第十三章 太医院里冤家又聚首 紫禁城中单方治疑难（5）
说起来，这方皇后对嘉靖帝还曾有过救命之恩。由于嘉靖帝整日里荒淫无度，致使宫中妃嫔之间争风吃醋，对嘉靖帝恨之入骨。于是，以宁嫔王氏和宫婢杨金英为主犯，联合宫女十六人便设下弑君之谋。嘉靖二十一年十月的一天夜里，嘉靖帝到端妃宫与宠妃曹妃同寝，事罢，嘉靖帝倒头酣睡，宛如醉酒一般。那杨金英一干人就此下手，她们用绳子将嘉靖帝的脖子勒住，欲其窒息而亡。但这干女人们却不懂那绳子打结的方法，慌乱之中，给自己的绳子打了个死结。尽管如此，嘉靖帝还是被勒得奄奄一息。此时，她们之中又出了叛徒张金莲，张以为这嘉靖帝有上天保佑，是勒不死的，便偷偷溜出给方皇后报了信。方皇后立即带人赶到，解了绳子，取了水来，救下了皇帝。随后，宁嫔王氏和杨金英等人被处以磔刑。而不知原委的曹妃也受了牵连，同被处死。这方皇后应当是皇上的救命恩人，但皇上喜新厌旧的本性却让事情又生出意外。嘉靖二十六年十一月初五深夜，大内起火，烧至方皇后的坤宁宫。救火者请示皇上如何去救，而嘉靖帝此时嫌弃方氏已老，加之方氏在世碍他寻欢，便说了句“此乃天意，随她去吧”。那方皇后竟被吞噬在大火之中。虽然嘉靖帝在方氏死后加封谥号且葬礼隆重，但此事还是从宫中传了出来，成为宫里宫外谈论的话题。这些宫中的秘史更是瞒不了那些嫔妃们的。
话说这翊坤宫里的夏娘娘原来就是这方皇后的亲姨妹，比方皇后小十二岁，是嘉靖二十五年（公元1546年）被方氏引进宫中的。原来，那方氏知自己渐渐老了，为了巩固自己在宫中的权势，才荐了自己的姨妹来到宫里。没想到，好色的嘉靖帝一眼就看上了她这个水葱似的姨妹，遂封了贵妃。夏妃深知嘉靖帝是看重色相的，所以平日里对自己的容貌十分小心，每日里鲜奶沐浴，花粉涂面，精心保养，从不受得风吹日晒。嘉靖帝对她十分喜爱，常来这西六宫里，不是住在储秀宫，就是宿在翊坤宫。
事也蹊跷，从去年方皇后的祭日开始，夏妃就隔三差五地做起了噩梦，总是梦见这位姨姐和她坐在一起谈笑打趣，还说一些万岁爷忘恩负义的话。夏妃心里害怕，不敢声张，但这连连噩梦却扰得她总是头昏目眩。几日之前的一天，夏妃早上醒来，对着菱花镜一照，忽见脸上长出一块黑斑，如何也洗不掉了，这让这位娇美的贵妃不知所措。幸亏那储秀宫的撒娘娘新近生了皇子，皇上时常去那里，才顾不上翊坤宫了。倘若皇上来此，还不知会生出什么事端来呢？
李时珍随廖公公来到翊坤宫，那廖公公回禀了夏娘娘，便站在一旁小心伺候。侍女引李时珍来到夏娘娘的内室，李时珍为夏娘娘请了脉息。那夏娘娘一副虚劳的样子，额头正中的那块黑斑使她失去了往日的娇艳和美丽。李时珍问了这黑斑生出的时间和初生的样子，夏娘娘都一一作答。李时珍说，看来这额头之物可以消除，请娘娘不必担忧。夏娘娘叹了口气说，好好的，就生出了这种黑物，又是何因？李时珍答，这是娘娘的贵体失调所致，人体失调就容易生出各式各样的病疾，需要再做调理。夏娘娘点点头，遂吩咐两边侍女笔墨伺候。
李时珍走出内室来到前堂，他略一沉思，提笔开方两首，一首为：鲜麦门冬去心，捣烂绞汁与白蜜调和，温酒送服，日早晚各一次；另一首为：鸡蛋一枚，去黄，放朱砂末一两封固，同其他鸡蛋一起让母鸡孵化，雏鸡孵出，将无黄蛋取出，用蛋内之药物涂搽面额。廖公公问何日奏效，李时珍说只需三五日。