第十五章 庸皇帝食丹祈求不死 草医生葵菜斗胆救孤（4）
李时珍今日正巧在乾清宫外的值房里轮值，便随那太监匆匆来到了翊坤宫。
对于李时珍来说，虽来太医院多日，但给当今皇上治病还是头一回。他想象着万岁爷龙袍加身呼风唤雨的威风，想象着病榻上真龙天子的仪态，心中起初还有几分紧张，但紧张过后便轻松下来。在医生眼里，无论是皇上还是草民，都是患者。
来到翊坤宫，此时，嘉靖皇帝躺在床上，双目微闭，额头上汗珠点点，脸色灰白，像一个生病已久的人。李时珍拜见皇上，立即为皇上请脉。他先请了左脉，之后又来请右脉，请过之后，便向夏妃娘娘问起皇上发病时是何种情况。夏妃说，才刚好好的，当皇上从床上起身之时，忽说头脑发沉，天旋地转，便歪在床上，坐不起来了。夏妃问李时珍皇上的病因，李时珍没有马上答之，他来到外厅，小太监早已笔墨伺候着，李时珍略一思忖，提笔开方：菰笋一斤，佐鲫鱼做浓汤，日服两次，早晚各一次，服三日止，禁蜜食和巴豆。之后，便走出翊坤宫，回到了太医院值房里。
李时珍捎回了自己所写的方子，姜院使看了又看，说看不准这方子有何玄妙之处。李时珍说，这菰笋也称蒋草、茭草，《日用本草》称茭笋、菰菜，《图经本草》称茭白，民间还称之为茭粑。其气味甘、冷、滑，佐鲫鱼煎汤，可压丹石之毒不发作矣。姜院使对这菰笋不甚熟悉，说这菰笋之用是否有先人的医例。李时珍说，应当是有的，这菰菜产于浅水之中，其叶如蒲如苇，生熟皆可食也，且味道甜美。那北宋苏颂先生和唐代藏器先生都说此药可治丹石之毒的，民间一些医家也应当知晓这一药材的用处。这是不会生出偏差的。
姜院使凝视着李时珍，眼睛里透出疑惑的神情。此时，姜院使的心里好不是滋味，古往今来，医治丹石之毒的医方寥寥无几，缘由甚多，许多人至今还以为这丹药非但没毒，还能长寿。姜院使问李时珍方上说服三日是何意，李时珍说，三日就是只服三日，三日之后再看换什么药更好。
还是依照宫中的规矩，凡药都要两剂合一剂煎好，分为二器，一剂由内臣或太医、煎药的药生服用，一剂进皇上用之。总管太监找来了一位内臣和一位在宫中炼丹的道士，让他们先服下。待一个时辰后再请皇上服用。那内臣和道士服了，没有任何反应，只是一会儿便下泻了，下泻后便平安无事。此时，皇上才开始服用，一连服了三天。皇上服后并没有泻多少，而是腹中总有一种下坠的感觉，就是泻不下来。
第四天早上，总管太监把李时珍传到乾清宫，继续给皇上诊脉。李时珍又为皇上察色请脉，还是左请右诊，先后请了两次，这才开方。李时珍这次所开之方是：龙葵一釜，水煎饮之。另牛膝酒两瓶后饮。李时珍开方后和赵公公交待了几句，不敢多留，忙起身回到了太医院值房里。
照例，此方煎药之后，应是有二三人先用，然后皇上再用。但这次破了例，皇上开了金口，说这次他要先用，他要看看这李时珍开的方子是一种什么药。皇上既然这样说了，谁还敢抗旨？于是，还是御药房里照方煎药配药，煎好配好了就派人端了过来。
嘉靖皇帝平日里吃惯了山珍海味，就是服药也是非常讲究的，虽说是良药苦口，但御药房的管事们总是把药熬到最精致之时，既保留了药性，又不至于让那些辛苦之味伤了皇上那龙口。而这一回却是按照李时珍的吩咐煎汤熬药，葵菜一釜用心熬煮，煮好了用大碗盛之。这可是真正的官窑青花大碗，像小盆儿似的，莫说是盛了药的，就是盛着燕窝鱼翅，想要一顿吃进肚里也会把人撑着的。嘉靖帝看着那满满一大碗药根本吃不下去，但他想要长生不死，只得恨病吃药，他咬牙闭眼，一憋气咕咚咕咚一阵响声过后，那只青花大碗就见了底儿。这可是极难吃的药，吃下后嘉靖帝干呕了几声，赵公公急忙伺候皇上漱口，之后又端上一碟槟榔，嘉靖帝含了一颗在口中，脸上才露出几分苦笑。