第十六章 时珍信口开河论长寿 世宗目瞪口呆听入迷（2）
其实，嘉靖皇帝并不十分信奉道教，他对老子没什么好感，《道德经》里的那些东西他都读过，也曾悟过，但就是读不通悟不出矣。不知从哪年哪月哪日的哪一刻起，他对道教中的养生之术产生了兴趣，以致着了迷，失了魂。那道士们炼丹，他觉得神秘，总想试着用之，有一天他真的用了，而且一用便上了瘾。他只知道，那丹药中只是朱砂而已，没有其他杂物，再往深处就不知了。其实，他用那些丹药和那些方士的蛊惑也是分不开的。那些方士就是鼓吹丹药的神奇，吃了如何长生不死。起初他不信，后来他半信，再后来他信了，而且信得五体投地。要说这人哪，就是当局者迷。皇上也是如此，他那龙眼瞪得再大却看不出，那些方士无论是有意无意的，都是为了讨好于他，自己借皇上飞黄腾达。嘉靖帝看不清这一点，他被那方士们的云山雾罩哄骗住了。
但嘉靖皇帝始终对那丹药有一些不解的地方，那丹药服食之后怎会生出病疾来呢？若是服食丹药会生病疾，那丹药还如何能长寿和不死？千百年来，那些信奉丹药的人又为何对此毫不动摇？看来，这世上的事就这样不可思议和不可理喻。那丹药炼出后就成了那个样子，像太上老君炼丹炉中的金丹一般，看着就诱人。而那丹药吃到腹中变成何物，他是想不出的。为此，他问过那些有名的方士。那些方士却说法不一，有的说会变成一种气体，有的说会变成一种血气和人体的骨髓，还有的说能变**的精气神。不论他们怎样说，仿佛都是一家之言。
在这种信奉之中，嘉靖皇帝就想偶遇高人，和那高人探讨一番才是。在宫中，他所信服的金太医年事已高，又从不用这丹药治病，所以他也不去问了。那天他向金太医询问葵菜之事却是偶然的。皇上的心思谁也猜不到，他对丹药既信奉又恐惧，尤其对他那龙体内排出五彩之物感到震惊。那些他曾视为长生不老的丹石，经他腹中怎会变成了那些东西？
忽然，他想起为他治病的李时珍来，这李时珍为他看病开方，到今日他还没有用正眼瞧一瞧这位民间医生呢。想这李时珍初来太医院，先是治好了皇子和皇妃的病，如今又治好了他的病，看来绝非等闲之辈。想到这里，嘉靖皇帝回到房中，让赵公公去传李时珍。
当李时珍随着赵公公来到乾清宫时，嘉靖皇帝早已在那里候着了。李时珍拜过皇上，嘉靖皇帝给李时珍赐座。李时珍谢过便坐下了。
嘉靖皇帝看着李时珍，不知话题从何说起。沉默了片刻，嘉靖皇帝开了金口，问李时珍是哪里人氏，李时珍答湖广人氏。嘉靖皇帝又问李时珍在湖广什么地方，李时珍答在蕲州。皇帝点点头，说蕲州倒是个好地方，朕来京城之前居湖广安陆，如此看来你与朕还算得是同乡呢。李时珍忙说，不敢与万岁论邻谈乡，但蕲州却是个美丽之地，那雨湖鲤鱼乃天下美味也。嘉靖皇帝笑了笑，又继续问了些无关紧要的话。之后，嘉靖皇帝话锋一转，便问起李时珍天下有多少灵丹妙药。李时珍答，不知万岁所说的是哪一种？嘉靖皇帝一沉脸，说朕说的就是能使人长寿的那种。李时珍答，回万岁，若说这种，世上的药还真的不多，但也不是没有的，有的药还是很神奇的。嘉靖帝让李时珍一一道来，李时珍笑道，这倒不难，但不知万岁信否？嘉靖帝说，你只管讲来便是，朕正想听听那些离奇古怪的故事呢。