第十六章 时珍信口开河论长寿 世宗目瞪口呆听入迷（1）
话说嘉靖皇帝自从排出那些五彩龙粪之后，龙体便一天比一天好转。随后，嘉靖帝又遵照李时珍的嘱咐，每日里三次牛膝酒饮之。半月之后，那两瓶牛膝酒饮得见了瓶底，嘉靖帝的腰膝和脚跟有了力气，面色也渐渐红润起来。赵公公差人问李时珍之后如何，李时珍说，下面皇上该静心调养，治病的药物暂时要停下来了。
这日早上，嘉靖皇帝起来后龙体舒坦，精神尚好，他走出乾清宫，在宫门外的长廊里踱步，他伸伸腰，踹踹腿，还缓缓地练了几下拳脚。之后，不知不觉地沿汉白玉石阶而上，至高处停下。站在这里，他极目远望，眼前的皇宫和以往仿佛有所不同。时至仲秋，天上时而飞过几行大雁，他看不清大雁飞翔时扇动的翅膀，却能听到雁阵在鸣叫。雁阵下面，是他的紫禁城，是他的皇宫。这宫殿透着一种神圣和威严，是天下百姓都瞻仰的地方。就是在这座宫殿里，曾发生过多少惊心动魄的故事。从永乐十八年建成皇宫算起，至今已有一百多年的历史，这百年历史历经了狂风骤雨和电闪雷鸣，历经了天与地的洗礼和考验。他觉得这样说毫不夸张。单是这天火就可说上许多。从永乐十九年迁到京都后，这紫禁城就没有平静的时候，总是七灾八难的。先是那年四月初八，奉天、华盖、谨身三殿起火，都说那是雷击所致，惊煞了成祖朱棣。他于大火当日就到太庙和社稷坛祭祀，祈求上天和祖上的保佑。转年，乾清宫又发生了大火灾，据说还是雷击楼檐斗拱所致，这难道不是上天和这座皇宫开的玩笑？再之后，这紫禁城一百多年来大大小小的火灾就有几十次，真是和这火结下了仇怨。有人说这是天火，是上天存心和朱家势不两立，以致用雷电和大火惩罚之；也有人说这是地火，是先帝爷在兴建紫禁城时得罪了土地，以致招来了地火的愤怒。他嘉靖皇帝是朱家的后裔，是天地之子，是真龙下凡，是这华夏天地之间的主宰，是上天派他来拯救国家黎民的，这一点他从没怀疑过。但他就是对这人为之外的火灾始终耿耿于怀，甚至有些后怕。他曾想过，唯这天火地火是不可预测和预防的，是皇上也管不了的事，只好听天由命了。他还想，从成祖至今，这皇宫里已经历了十代帝王，这后面的九代帝王也都像成祖一样，信奉上天和神仙。这紫禁城无论走过多少年，宫中的殿阁都不会倒的，即便倒了也会再立起来，立起来时比之前的还要稳固，还要不可一世。这就是他们朱家皇族的齐天洪福，是任何人都改变不了的。
嘉靖皇帝以为，天上地上事情很多，唯独管不了的就是上天所做的那些事情。都说上天有眼，上天让你入地你不敢入林，让你下海你不敢下河，就是这个道理。人何时能把握上天来着？用什么把握？能把握到什么程度？这些都是无法得知的。比如，你想长生不老，那上天让你活到哪一年？你也不知。你问上天，上天也只是缄默不语，对你不睬。你给上天烧香叩头，上天还是不睬你。看来这上天的心思是什么人也猜不透的，只有把那上天之神请到地上才能问个明白。假如上天有几分善良和仁慈，就应当把这些天机告诉他，让他也不枉做一回天子。但上天没有这样做，嘉靖皇帝的期待看来也是徒劳了。
尽管如此，他还是闲来便想，他想天下的事，想地上的事，这天地之间都是由他做主。他金口玉言、说一不二；他还可指鹿为马、颠倒黑白、翻云覆雨、一意孤行，这些都是他常做的事。他做惯了，做得不以为然了，做到了今日。当今国家，普天之下，谁能知道他心里想的什么？看来只有他自己知道。人到了这种境界，还有什么奢求呢？于是，他想到了衰老和死亡。这衰老是可怕的，而死亡更可怕，这都是一个人必须要走过的路程。但他就想越过这些，踏上一条长生不老之路。他不信，这天底下就没有长生不老之方？他总在想，在这广袤无垠的天地之间，在那茫茫东海或是浩浩南海上的某一处，定会藏有一首仙方。他是当今的皇上，是九五之尊，他就要做出一个奇迹，在人间寻到长生不老之方。