虎平涛再次转换话题:“既然你们从小学时代就是朋友,现在与其他同学之间还保持联系吗?”
“有的。”刘宁点点头,情绪却在瞬间变得低落:“我有一个关系很好的朋友,前段时间……不在了。”
这话引起了虎平涛的警觉,他不动声色地问:“新秋也认识吗?”
刘宁“嗯”了一声:“她叫张雅翠。小学的时候,我们在一个班。”
张雅翠?
虎平涛大脑急速运转————车祸致死的五名学生,其中一个就叫这名字。
他皱起眉头,装作思考,缓缓地说:“张雅翠……我记得姚新秋现在那所学校里,跟她同年级的一个女生也叫张雅翠。”
“我说的就是她。她们在同一所学校,只是不在一个班。”刘宁有些意外:“平涛哥哥,怎么你也认识张雅翠?”
虎平涛含含糊糊随便找了个借口:“前年放假的时候我从法国回来,在新秋家里见过一次。”
“原来是这样。”刘宁继续道:“张雅翠人很好,我们从小就是很好的朋友。那时候我什么都不懂,编辫子还是她教的。”
虎平涛装作意外地“哦”了一声,感兴趣地问:“她在这方面有天赋?”
“她平时喜欢做手工。”刘宁脸上露出怀念的神情:“张雅翠她妈妈以前是开裁缝铺子,很小的那种。帮人缝裤脚锁边,旧衣服翻新。有些老人喜欢去她那儿订旗袍,都是老款,她妈妈做的很精细。”
虎平涛上身前倾,手肘架在栏杆上,笑着问:“听起来你们的关系很不错?”
“是啊!”刘宁没有否认:“我们都管她叫“翠翠”。张雅翠说这名字太土了,却拗不过我们。叫的次数多了,她也就习惯了。”
“翠翠会做很好吃的蛋糕。我们在她家里的时候,都会跟着她一起和面,打鸡蛋。那种蛋糕放进烤箱里很快就能做好。表面涂上蜂蜜和糖浆,味道非常好。”
“翠翠还会做卤鸡翅。我们小学的时候去过几次露营,每次她都会带上一大包卤好的鸡翅膀。包括老师,所有人吃了都一个劲儿地舔手指头。”
虎平涛听到这里,忽然心中一动,装作不经意地笑道:“你上小学的时候,班上有多少学生?”
“四十二个。”刘宁记得很清楚。
虎平涛继续问:“每人一个卤鸡翅,加上领队的老师,至少就得四十三个。照这么说,张雅翠家里的经济条件很不错?”
刘宁之前说过,张雅翠母亲是开裁缝店的。那种小铺子很简单,只要有一台老式的缝纫机就行。类似的店铺在很多城市里都有,利润微薄。毕竟现在很多人选择在网络上购买成衣,就算买大或买小了也只会选择退货,重新更换合适的尺码。锁边收裤脚之类的生意,主要是针对老人。以裤子为例,有些老人固执的认为“一定要买裤脚更长的”那种。他们会习惯性的把新裤子送到缝纫店里收裤脚锁边。就是把过长的裤管沿着底部向上折起一部分,缝好之后再穿。
这样做的好处是不浪费布料。如果穿了一段时间觉得裤脚短了,还可以剪开缝纫线再放下来。反正费用不多,也就十块钱左右的人工。
至于老式旗袍……虎平涛很清楚具体的款式。服装业发展到现在,旗袍也在随着时间产生变化。苏小琳就很喜欢穿旗袍,可她穿的都是改良旗袍。老款旗袍下摆太长,走路的时候极不方便,而且对于面料的选择往往较为普通。
这里专指老人————由此想来,张雅翠母亲缝纫店针对的客户群经济状况应该都不太好。很自然的,张雅翠家里的情况也差不多。
刘宁笑了:“翠翠家跟我家一样,怎么可能让她一个人掏钱?去超市买鸡翅膀的钱是大家凑的。喜欢吃的就多给点儿,那时候都是从班费里出,老师负责统管。”
虎平涛微微点头:“原来是这样。”
刘宁叹了口气:“我们小时候很单纯,后来上了中学,就变了。”
虎平涛侧身注视着她:“你指的是姚新秋?”
刘宁咬了下嘴唇,随即松开:“不是我背后说新秋的坏话,她……的确变了很多。”
虎平涛不给她思考的机会,紧接着问:“哪方面?”
刘宁耸了耸肩膀:“各方面都有,整体来说就像变了个人。不过也很正常,毕竟她家里的情况跟过去不一样了。自从她爸爸在海外做生意赚了钱,新秋就跟我们越来越疏远……她很喜欢《丑小鸭》那部动画片。也常常说,总有一天,她会变成白天鹅。”
虎平涛安慰地笑道:“这很正常。每个人都想有更好的生活环境。”
刘宁的语气有些哀怨:“我也想变成白天鹅啊!还有翠翠,她也有同样的想法。可为什么只有新秋变了,我们却还是停在原来的位置,一点儿也没有变化?”
虎平涛开解道:“好好努力,未来是光明的。”
刘宁情绪低落地摇着头:“你不明白,我大概永远都这样了。不是我不想上学,而是没办法……我爸是个烂赌鬼。如果不是他在赌场里输了钱,我也不会是现在这个样子。他输红眼睛的时候,甚至要把我和我妈拿出去抵债。我永远记得那天晚上……如果不是我妈认识几个香堂里的叔叔,而且跟他们关系不错,请他们出面帮着说话,我恐怕已经在庙街做生意了。”
这话说的很隐晦,但虎平涛可以听懂。
刘宁注视着黑沉沉的海面,情绪和语音都很低沉:“我十二岁就出来工作。在码头上卖过鱼,在店里卖过药材,在夜店类卖雪茄和啤酒……我处过五个男朋友,搂过抱过亲过摸过,就是没睡过。做人要有底线这道理我懂,我这辈子大概就这样了。要怪的话,只能怪我命苦。”
说着,她转过身,用复杂的目光看着虎平涛:“你会不会看不起我?”
虎平涛笑着摇摇头:“瞧你这话说的……大家都一样,这种事情不存在的。”
刘宁目光清澈:“我知道你是个好人。其实我一直在试探你。”
“试探我什么?”虎平涛不解地问。
刘宁转过身,朝着他靠过去,挺起丰满的胸脯,直接压在虎平涛身上,仰起头问:“你觉得我长得怎么样?”
这动作太突然了,虎平涛完全没有思想准备,只能含含糊糊回答:“……还行……嗯,你很漂亮。”
刘宁笑道:“我在夜场卖雪茄和啤酒的时候,很多客人都会故意找我搭讪。要么约我一起吃饭,要么约我晚上宵夜,还有的说是开着豪车,带我去山顶看风景……我很清楚,他们只想跟我玩玩,不当真的。”
“我见过的男人多了,几乎都想占我的便宜。”刘宁注视着虎平涛的眼睛:“你跟他们不一样。你没有敷衍,的确是把我当做朋友。今天晚上跟我一起看电影的时候,你很规矩,没有动手动脚……虽然我很愿意。”
虎平涛迅速调整思维,将身体略微后靠,认真地说:“我有女朋友。我要对她负责。”
刘宁站在原地没有动,脸上却缓缓露出微笑,进而发出叹息:“上天真不公平。为什么我就遇不到你这样的好男人?”
虎平涛笑道:“会的。你才多大啊!”
刘宁没有在这个话题上深究。她转过身,顺手扶着栏杆,淡淡地说:“我看得出来,你不喜欢姚新秋,对她也没有那方面的意思。今天你和我们一起去书店,也许是出于礼貌,也可能因为你和她之间有着来自长辈方面的关系。可对于我……一个初次见面,彼此身份差太多,而且不感兴趣的女孩子。为什么你会花这么多的时间在我身上?”
虎平涛目光微凝:“你怎么会这样想?”
刘宁偏头望着他,眼里充满了探询的目光:“如果你有过和我一样的经历,就会明白这是与陌生人接触必不可少的戒备。以前的港城可不是现在这样,现在的香堂比过去好多了,至少没人会拎着钢管和砍刀在街上打架。可私底下的事情还是很多的。我在庙街和夜场待了那么久,男人的心思我很清楚。你一不想泡我,二不想睡1我,跟我也不在一个圈子,为什么愿意陪我看电影?陪着我来到这儿吹冷风?”
这些话把虎平涛说的一阵汗颜。他发现自己从一开始就轻视了这个小女生。她比想象中更难对付。
他决定反客为主,问:“既然你这么想,应该已经有答案了吧?”
刘宁认真地说:“说实话,之前我没想太多。我是真的很喜欢你,尤其是今天下午在书店弹琴的时候,我承认被你迷住了。那时候我是真把你当做最符合标准的男朋友,也有着想要跟姚新秋争一争,把你硬抢过来的心思。”
虎平涛微笑依旧:“后来呢?”
“我是真的喜欢看恐怖片。你以为我是那种见了血腥画面就会尖叫的小女生?”刘宁说着说着自己就笑了起来。她举起右臂,做个了健美运动员扩张肌肉的动作:“信不信,我一个能打十个!”
虎平涛被她的表情和动作逗笑了:“信,为什么不信。你的胳膊比我的大腿还粗。”
“哈哈哈哈!”刘宁爆发出酣畅淋漓的大笑,抬手指着虎平涛:“买电影票的时候我故意买了双座,看电影的时候我一直靠着你,你却连我的手都没摸一下……哈哈哈哈,当时我就想,你该不会是喜欢男人吧?或者你应该出去打个广告————这里有全港城最好的屁股!”
虎平涛故意做出无可奈何的样子:“你真厉害,全都被你看穿了。”
刘宁足足笑了好几分钟,好不容易才止住。她直起腰,深深吸了口气,扬起眉毛,声音里带有一丝狐疑:“我实在找不到你愿意接触我的理由……说吧,你这样做,究竟是为什么?”
虎平涛沉吟片刻,天使般的脸上神情庄重,他决定对刘宁透露部分秘密,但不是全部。
“姚新秋的母亲你认识吧?”
“认识,陈妙筠陈阿姨。”
虎平涛顿了顿:“新秋的学校前段时间出了一起车祸。”
刘宁收起玩笑的神情,缓缓点头:“翠翠就是那天走的。”
虎平涛语音变得低缓:“从那天起,新秋就生病了……我指的是这里。”
他抬起手,轻轻点了一下自己的额头:“新秋这段时间每天夜里都会惊醒,大喊大叫。”
刘宁有些疑惑,她还是头一次听到这件事:“新秋她怎么了?精神紧张?还是梦游?”
虎平涛解释:“她妈妈带她看过医生,去没什么效果。”
刘宁皱起眉头问:“你是医生?”
“不是。”虎平涛继续道:“陈妙筠请我帮帮新秋,仅此而已。”
刘宁反应很快:“你是说,翠翠的死与姚新秋有关?”
虎平涛摊开双手:“我不知道。但就目前掌握的情况,两者之间没有关联。”
刘宁警惕地看着他:“那你为什么要接近我?”
“因为你是新秋的朋友。”虎平涛坦言:“你们关系很不错,我觉得可以从你这里得到一些帮助。”
他用了“帮助”这个词,给了刘宁极大的满足感和鼓励。
她陷入思考,缓缓地说:“新秋不可能害死翠翠……永远不可能。”
“为什么?”虎平涛问。
刘宁抬起头,认真地说:“你没有见过翠翠。她虽然长得不是很漂亮,却是很讨人喜欢的那种性格。她随时都在笑,让你感觉很舒服,忍不住想要主动亲近的那种。其实我和新秋之间的关系很普通,如果不是因为翠翠,我们也不会经常联络。”
这么一说虎平涛就明白了:“而且你们之间也没有利益冲突?”
刘宁犹豫了一下:“这么说吧!如果一定要我在新秋和翠翠之间做出选择,我只会选翠翠。同样的,新秋也不会选择我。”
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