第十六章 时珍信口开河论长寿 世宗目瞪口呆听入迷（4）
这事情出自什么地方？嘉靖帝忽然问李时珍。
李时珍答，回万岁，这故事出自葛洪所著的《抱朴子》一书。
嘉靖问李时珍，这葛洪又是何人？这《抱朴子》又是一部何书？
李时珍答，回万岁，这葛洪乃东晋时期医药大家，也是道教之大家，自号抱朴子，所著一书名为《抱朴子》，此书分为内外两篇，书中所讲的都是些……
李时珍说到此处，话音停住。他觉得自己说走了嘴，这葛洪虽是医药界的一位先贤，但却是一位道家之方士，还是一位大方士呢。他一生都是在寻找长生不老之方，一边炼丹，一边行医和著书，是个既了不起又有些愚蠢的医家。李时珍以为，葛洪在医药方面成就显赫，被世人尊崇，但他所讲的炼丹之术许多是不能成立的。虽然这葛洪在炼丹史上有一定地位，但他却使得许多医家和道士误入歧途。想到这里，李时珍心里一动，接着自己的话茬儿说，葛洪先生书中所讲的都是些怪异之方，草民幼时就用过的，今日想起倒觉得有些幼稚了。李时珍话题一转，就向嘉靖帝讲起他那年用狂犬之脑髓敷那小伙伴阿嘎伤口之事。嘉靖帝听着新鲜，又顺着李时珍的话题问起那狂犬咬人之事来。
李时珍幸运地躲过了一险，这是他事前没有预料到的。方才，他幸亏没有再往深处谈论葛洪，否则，真不知后面会生出什么话题。那葛洪炼丹是出了名的，是那些方士们的先师，万一嘉靖皇帝细细问来，那将如何答对？李时珍趁皇上没注意，悄悄抹了抹额上的汗水，亏他是位奇才，脑筋转得快些，所以他才没有在关键时刻乱了阵脚。
嘉靖帝没有听出这里的纰漏之处，他倒是觉得李时珍讲的故事有几分趣味和新奇。他是天子，听过的故事可堆积成山，但像这样的故事他还是头一次听到，那故事令他回味无穷。他咀嚼着那故事中的味道，思绪又回到如何长生不老上来。他问李时珍，那柏叶能有这么大的效力吗？李时珍说，中华之草药是一种奇特的东西，其疗效在每人的身上都是不一样的。但柏叶和柏实治这些病却是自古传承下来的，是靠得住的。世上的医家们都这样用之，只是用的方式和医治的病症有所不同。比如，孙思邈先生用柏叶医治头发不生，而张仲景先生却用柏叶医治吐血不止；那柏实也是如此，王好古先生用之滋润肝脏，而寇宗奭先生则用来医治老人体虚便秘。世上的医家们都有自己独到的医术，那柏叶、柏实、柏枝、柏脂和柏皮如何去用，要看医家自己了。嘉靖帝听后“嗯”了一声，伸手去端杯饮茶了。
李时珍看着嘉靖皇帝此时的样子，心里有些好笑，但不敢笑出来。之前，他心目中的一国之君不是这个样子，而是一种为百姓和社稷日夜操劳又鞠躬尽瘁、死而后已的人。但看来不是的，当今皇帝最关心的是他的长生不老和如何不死之事。其实，这皇帝是天底下最愚蠢的人，有谁能不老和不死呢？就算你活到五百岁一千岁你还是要死的，死是人生命的终结，也是万物之规律，这是谁也改变不了的。
嘉靖皇帝品了几口清茶，便把那玉杯又放到花梨木八仙桌上，他看着李时珍，想听李时珍接着讲那天门冬，看来嘉靖帝是对此是十分上心的。
李时珍看出了嘉靖帝的心思，接着说，还有那天门冬，也是一种极好的药材。天门冬属蔓草之类，《本经》称颠勒；《尔雅》称颠棘；又名虋冬，万岁藤等。