“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。惟有牡丹真国色，开花时节动京城。”陶佳佳微微仰头，眼里流光璀璨，指着眼前紫红色的重重花瓣，叹道。
宝珊也笑道：“刘禹锡的这一首诗写得真好，牡丹当得上国色天香的称号。”
刘玉莹伸手摘了朵开得最好、颜色最艳的紫色花瓣，说道：“国色天香？那又如何，还不是像它一样，凋零得更快罢了。”说着把手里的花瓣揉成一团，摊开玉手，任它随风撒落到地上，“用不了几天就会成了泥土，谁还记得当日的娇媚呢？”
宝钗心里感到很奇怪，这刘玉莹平时大大咧咧，不拘小节，今天怎么了，三番两次地落陶佳佳的面子，难道与她的婚事有关？遂笑道：“成泥也好，成土也罢，只要不辜负这花期，努力地绽放自己就了无遗憾了。”
宝珊也怕陶佳佳恼了，忙笑道：“零落成泥碾作尘,只有香如故。即使成土成泥了，花香却依然存在，这就足够了。”
陶佳佳白了刘玉莹一眼，“姐姐真是的，这么多盆花就数那盆魏紫开得最好，我还没欣赏够呢!你干嘛要摘它呀?”丝毫不把刚刚的抢白放在心上。
宝钗多看了她两眼，是个心胸豁达之辈。
刘玉莹怔了怔，笑了起来，眉如弯月，唇如樱桃，比眼前盛开的牡丹花还明艳几分，“是我想左了。”
陶佳佳目不转睛地看着她，双手挽上她的手臂，笑道：“姐姐真好看，应该多笑。”
宝钗也一边感叹，现在就有了如此之姿，等过两年眉眼长开还不知道是怎样的动人呢！幸好她出生在富贵权势之家，否则……
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“几位妹妹，我下个月就要进京了，今天可能是我们最后一次在金陵相聚了。佳佳妹妹，刚刚……你别在意。”刘玉莹望着水里浮浮沉沉地花瓣，突然说出了这一番话。
亭子里的气氛一滞，宝钗几人面面相觑，“不是说年后吗，怎么是现在上京？”
“早去晚去还不是一样。我们去划船好不好？”刘玉莹不欲大家多问，生硬地转移了话题。
宝钗吩咐丫鬟去喊船娘，刘玉莹忙止住她，“让她们过来有什么意思，我们自己玩就好了，那里不是已经备好船了吗？”
“那不行，太危险了。”宝钗正色地说道，“你想玩还是叫船娘吧。”
刘玉莹想了想，“算了，让她们退下，我们自己玩吧。”
陶佳佳含着点心，口齿不清地说道：“这会天气怪热的，你们玩吧，我看着就好了。”
宝珊一副你们决定就好了的样子。
众丫鬟很有眼色地退了出去。
刘玉莹抢过陶佳佳的点心，把她拖起来，往河池边走去，“点心有什么好吃的，一起去玩。”
薛家的河池是从金陵城外引进来的活水，水很清澈，水里的鱼儿成群成群地嬉玩着。
河池外围铺了层鹅卵石，因为每隔段时间就有人来清理，倒没有长青苔，石子光亮。
刘玉莹三两下就把绣花鞋脱掉，撩起裙摆，站到了水里，舒服地眯了眯眼，回身说道：“水里挺凉爽的，你们也下来吧。”
陶佳佳左右环视了圈，也有样学样，“反正是宝钗妹妹的家里，没事的。”
宝钗无奈地看着这两人，一个是有恃无恐，恐怕也有破罐子破摔的意思；另一个是天真无比，并不知道有个叫“流言”的词语。
“天啊，你们在做什么？被人看到就全完了。”宝珊大惊失色，一边巡视四周，一边提起她俩的绣花鞋，“我们什么都没看到，快点把鞋子穿上。”说到最后声音已充满了哀求。
宝钗一笑，“三姐姐，不要紧的，这是我家。”说着也脱鞋进了水里，“嗯，是挺凉爽的。”
宝珊目瞪口呆地看着，良久才咬咬牙，也脱了鞋子，小心翼翼地下了水，刘玉莹扶着她，笑道：“怎么样？很舒服吧？”
几人嬉闹了很久，直到衣裙微湿，才回到岸上。
刘玉莹一屁股坐在草丛边上，陶佳佳又吃起了点心，宝珊拿手帕擦干脚上的水珠，把鞋子套上。
宝钗笑吟吟地坐着，看着刘玉莹的不拘小节，陶佳佳的娇憨，宝珊的柔顺，想着她们再次相聚的样子，做梦也想不到几年以后，当她们再次重聚京城时，一切物是人非，刘玉莹心死，宝珊成了人们口中的悍妇，自己整日为茫茫的前路担忧，唯有陶佳佳依旧无心无肺。
快乐的时光总是过得很快，转眼间太阳已经西落。
刘玉莹几人辞别了薛太太，就要离开了，宝钗心里很是不舍，但也无可奈何，“姐姐，你走的那天我估计不能送你了。”看到刘玉莹眉梢竖了起来，忙解释道：“你别误会，我下个月要去趟扬州。”沉吟了下又说道：“姐姐，我有个姓林的妹妹可能也要去京城，就住在荣国府贾家，如果方便的话，帮我开解开解下她。”
刘玉莹答应了下来，拉着宝钗退后了两步，压低声音说道：“我年前曾邀请王家的六姑娘去我家做客，她的裙子不小心被茶水污了，后来挑走了我最好的一条裙子，我现在还心疼着呢，但不知道为什么朱夫人那么喜欢她？”说完朝宝钗挤了挤眼睛，跟上了陶佳佳。
宝钗刚开始不明白她的话，待听到朱夫人才想起前些日子在王家赏花宴上的事情来，刘玉莹估计是知道了些什么才这样提醒她的吧。
如果刘玉莹的话可信，这王家六姑娘不仅小家子气，估计眼皮子也低，确实不是薛蟠的良配。
宝钗送走了这几个闺蜜，打算去丹柳院找祝姨娘，自己年纪毕竟还小，在薛蟠的婚事上，薛太太未必会听自己的。