙开门，见到赵匡胤站立在风雪中，赵普慌忙迎拜。皇帝说，“已约晋王同来。”话音刚落，晋王赵匡义（赵光义）来到。进入室内，在地上厚垫棉垫及褥子，安坐堂中，生炭火炒肉款待。赵普妻子敬酒，皇帝以“嫂”称呼。酒席之上，皇帝与赵普商议攻下太原的计策。公元976年，宋太宗赵匡义即位。第二年赵普被封为司徒兼侍中，这是北宋前期最高的宰相职衔，遂成为首相，后又封为梁国公。赵普担任宰相后，仍然坚持经常阅读《论语》，从中受益很多，他头天晚上熟读《论语》，“及次日临政，处决如流。”赵普对宋太宗赵匡义说“臣平生所知，诚不出此（指《论语》）。昔以其半辅太祖定天下，今欲以其半辅陛下致太平。”此后，便有“半部《论语》治天下”的说法。